Встал мудрец, жена не растерялась И кричит: «Протри глаза, осел! Плов пропал! Пока я убиралась, Кошка весь очистила котел». Но мудрец без шума и без крика Кошку взял за хвост и за усы И спокойно сонную мурлыку Положил, как в лавке, на весы. Подождал немножко — И спросил мудрец без лишних слов: «Если это плов, то где же кошка? Если это кошка, гдеееее же плов?..» С перерывами этого хватало до Орла. Путь на Чернигов проходил под «Челиту»:
Ну кто в нашем крае Челиту не знает: Она так умна, и прекрасна, И вспыльчива так, и властна, Что ей возражать опасно. И утром и ночью поет и хохочет, Веселье горит в ней, как пламя, И шутит она над нами, И с нею мы шутим сами. Ай-яй-я-яй! Что за девчонка! На все тотчас же сыщет ответ, Всегда смеется звонко. Ай-яй-я-яй! Зря не ищи ты, В деревне нашей, право же, нет Другой такой Челиты. Ольге особенно нравилось это «Ай-яй-я-яй», поэтому мы повторяли его, понижая голос, пока она не засыпала и мы могли немного отдохнуть. Но вот на заднем сиденье возрождалась жизнь и звучало грозное: «Ну!» И тогда:
Жемчужные горы сулят ей сеньоры, Но денег Челите не надо, Она весела и рада Без денег и без наряда. По нраву Челите лишь солнце в зените, А всех кавалеров шикарней Считает простого парня, Что служит у нас в пекарне. Ай-яй-я-яй!.. До Белой Церкви пели про мельника, осла и мальчика:
Дедушка с внуком плетутся пешком, Ослик на дедушке едет верхом. — Тьфу ты! — хохочет народ у ворот. — Старый осел молодого везет! Где это видано, где это слыхано? Старый осел молодого везет. До Умани мы успевали возненавидеть веселого парня из Карабаха, что поил своих коней прохладной, с гор водопадной, чистой, светлой и еще какой-то водой, снова вспомнить очи, что темней дарьяльской ночи, и бедную саклю Хасбулата. Правда, к Одессе подъезжали с лихой, с детства любимой, Утесовым петой и нынче забытой «Бородой»:
Чуй, чуй, чуй, чуй! На дороге не ночуй! Едут дроги во всю прыть — Могут ноги отдавить! А на дрогах едет дед — Двести восемьдесят лет — И везет на ручиках Маленького внучика. Ну а внучику идет Только сто девятый год И у подбородыка Борода коротыка. В эту бороду его Не упрячешь ничего, Кроме полки с книжками, Мышеловки с мышками, Столика со стуликами И буфета с бубликами! А у деда борода — Аж отсюда до туда И оттуда, через сюда И обратно вот туда. Если эту бороду Расстелить по городу, То проехала по ней Сразу б тысяча коней, Три буденновских полка, Двадцать два броневика, Триста семь автомоторов, Триста семьдесят шоферов, И стрелков четыре роты, И дивизия пехоты, И танкистов целый полк!
