лошадей; после смерти императора все эти скульптуры были помещены в гробницу вместе с ним. Официальные раскопки начались в 1994 году, всего обнаружено около 8 тысяч фигур пехотинцев, лучников и кавалеристов. Рост глиняных скульптур – от 178 до 197 сантиметров, и вряд ли он верно отражает истинные размеры древних китайских воинов: все офицеры сделаны выше рядовых. Торсы и ноги скульптур сделаны стандартными, а руки и лица индивидуализированы. Возможно, лица лепили с реальных солдат императора. Воины расположены в боевых порядках. Лучники авангарда стоят, припав на одно колено, чтобы второму ряду было удобно стрелять над их головами. По расположению отрядов можно составить полное представление о тактике и стратегии китайской армии того времени. Найдено также 50 боевых бронзовых колесниц, запряженных глиняными лошадьми. Первоначально глиняная армия была вооружена настоящими мечами и копьями, но через четыре года после смерти императора вспыхнуло крестьянское восстание. Бунтовщики разрыли три большие подземные полости, перекрытые потолками из сосновых бревен и досок, и отняли у безмолвных воинов почти все их оружие.
Самой долгоживущей в истории человечества империей был Древний Египет. Эта империя просуществовала три тысячелетия – дольше, чем какая-либо другая. Уже около 3100 года до нашей эры возникло два крупных царства – Нижний Египет (область дельты Нила) и Верхний Египет (долина Нила от дельты до Элефантины). После их объединения (около 2640 года до нашей эры) образовалось так называемое Древнее царство. История Египта распадается на два периода. Первый – с основания и до 332 года до нашей эры, когда страну завоевал Александр Македонский. И второй период – царствование династии Птолемеев (потомков одного из полководцев Александра Македонского). В 30 году до нашей эры Египет был покорен более молодой и могущественной империей – Римской.
Основателем первой династии египетских фараонов считается Мина (Нармер), объединивший Верхний и Нижний Египет (до этого он был царем Верхнего Египта). До захвата страны Александром Македонским в 332 году до нашей эры в Египте сменилась 31 династия фараонов.
Самая большая египетская пирамида находится в городе Гиза (близ Каира). Построена она фараоном Хуфу (Хеопсом), правившим страной приблизительно в 2551–2528 годы до нашей эры, и носит его имя. Геродот, передавая древнеегипетскую традицию о строительстве пирамид, характеризует этого фараона как деспота, повергшего Египет в бедствия. Высота Великой пирамиды (так часто ее называют) составляет 137 метров (первоначально 146,6 метра), а длина каждой ее стороны у основания равна 230,38 метра. Построена она из 2,34 миллиона кубических метров каменных блоков. Согласно Геродоту, на сооружении Великой пирамиды трудились 100 тысяч человек в течение 20 лет. По насыпным платформам и деревянным лесам блоки весом около 5 тонн доставляли на нужное место. Они были так искусно обработаны, что зазоры между ними не превышали 0,5 миллиметра. Пирамиды были облицованы шлифованными плитами из белого известняка. К настоящему времени эта облицовка почти полностью облетела, в связи с чем Великая пирамида (как, впрочем, и все другие) не достигает своей первоначальной высоты.
Египетский сфинкс – это статуя с телом льва и человеческой головой, получеловек-полулев. Согласно поверьям египтян, сфинкс был стражем Ворот Восхода. Такие статуи часто устанавливались по сторонам дорог, при входе в храмы и гробницы. Крупнейший и наиболее знаменитый – Большой сфинкс в Гизе – возлежит рядом со второй по величине египетской пирамидой – пирамидой фараона Хафры (Хефрена), правившего в Египте приблизительно в 2520–2490 годы до нашей эры, и носит черты лица этого фараона. Статуя, высеченная из скалы, имеет длину 73,2 метра и высоту 18,2 метра. Лик Сфинкса когда-то был четким, теперь же его черты сглажены ветром, тысячелетиями несущим песок из пустыни, и редкими дождями. К тому же у Сфинкса нет носа, который какие-то вандалы отбили ему пушечным ядром (одни говорят, что это были мамлюки, другие – наполеоновские солдаты).
В данном отношении рекордсменом является египетский фараон Пепи (Пиопи) II, который приблизительно в 2254 году до нашей эры взошел на престол в 6-летнем возрасте и безраздельно царствовал в течение 94 лет.
В 1490 году до нашей эры скоропостижно умер фараон Тутмос II. Его жена, сводная сестра и соправительница Хатшепсут, опекунша малолетнего приемного сына (Тутмоса III), объявила себя фараоном, объясняя это якобы существовавшим предсказанием бога Амона. Художники изображали Хатшепсут с бородой и в мужских одеяниях. Ее царствование было временем культурного и экономического расцвета Египта, чему способствовала проводимая царицей политика мира, однако при ней были почти утрачены владения Египта в Палестине и Сирии. В 1468 году Тутмос III сверг мачеху с престола, а затем приказал умертвить ее и убрать ее имя со всех храмовых надписей и царских свитков.
Отцом Тутанхамона был фараон-еретик Аменхотеп IV (1364–1347 до нашей эры). Пытаясь сломить могущество фиванского жречества и старой знати, Аменхотеп IV объявил верховным божеством Атона, олицетворявшего солнечный диск. Он запретил поклонение всем прочим богам и приказал уничтожить их имена на священных надписях, разбить все изображения бога Амона и стереть все упоминания о нем даже с глиняных табличек в архиве фараона. Сам же принял имя Эхнатон («угодный Атону»). На четвертом году правления Эхнатон перенес столицу из Фив в построенный им Ахетатон («горизонт Атона»). Однако культ Атона встретил нарастающее сопротивление всех слоев населения. После смерти Эхнатона на престол вступил его 8-летний сын под именем Тутанхатон («живой образ Атона»). На первом же году своего правления он перенес резиденцию из Ахетатона в Мемфис, а затем изменил свое имя на Тутанхамон («ниспосланный Амоном»). Девятилетнее правление Тутанхамона было весьма заурядным. Прославился он лишь благодаря тому, что его гробница была обнаружена в 1922 году в неразграбленном состоянии. Гробница эта, по-видимому уступавшая в роскоши гробницам великих фараонов, содержала, тем не менее, настолько бесценные сокровища, что ее открытие поразило воображение мировой общественности и значительно повысило повсеместный интерес к археологии.
Первая известная в истории забастовка произошла в Египте в 1156 году до нашей эры. Строители царских гробниц в Дейр-эль-Медине прекратили работу, так как более двух месяцев не получали продовольствия из государственных запасов.
Величайшим чудом египетского города Александрии, основанного в 331 году до нашей эры Александром Македонским, была библиотека, где 2 тысячи лет назад лучшие умы античности заложили фундамент систематического изучения математики, физики, биологии, астрономии, литературы, географии и медицины. Александрийскую библиотеку создали и содержали Птолемеи – греческие цари, унаследовавшие Египет как часть империи Александра Македонского. Библиотека содержала около миллиона папирусных свитков, все ее рукописи были систематизированы, а особый отдел занимался переводом на греческий язык. Ученые жили вместе, за государственный счет. Александрийская библиотека – первый в истории пример коллективной организации научных исследований. Нечто подобное было вновь достигнуто лишь в ХХ веке.
