Указанное солнечное затмение положило конец шестилетней войне между лидийским царем Алиаттом и мидийским царем Киаксаром за господство в Малой Азии. Обе стороны не могли добиться победы и были утомлены. В тот день между противниками началась очередная битва. Когда солнце померкло, а затем наступила тьма, мидяне и лидийцы, мгновенно позабыв о своей вражде, в ужасе побросали оружие. Как только солнце через некоторое время снова засияло на небе, они решили, что пора перестать гневить богов, и поспешили заключить мир.
В своем календаре древние греки вели отсчет времени от первых Олимпийских игр, которые состоялись 1 июля 776 года до нашей эры. В основу греческого летосчисления лег также четырехлетний цикл между играми.
С VI века до нашей эры основной ударной силой войск греческих городов-полисов стала тяжелая пехота – гоплиты. Сражались гоплиты в фаланге – первом из известных боевых порядков, представлявшем собой строй из нескольких тесно сомкнутых шеренг. Каждый из воинов передней шеренги прикрывал своим щитом не только себя, но и частично соседа слева и выставлял вперед копье. Таким образом создавалось подобие подвижной стены. Последующие шеренги служили резервом, готовым немедленно заменить павших и не позволить противнику вклиниться в пробитую брешь. Спартанская фаланга состояла из 8 шеренг, причем расстояние между шеренгами на марше составляло 2 метра, во время атаки – 1 метр, а при отражении нападения – 0,5 метра. Фронтальная протяженность фаланги при 8-тысячной численности войска достигала 1 километра. Македонская фаланга состояла из 16–18 тысяч воинов и была построена в 8, 10, 12 или 24 шеренги. В бою фаланга действовала как единое тактическое построение, обычно имела вид прямоугольника, реже – квадрата или уступа. Ударная мощь фаланги заключалась в фронтальном ударе, наносимом на короткой дистанции. Нередко вид наступающей фаланги и производимый ею шум обращали противника в панику.
В 621 году до нашей эры афинский государственный деятель Драконт (Дракон) составил свод законов, ограничивший произвол родовой аристократии (отменялось ее право на кровную месть, карательные функции передавались ареопагу) и судебных приговоров. Однако эти же законы предусматривали тяжкие наказания за покушение на частную собственность (например, смертную казнь за кражу зерна и овощей). Законы Драконта были смягчены Солоном в 594 году до нашей эры, однако их непомерная жестокость надолго сохранилась в памяти греков, а выражения «драконовские меры» и «драконовские законы» остались в поговорках и по сей день (и не только в греческом языке).
Периандр (около 660–586 до нашей эры) был тираном Коринфа, приблизительно в 627 году он захватил власть путем переворота. Во время его правления Коринф достиг хозяйственного и культурного расцвета (подъем торговли, ремесел, керамического производства, наделение беднейших крестьян землей, прекращение «бегства от земли», предоставление работы, запрещение заниматься работорговлей, закон о роскоши, содействие искусству и науке). Периандр создал сильный флот и построил волок судов через Истм, что позволило Коринфу монополизировать торговлю между Западом и Востоком греческого мира. Правителям Периандр советовал: «Кто хочет править спокойно, пусть охраняет себя не копьями, а всеобщей любовью».
Питтак (около 651 – около 569 до нашей эры) был эсимнетом (наделенный чрезвычайными полномочиями судья) в Митилене на острове Лесбос. Командуя войском в войне с Афинами, он вызвал на поединок предводителя афинян и обманом убил его. Став затем правителем, Питтак упорядочил законы и управление, после чего добровольно сложил полномочия. Питтаку приписывают изречение: «Дело умных – предвидеть беду, пока она не пришла; дело храбрых – управляться с бедой, когда она пришла».
Афинский политический деятель и поэт Солон (около 638 – около 559 до нашей эры) происходил из знатного, но обедневшего аристократического рода. Вынужденный заботиться о своем существовании, он стал заниматься торговлей, при этом много путешествовал. Став архонтом в 594 году, Солон упразднил большинство привилегий родовой аристократии, открыв этим дорогу дальнейшему развитию рабовладельческой демократии. Солон отказался от предложенного ему единовластия. Пытаясь воспрепятствовать установлению тирании Писистрата, он, по преданию, заявил в Народном собрании: «Граждане! Иных из вас я умнее, а иных храбрее: умней тех, кто не понимает Писистратова обмана, храбрей тех, кто понимает, но молчит». Объявленный после этого сумасшедшим, Солон удалился в изгнание. Помимо вышеуказанного Солону приписывают много других мудрых высказываний, в том числе: «Прекрасное дается нелегко».
Фалес Милетский (около 625–547 до нашей эры) – первый греческий философ, математик и астроном, представитель ионической натурфилософии. Согласно его наивно-материалистическим представлениям, все произошло из влаги или воды, на которой покоится Земля. Возможно, это было связано с кажущейся «живостью» воды, а возможно, и с тем, что влага помогает прорастанию семян, питает растения и способствует их росту. Материю Фалес считал одушевленной. Как политик он выступал за объединение всех ионических городов в единый союз, для того чтобы противостоять набиравшей силу Персии. Фалес предсказал затмение солнца, которое наблюдалось 28 мая 585 года до нашей эры. Он часто и подолгу путешествовал, бывал в Египте. Полагают, что именно там ему впервые пришла мысль, сформулированная и доказанная им позже: внутренний угол в полуокружности является прямым углом. Полуокружность над гипотенузой прямоугольного треугольника стали называть окружностью Фалеса. Фалес Милетский – автор великого множества мудрых изречений. Однажды он заявил: «За три вещи благодарен я судьбе: во-первых, что я человек, а не животное; во-вторых, что я мужчина, а не женщина; в-третьих, что я эллин, а не варвар».
Лакедемонянин Хилон (около 600–540 до нашей эры) был эфором (членом ежегодно сменяемой коллегии правителей) в Спарте. Особую славу доставило ему следующее пророчество о лаконском острове Кифере: «Лучше бы ему не возникать или, возникнув, утонуть». Предвидение Хилона подтвердилось: в Пелопоннесскую войну афиняне, отбив этот остров и устроив там засаду, доставили спартанцам много неприятностей. Хилон отличался немногословием и считал, что добродетель человека в том, чтобы рассуждением достигать предвидения будущего. Хилон утверждал: «Пробным камнем испытывают золото, а золотом испытывается человек».
Биант (около 590–530 до нашей эры) – судья родом из ионийского города Приены. Он слыл остроумным, справедливым, миролюбивым и гуманным человеком и особенно прославился своими неотразимыми речами в суде. Рассказывают, что, когда лидийский царь Алиатт осаждал Приену, Биант раскормил двух мулов и выгнал их в царский лагерь. Решив, что провизии у осажденных в избытке, царь отправил к ним послов для мирных переговоров. Тогда Биант насыпал кучи песка и, прикрыв его слоем зерна, показал лидийским послам. Узнав о столь больших запасах зерна в Приене, Алиатт поспешил заключить мир. Одно из наиболее известных высказываний Бианта: «Из молодости в старость бери припасом мудрость, ибо нет достояния надежнее».
