если на твоем пути встретится самый твердолобый в мире мужчина, рано или поздно ты растопишь его сердце.
— Это ты о себе?
— Нет. Я уже пережил этот ураган.
— И сейчас тебя настиг другой?..
— Ну, я бы не сказал, что это ураган. Больше похоже на цунами.
— Да, Джулия подходит под это определение.
— А разве я говорил о Джулии? — Чарли вскинул на Ангель глаза, но от нее не укрылось, как они предательски забегали, выдавая правду.
— Ох, Чарли, перестань! Ты не умеешь врать, — отмахнулась мисс Эвинг.
Дэниел принес кофе и сандвичи, и парень мысленно поблагодарил дворецкого за то, что он так вовремя появился. Однако он отлично знал, что Ангель не оставит его в покое. Ведь он сам фактически признался ей в том, что был с Джулией. Когда они снова остались одни, Ангель, мягко улыбаясь, произнесла:
— Ты ведь был с Джулией? Я права?
— Да, я был с ней, — подтвердил он. — И знаешь, кажется, я влюбился.
— И ты только сейчас это понял? — Спросила девушка. — Да по вам обоим это было видно еще в тот вечер после моего не вполне удавшегося праздника. Когда ты вернулся ко мне… Помнишь?
— Помню, — усмехнулся Чарли, отпивая кофе. — Я тогда вел себя, как идиот: сбежал после инцидента с Россом в библиотеке, чувствовал себя кругом виноватым перед Джулией, хотя знал, что в случившемся нет моей вины. А потом, когда сбежал, бродил по окрестным барам и жалел, что сбежал. Хотел даже напиться, но не получилось.
— А потом ты приехал ко мне, — закончила за него мисс Эвинг. — Откуда ты знал, что Джулия останется у меня?
— Я не знал. Мне просто некуда было деться, а единственным человеком, который мог меня выслушать в три часа утра и не послать куда подальше, была ты.
— Ну, и как? Помогло?
— Я не знаю, — искренне признался Уайтхорн. — С Джулией, похоже, никогда не знаешь наверняка… В этом она очень напоминает мне тебя. Но в то же время она другая — ни на кого не похожая. С ней живешь, как на вулкане, который вот-вот проснется и начнет извергаться.
— Так, вулкан, ураган или цунами? — Уточнила Ангель, хотя, наверное, знала его ответ.
— Ни то, ни другое, ни третье, — сказал Чарльз. — Наверное, за это я ее и люблю.
Глава V
Лето пролетело стремительно, со скоростью перематываемой киноленты. Один эпизод сменялся другим так быстро, будто кто-то невидимый прокручивал кинопленку, не давая сосредоточиться на чем-то конкретном. Но это и радовало Чарльза, ведь скучным не было ни одно мгновение. Практически все время он проводил с Джулией, уезжая на уик-энд в загородный дом на утесе. Пару раз они выезжали в Палм-Бич, где много лет подряд стоит летняя резиденция семьи Уайтхорн. Им хотелось, чтобы лето не кончалось никогда, но они знали, что их желание не выполнимо. В конце августа обоим предстояло вернуться в свои учебные заведения: Джулии — в Римский университет изобразительных искусств, а Чарльзу — в Калифорнийскую летную академию. Оба знали, что придется расстаться на полгода — целый семестр, в течение которого они будут постигать азы своих профессий. Чарли снова вернется к своим самолетам, которыми бредил с детства благодаря рассказам дедушки Джеффа. Ведь летать по-настоящему он начал только на четвертом курсе; до этого преподаватели обучали их технике полета на тренажерах. Пятый курс был завершающим этапом его обучения, а он уже завоевал себе репутацию лучшего летчика. Многие ему завидовали, но большинство недоумевали: зачем сыну миллиардера, которому открыты двери в лучшие учебные заведения мира, учиться на военного летчика в самой обычной летной академии. Они недоумевали и за его спиной посмеивались над ним, про себя считая, что это всего-навсего прихоть богатого папочкиного сынка, который не знает, куда себя деть от безделья. Чарльз знал об этом, но ему было все равно, что думают о нем другие. Несмотря на сплетни и слухи о нем, ходившие по академии, у него было много друзей. Люди, попавшие однажды под его обаяние, невольно тянулись к нему. Поэтому Чарльз собирался в академию с удовольствием, но с тяжелым сердцем — ведь ему предстояло расстаться с Джулией. Для него лето выдалось тяжелым и насыщенным, но безумно счастливым. Конечно, развод родителей и встреча с Джулией не компенсируют одно другого. Но он все равно ни о чем не жалеет.
Когда Джулия провожала его в академию, был пасмурный августовский день. Вот уже неделя, как Лос-Анджелес накрыл тяжелый циклон, словно в предчувствии их расставания. На следующий день Джулия должна была улететь в Рим, и ей было грустно оттого, что Чарльз не сможет ее проводить. Но у него был приказ, который он должен строго выполнять. Службу или обучение еще никто не отменял. Молодые люди договорились, что Джулия отвезет его в академию на своей машине. Чарльз уже закончил упаковывать вещи, когда к нему в комнату постучался отец.
— Можно к тебе? — Спросил Дэн, приоткрыв дверь.
— Конечно, — отозвался Чарльз, застегивая чемодан.
— Уже уезжаешь… — Грустно проговорил отец.
— Ты так говоришь, будто я уезжаю на другой конец света. А ведь я всего лишь буду жить на другом конце города. Ты в любой момент можешь ко мне приехать, — произнес Чарли, усаживаясь в кресло.
У него в запасе было еще полчаса. Скоро за ним должна была приехать Джулия. На прощание с ней Чарли планировал потратить, конечно, несколько больше времени, чем на прощание с родителями. Ему было немного совестно перед отцом и матерью за это. Но ведь с ними он прожил двадцать два года, и вся жизнь еще впереди. А с Джулией он знаком чуть более полутора месяцев. Чувства к ней до краев переполняли его сердце и душу, и ему хотелось наверстать с ней каждую упущенную минуту, каждое мгновение, которое они прожили вдали друг от друга. Его распирало от желания познакомить Джулию с родителями, но в свете их развода он решил не причинять им неловкую боль своим показным счастьем. Пусть пока немного утихнут страсти, пусть пламя, вспыхнувшее в мгновение ока между ним и этой потрясающей девушкой, немного стихнет. Слишком оно разбушевалось — как бы не случилось беды. Да и она сама пусть немного успокоится, ведь у нее тоже разводятся родители. Все это еще будет впереди — знакомство с родителями, помолвка, свадьба, тихая семейная жизнь, дети… Он уже твердо решил, что женится именно на ней; больше ему никого не надо. Но не хотел сразу отпугивать Джулию предложением руки и сердца. Вполне возможно, что она еще не готова к такому повороту событий. К тому же Джулия очень независимая и свободолюбивая девушка. И Чарльзу это в ней очень нравилось, потому что он и сам был таким.
— Я знаю, — ответил Дэн. — Просто я чувствую себя виноватым перед тобой за то, что уделял тебе не так много внимания, как хотелось бы. Мы с матерью, наверное, причинили тебе много боли своим разводом и даже не объяснили, почему мы расстались.
— Ну, я думаю, что развод — это ваше с мамой личное дело, — сказал Чарли, хотя ему очень не хотелось это говорить. Сейчас не было времени на объяснения. Отец выбрал не слишком подходящий момент. К тому же Чарли со стороны своей обиды на родителей считал, что если они с самого начала ничего не сказали, то теперь не нужны никакие оправдания и объяснения. — Когда вы захотите (если это будет ваше обоюдное решение), вы сами все мне расскажете.
— Спасибо за понимание, сын, — улыбнулся Дэн. — Честно говоря, я боялся, что ты обиделся на нас за наше молчание.
Обиделся — не то слово! Порой Чарльза Роберта просто распирало от злости на родителей. Его бесило их упрямство, из-за которого развод оказался таким сложным, но больше — скандальным — в прямом и переносном смысле.
— Не говори ерунды! — Сердито отмахнулся парень.
Его начал раздражать этот разговор. Уж лучше бы отец заговорил о погоде что ли… Если он пришел к
