обращении с гостями узнало как можно больше людей.
Вопреки ожиданиям Юса, Алтан не разозлился – расхохотался.
– Хорошо, ай, хорошо! Ай, Алимкул, ай да банда убийц! Права качает. Слушай, Алимкул, а если он и вправду турист и художник, а? Вправду?
– Сука он! – выплюнул Алимкул, ощерясь.
– Ну, зачем так, гостя обижаешь. Ведь если нет… ты же знаешь, что тогда. За оскорбление придется платить. Как велит Яса.
– Жизнью клянусь, матерью клянусь, клянусь…
– Не спеши, твоей жизни вполне достаточно, – сказал Алтан-бий, ухмыляясь.
Алимкул побледнел.
– Вы говорили, тут кто-то вас знает?
– Оля Хребтович. И ее ребята из Новосибирска.
– Хорошо. Позовите Олю Хребтович. Прошло десять или пятнадцать невыносимо медленных минут. Сидевшие у стены жестколицые, флегматичные люди тупо смотрели перед собой, не пытаясь делать ничего из того, что делают обычно скучающие люди ради убийства времени. Они не рассматривали трещинки в полу, не почесывались, не копались в карманах, не рассматривали незнакомцев. Неподвижные манекены. Спящие с открытыми глазами. На их коленях лежали обрезы и автоматы. Они грамотно сидели. В случае, если бы началась стрельба, на линиях огня оказались бы только чужие. Юс, Шавер, Каримжон. И Алимкул.
– Да, да, конечно, – послышался голос. – Если нужно, пожалуйста.
Оля шагнула через порог и замерла удивленно.
– Не бойтесь, Оля, – сказал Алтан Бекболотович. – Садитесь.
Он указал ей на стул – рядом с Алимкулом.
– Спасибо, если не надолго, я лучше постою, – сказал Оля нерешительно.
– Садитесь-садитесь. Алимкула не бойтесь. Он вас не обидит. Он послушный. Скажите-ка, вы знакомы с этим вот господином? – он указал на Юса.
– Знакома, да.
– Вы его давно знаете?
– Ну, так.
– «Так» – это «давно» или это «недавно»?
– Это что, допрос? – спросила Оля. – Зачем тут эти люди с оружием?
– Нет, ради бога, не волнуйтесь, я не хотел вас обидеть. Тут возникло подозрение, что эти люди – бандиты. Вы уж извините. Мы проверяем. Ваша помощь очень ценна для нас.
– Я давно знаю Юзика, лет пять, – сказала Оля. – В Москве познакомились, а потом он в Новосиб приезжал. Он профессиональный художник, Строгановское окончил. У него нервный срыв был. Мы его в горы уговорили поехать. Еле уговорили. Он меня любит рисовать. У меня с собой даже есть мой портрет его работы. Показать?
Юсу показалось, что стало очень тихо. Не дышал никто, и звуки все умерли, не было их никогда и быть не могло. Он хотел крикнуть «зачем? », но не крикнул, слово прыгнуло на язык, но не вырвалось, умерло под пересохшим нёбом. Она же не понимает, что с ней будет. Ведь Алтан знает: Алимкул не врет. Ну, сейчас, еще секунда, и ты раскроешь рот и скажешь: «Она здесь ни при чем, я действительно пришел убить вас, а она ничего не понимает, я с ней был знаком три часа». Но Юс не сказал.
Он не струсил, не успел. Струсил Алимкул. Он вдруг метнулся кошкой, сверкнув лезвием в руке, и завопил истошно: «Никому не двигаться!! » Оля испуганно вскрикнула.
– Заколю! Суки! Двинетесь, девку заколю!
Он пригнулся, спрятался за нее, выставил только руку с ножом. И передвинулся так, чтобы Юс закрыл линию огня. Десяток стволов синхронно взметнулись вверх. Алтан-бий предостерегающе поднял руку – не стреляйте, сейчас разберемся.
Юс вскочил – растерянный, недоумевающий, негодующий. Алимкул шарахнулся назад, Алтан-бий начал хмуриться, по-прежнему держа руку поднятой, Юс наклонился вперед, будто намереваясь броситься на Алимкула, но вместо этого шагнул вправо и оказался возле Алтан-бия. Вцепился левой рукой в ворот, а правая, выхватив торчащую из письменного прибора ручку, приставила ее к горлу Алтан-бия. Юсу повезло – как он и рассчитывал, ручка оказалась дорогой, перьевой. Он надавил чуть сильнее, и на белоснежный воротничок брызнула смешанная с чернилами кровь.
– Не дергаться! Вашу мать, не дергаться! – заорал он. – Скажи им, чтоб не двигались! Бросайте оружие!
– Бросайте, – прохрипел Алтан-бий, кося глазами вниз, стараясь разглядеть проткнувшее кожу острие.
– А теперь ложись! Вашу мать!! Лицом вниз! Сидевшие покорно слезли со своих стульев, легли лицом вниз. Мурат, удивленно глядя на вцепившегося в Алтан-бия Юса, тоже начал ложиться. Шавер, уже подхвативший автомат, пнул его.
– Не шевелиться! Если кто шевельнется, стреляйте! Алимкул, отпусти ее, – сказал Юс.
– Не, – прошипел Алимкул, по-прежнему стараясь спрятаться за спиной Оли, – не отпущу.
– Если не отпустишь, я убью тебя!
