— О! — Его уши слегка порозовели, а я встревожилась, заметив, что выражение искреннего интереса сменяется растущей решимостью.
— Ты скажешь мне, что я должен буду делать в следующий раз?
— Ты не должен делать ничего особенного, — заверила я. — Просто действуй медленно и будь внимателен. Собственно, чего ждать-то? Ты уже готов.
Джейми удивился.
— Тебе не нужно ждать? Вот я не могу сделать это сразу же после…
— Ну, женщины устроены по-другому.
— Ага, я заметил, — пробормотал он и обхватил мое запястье большим и указательным пальцем. — Просто ты такая маленькая. Я все время боюсь, что сделаю тебе больно.
— Не сделаешь, — нетерпеливо прервала его я. — А если и сделаешь, я не буду возражать.
Заметив озадаченное выражение его лица, я решила продемонстрировать, что именно имею в виду.
— Что ты делаешь? — потрясенно ахнул он.
— Именно то, на что это похоже. Не дергайся.
Через несколько секунд я пустила в ход зубки, прикусывая все сильнее, и наконец Джейми со свистом втянул в себя воздух. Я остановилась.
— Больно?
— Да. Чуть-чуть. — Его голос звучал полузадушенно.
— Мне перестать?
— Нет!!!
И я продолжила, действуя намеренно грубо. Джейми внезапно содрогнулся с таким стоном, словно я вырвала из груди его сердце. Он лежал, дрожа и тяжело дыша, потом пробормотал что-то по-гаэльски, не открывая глаз.
— Что ты сказал?
— Я сказал, — открыл он глаза, — что думал, будто сердце сейчас разорвется.
Я довольно ухмыльнулась.
— Так что же, Муртаг и компания не рассказывали тебе об этом?
— Ага, рассказывали. Только я им не поверил.
Я расхохоталась.
— В таком случае лучше не говори мне, что еще они тебе рассказывали. Теперь ты понял, что я имела в виду, когда говорила, что не буду против некоторой твоей грубости?
— Ага. — Он глубоко вдохнул и очень медленно выдохнул. — А если я сделаю так тебе, ты почувствуешь то же самое?
— Понимаешь, — медленно протянула я, — я не очень-то знаю.
До сих пор я изо всех сил старалась не думать о Фрэнке, понимая, что на свадебном ложе не должно быть больше двух человек, независимо от того, как они там оказались. Джейми очень отличался от Фрэнка и телом, и умом, но ведь дело-то в том, что два тела могут соединиться довольно ограниченным количеством способов, а мы еще не определили ту степень близости, при которой любовные отношения допускают безграничное разнообразие. Нельзя было избежать некоторого подражания, но неисследованные области еще оставались.
Джейми вскинул брови в насмешливой угрозе.
— О, так тебе тоже не все известно? Ну, мы с тобой это выясним, верно? Сразу же, как только я наберусь для этого сил. — Он закрыл глаза. — Скажем, как-нибудь на той неделе.
Я проснулась за несколько часов до рассвета, дрожа от ужаса.
Не могу припомнить, что за сон разбудил меня, но резкий переход к реальности оказался не менее пугающим. Этой ночью я сумела на время позабыть о своем положении, утонув в наслаждениях недавно открытой близости, но теперь я была одна, лежала рядом со спящим незнакомцем, с которым так запутанно переплелась моя жизнь, и невидимая угроза медленно наполняла комнату.
Видимо, я издала какой-то тревожный возглас, потому что одеяло взметнулось вверх, и незнакомец, лежавший в моей постели, выпрыгнул на пол с той же пугающей до полусмерти внезапностью, с какой взлетает прямо из-под ног фазан. Он скорчился у двери комнаты, почти неразличимый в предрассветной тьме.
Постояв у двери, он быстро обошел комнату, беззвучно скользя от двери к окну, а оттуда к кровати. То, как он держал руку, подсказало мне, что в ней оружие, хотя в темноте я не видела, какое именно. Убедившись, что опасности нет, он сел рядом со мной и убрал кинжал (или что там было) на место, над изголовьем кровати.
— С тобой все в порядке? — шепнул он, проведя пальцами по моей влажной щеке.
— Да. Прости, что я тебя разбудила. Мне приснился кошмар. Какого черта… — я хотела спросить, почему он так неожиданно вскочил.
Крупная теплая рука погладила меня по голой ноге, помешав закончить вопрос.
— Ничего удивительного — ты застыла.
Все та же рука подтолкнула меня под одеяло, на нагретое, только что освободившееся место. — Это я виноват, — пробормотал он. — Перетянул на себя все одеяла. Боюсь, что я еще не привык делить постель с женщиной.
Он уютно закутал меня одеялом и лег рядом. Еще через миг протянул руку и прикоснулся к моему лицу.
— Это из-за меня? — тихо спросил он. — Ты меня не переносишь?
Я то ли истерически рассмеялась, то ли всхлипнула.
— Нет, не из-за тебя.
И потянулась к его руке, чтобы прижать ее к себе. Пальцы наткнулись на одеяло, потом на теплую плоть, но наконец я нашла то, что искала. Мы лежали рядом и разглядывали низкие балки потолка.
— А если бы я сказала, что не переношу тебя? — вдруг спросила я. — Что бы ты тогда сделал?
Он пожал плечами, и кровать скрипнула.
— Сказал бы Дугалу, что ты требуешь аннулировать брак из-за отсутствия консуммации.
На этот раз я рассмеялась вслух.
— Отсутствие консуммации! При всех этих свидетелях?!
В комнате уже сделалось достаточно светло, и я хорошо разглядела улыбку на повернувшемся ко мне лице.
— Ну да. Свидетели там или не свидетели, а ведь сказать точно можем только ты и я, верно? А я лучше опозорюсь, чем останусь мужем женщины, которая меня ненавидит.
Я повернулась к нему.
— Нет никакой ненависти.
— У меня тоже. А многие удачные браки начинались с куда меньшего.
Он нежно повернул меня спиной к себе и умостился сзади, так что мы лежали, как в гнездышке. Его рука обняла мою грудь, не приглашая и не требуя; просто казалось, что ей там самое место.
— Не бойся, — шепнул он мне в волосы. — Нас здесь двое.
И впервые за много дней я почувствовала, что мне тепло, спокойно и безопасно. И уже уплывая в сон, вспомнила о ноже, висевшем над моей головой, и снова подумала: какая угроза может заставить человека спать в комнате для новобрачных вооруженным и настороженным?
Глава 16
Один прекрасный день
Близость, завоеванная с таким трудом ночью, кажется, испарилась вместе с утренней росой, и между нами снова возникла заметная скованность. Мы молча позавтракали в комнате и поднялись на небольшой пригорок позади гостиницы, время от времени обмениваясь напряженными любезностями.
На вершине я уселась отдохнуть на поваленное дерево, а Джейми сел прямо на землю в нескольких футах от меня, опершись спиной на молодую сосенку. В кустах у меня за спиной шебуршилась какая-то птичка, зяблик, а может, дрозд. Я прислушивалась к этому шороху, смотрела на плывущие над головой
