обладает большим преимуществом.
Остановившись на этой мысли, Полина переключила свое внимание на более приятные вещи. Кофейня, в которой она находилась, практически не изменилась с тех пор, как она в первый раз повстречала здесь Зою. Продержавшись столько лет, менеджеры кафе не расслабились, как это случается во многих поначалу успешных заведениях, и качество их кофе и десерта по-прежнему было великолепным. Приятная джазовая музыка и уютная атмосфера настраивали на задумчивый лад и мысли Полины унеслись в прошлое, к тем далеким дням, когда она жила совсем другими заботами и проблемами. Сколько воды утекло с тех пор, подумала она. Мысль о Зое Полина постаралась отодвинуть поглубже, в последнее время она старалась не вспоминать о ней, хотя порой, разглядывая восточный разрез глаз Ангелины, она не могла отвязаться от Зоиного образа. Полина так и не поделилась ни с кем той историей, только Никита мог проговориться, но, по всей видимости, ему было не до этого. Они нигде не пересекались, так что ему не было никакого смысла влезать в Гелину судьбу, несмотря на то, что она являлась его родной дочерью. Полина слышала, что он процветал, фирма его расширилась, вышла на международный уровень, и он проводил основное время за рубежом. О смерти Зои Полина с тех так ничего и не узнала. Иногда ее посещали мысли «заказать» расследование ее загадочной гибели через знакомых Сергея в соответствующих органах, но потом она думала, что не сможет объяснить свой чрезмерный интерес по поводу Зои, и эта мысль остановила ее. Однако на этот раз она все-таки воспользуется услугами друзей Сергея — чтобы выяснить всю подноготную Устиновой и ее коллег. Раз пошла крупная игра, то все методы будут ко двору.
Глава 17
Вспышка молнии коротка, но успевает осветить все вокруг
Полине требовалось время, чтобы продумать план действия. Она позвонила домой и сказала, что задержится на работе, а сама поехала за город, где она недавно выкупила небольшой участок земли под строительство дачи. Участок был еще нетронутый, у Полины пока не доходили руки до того, чтобы найти хорошего прораба и начать стройку. Так что пока это был просто кусок земли, заросший высокой, по- весеннему ярко зеленой травой, располагавшийся рядом с березовой рощей и небольшим прудом. Участок был огорожен высоким забором, поставленным здесь еще во времена бывших хозяев. Поселок только-то застраивался, вокруг выросло несколько готовых, но еще больше недостроенных дач, в рабочие дни соседи практически не приезжали сюда, разве что можно было услышать шум с тех участков, которые строились. Идеальное место для пикников на природе и для размышлений, когда требуется тишина и покой.
Полина вышла из машины и уселась около дерева, прислонившись к его стволу, словно ища поддержки у природы. Она переключила телефон на функцию автоответчика, чтобы звонки не мешали ее размышлениям. Но вместо того, чтобы думать, как вырулить из сложившейся ситуации на работе, она задумалась о Геле. В последнее время ее малышка стала частенько болеть. Ей вспомнились грустные глаза дочурки, когда она, Полина, в очередной раз извинялась перед ней, что не может провести с ней выходные, что опять придет бабушка. Иногда Геля устраивала скандалы, отказывалась слушаться, и все потому, что требовала таким образом внимание Полины. Полина злилась сама на себя, злилась за то, что довела своего собственного ребенка до такого. Она понимала, что бизнес засосал ее, словно наркотик, она уже не сможет стать пассивной домохозяйкой, да и средства на жизнь нужны, ждать помощи ей не от кого. Но она понимала так же, что рискует потерять близость с дочерью и ее здоровье, если не будет уделять ей больше внимания. Последние месяцы, полные стресса и нервных срывов, повлияли и на ее, Полинино, здоровье. Стала часто болеть голова, на коже порой появлялась непонятная сыпь, врачи в один голос утверждали, что это — нервное. Полина сняла пиджак и, свернув его, положила себе под голову, закрыла глаза, продолжая размышлять, что что-то с ее жизнью твориться неправильное. Она вдруг почувствовала себя слабой, безмерно уставшей женщиной, попавшей в собственную ловушку самореализации, и остро нуждающейся в поддержке, в мужском плече. Да и не только в плече. Когда в последний раз она спала с мужчиной? Она даже и вспомнить не могла. Были какие-то случайные связи, не имеющие никакого продолжения, и не оставляющие ничего, кроме разочарования и пустоты в душе. Секс перестал приносить ей удовольствие и она попросту перестала даже искать его, убеждая себя, что не нуждается в очередном разочаровании. Но природу не обманешь! Превратившись в волчицу в мире своего бизнеса, она не перестала быть женщиной. Она просто на время забыла об этом. Забыла и о том, что Геля — это самое драгоценное в ее жизни, самое долгожданное чудо, источник ее любви и радости. Полина заплакала, дав волю своим эмоциям. Она легла на траву, уткнувшись в свой пиджак, продолжая всхлипывать, и не заметила, как уснула, — усталость и нервные потрясения последних дней дали о себе знать. А может, это свежий воздух и пение птиц так подействовали на нее.
Когда Полина открыла глаза, она в первое мгновение не могла понять, где она находится. К этому времени уже стемнело и спросонья она не сразу вспомнила, как приехала сюда поразмышлять и уснула. Взглянув на телефон, она мысленно чертыхнулась. Часы показывали начало десятого, в городе, наверное, ее потеряли. Он включила запись автоответчика.
— Поля, ты где? Перезвони. — это была Инна. Раз не сказала, в чем дело, значит ничего срочного.
— Полина, укладывать ли мне Гелю без тебя или дождаться? — няня, как всегда, уточняла это у Полины, зная, что та предпочитала, по возможности, сама укладывать ребенка. Но уже было так поздно, что Геля, наверняка, видит десятый сон.
— Поля, послушай, что я нашел! — На приеме, проходившем в замке….. — Влад решил поделиться длинным меню, которое он откопал в интернете в статье о приеме испанкой королевской семьи.
Телефон жалобно пискнул и отключился — батарейки разрядились, не дав дослушать сообщение до конца. Ну что за идиот! Неужели нельзя было дождаться Полины и потом прочитать ей эту статью! Теперь вот по его вине телефон разрядился. Полина, протирая глаза, поплелась к машине. Доехать бы до дому и принять горячую ванну! Рисуя мысленно эту картину, она плюхнулась в водительское кресло и захлопнула дверь. Картинка выключилась, прерванная странным звуком, который издала ее новенькая «Митсубиси Галант» в ответ на усилия включить зажигание. Полина тщетно поворачивала ключ, но машина отказывалась заводиться. Имея нулевое представление о том, что может служить причиной сбоя, Полина растерянно оглянулась вокруг. Что теперь делать? Да и что сделаешь на практически пустом дачном поселке с разрядившимся мобильником на руках? И ведь совсем недавно купила машину, а еще говорят, японское качество! Видала она это качество… Что делать-то? Полина вышла на дорогу поселка, прислушиваясь. Вроде бы где-то неподалеку раздавались голоса, по всей видимости, строители одного из соседних участков. Может, у них есть телефон? Перспектива идти одной к бригаде строителей, наверняка пьяных в стельку в это время суток, ей не улыбалась, но и сидеть тут до утра, ожидая другого выхода, ей тоже не хотелось.
Приблизившись к воротам участка, откуда раздавались голоса, она остановилась, прислушавшись. Исключительно мужская компания, подумала она. Беседа была оживленной, прерывалась то и дело взрывами смеха, но на пьяный балагур похоже не было. Это придало ей смелости и она постучала в ворота.
— Народ! Вас можно побеспокоить? — крикнула она, пытаясь разглядеть в щелочку, что там твориться. Разговор прервался.
— Кто это может быть? — спросил кто-то удивленно.
— Сиди, я сам посмотрю.
Послышались шаги в сторону калитки и через минуту дверь открыл молодой парень в синих потертых джинсах и черной футболке. На строителя он никак не был похож. Он широко улыбнулся, словно увидел старую знакомую.
— Добрый вечер! Вы ведь наша соседка, не так ли?
— Да, — оторопела Полина. — А мы знакомы?
— Ну, друг другу нас не представляли, но я видел вас пару раз, когда вы проезжали на свой участок.
— А я вас что-то не заметила, — смутилась Полина. — Вы хозяин этой дачи? — осторожно спросила она.
— Точно. Меня зовут Олег, — он протянул руку. — Да вы проходите, не стесняйтесь, — Олег держался так, словно подобные визиты были обычным делом. — Вас как величать?
— Полина. Я, собственно, к вам за помощью.
— Да вы проходите, а там разберемся. Чего в дверях стоять-то, правда?
