тебе, и больше мечтаю, чем сплю. И теперь, когда я нашел тебя…
— Я бы так не сказала.
— По крайней мере, я знаю, где ты, — пояснил он. — Правда, это ничего не изменило. Я по-прежнему не могу спать, зная, что ты рядом, но по сути все так же недосягаема.
— Знаешь, большинство мужчин на твоем месте признали бы, что одна ночь для них ничего существенного не значит.
— Ну, я же не большинство, — возразил Майкл с обидой.
— Хочется верить…
В ее голосе больше не было сарказма. Кара знала, что Майкл с ней честен. В конце концов он ведь и не бросал ее!
— Я дал тебе время здесь устроиться. Не беспокоил тебя. Но теперь-то ты можешь выделить вечер, чтобы со мной поужинать, наедине? Мы могли бы поговорить и…
— Послушай, Майкл — то есть ваше высочество — я здесь ради работы. И как только она завершится, я уеду. Поэтому не может быть никакого возврата к прошлому. Той ночью я не контролировала себя. Видимо на меня напал очередной приступ одиночества. Две мои подруги влюблены, и я тоже затосковала. Той ночью я думала, что нашла родственную душу.
— Так и есть! — Его лицо просветлело.
— На твоем месте мог быть любой другой. — Кара прекрасно знала, что лжет. Даже сейчас она испытывала к Майклу не совсем обычные чувства. — Послушай, — продолжила она, — за те несколько драгоценных часов, которые мы провели вместе, я разрешила себе поверить, что ты кто-то особенный для меня. Ведь нам действительно было хорошо.
— Почему? Почему ты считаешь, что у нас не может быть такой же любви, как у твоих подруг? — спросил он.
— Ну, ты принц, а я… Обычная женщина, книжница. Давай оставим ту ночь в прошлом, пусть она будет для нас красивым сном.
Майкл хотел было поспорить, но передумал. Он встал и сказал:
— Хорошо, давай поговорим завтра. Ладно, поговорим, ваше высочество. Но это будет обычный разговор, без упоминаний о той ночи.
И наверное, тогда она все расскажет о ребенке.
Она скажет:
Нет, пусть это будет позже. После свадеб. А то она не сможет работать.
Кара встала и открыла дверь перед Майклом.
Он посмотрел на нее таким пристальным взглядом, что щеки девушки невольно порозовела. Казалось, он проникал в самую глубину ее пуши. И еще тоску, тоску она увидела в его взгляде.
— Прекрати, — проговорила Кара, однако волшебные воспоминания уже завладели ею.
— Что прекратить? — спросил Майкл.
— Смотреть на меня как волк на Красную Шапочку.
— А как именно он смотрел? — Майкл лукаво прищурился.
— Ну ладно, — не сдержавшись, улыбнулась она. — Мои ассоциации, видимо, неуместны.
— Но мне они нравятся, кстати говоря… Красная Шапочка напоминает мне о красивой и беззащитной девушке…
Майкл начал медленно наступать на нее.
—
Девушка ощутила то же самое чувство, которое овладело ею три месяца назад. Это чувство потрясло ее. И сама не зная как, Кара очутилась в объятиях Майкла.
Руки сами собой обвились вокруг его шеи, ощутив теплоту и твердость мужского тела.
Этот поцелуй был глубоким как самое глубокое море. И таким близким, таким кружащим голову!.. Все тело девушки отозвалось на этот поцелуй.
Вдруг Майкл отстранился. Он внимательно посмотрел на Кару, коснулся пальцем ее жаждущих губ.
— И ты до сих пор считаешь, что между нами ничего нет? — спросил он хрипло.
Кара не знала ответа на этот вопрос. Поэтому она лишь сказала:
— Спокойной ночи, Майкл, — и вновь распахнула дверь перед ним.
— Но Кара…
— Спокойной ночи.
Майкл вздохнул и вышел в коридор. Обернувшись, он проговорил:
— Ты можешь лгать себе, но тебе не удастся обмануть меня: этот поцелуй мне все объяснил.
Кара закрыла дверь и с облегчением вздохнула. Впрочем, это лишь временная передышка.
Что будет, когда Майкл узнает о ребенке? Живот Кары увеличивался с каждым днем, вскоре у нее не будет возможности скрывать беременность.
Будучи не в силах дать ответы на многие неразрешимые вопросы, Кара попросту легла спать. Утро вечера мудренее.
Успех вскружил Майклу голову. Кара ответила на его поцелуй! И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: это страсть.
Кара хочет его так же сильно, как и он ее. Так почему же она держится от него на расстоянии?
От этих мыслей Майкла отвлек приход Марстела.
— Как прошло? — хитро улыбаясь, спросил помощник.
— Ну я наконец смог поговорить с ней… наедине.
Вместо того, чтобы поддержать друга, Марстел расхохотался.
— Великий соблазнитель принц Майкл! И куда только катится мир?
— Не смешно, Марстел, — хмуро проговорил Майкл.
— Но это и правда весело! Ты три месяца искал свою загадочную женщину, а в итоге она сама тебя нашла. Она до сих пор злится, что ты ее бросил?
— Я ее не бросал. Скорее, она меня бросила, — покачал головой Майкл. — А вернее сказать, мы оба стали жертвами стечения обстоятельств.
— Но теперь вы все выяснили?
— Как бы не так! Она шарахается от меня как черт от ладана.
— Но при этом не сводит с тебя глаз за ужином каждый вечер. Постоянно украдкой наблюдает за тобой. Смотрит так пристально, как голодный на плитку шоколада. И ее взгляд говорит о многом…
— Так почему же она тогда скрывает от меня свои чувства?
Марстел пожал плечами.
— Знаешь, понятия не имею. Кто этих женщин разберет!
— Все общие фразы. А дельного совета я от тебя так и не дождался!
— Потому что ты самодовольный принц, который не слушает ничьих советов, а только себя.
— Ошибаешься! Я сегодня целый день только и делал, что слушал советы.
— Ага, — кивнул его друг, понимающе улыбаясь. — Если ты намекаешь на заседание кабинета министров, то позволь усомниться в том, что твои сердечные дела попали в число обсуждаемых проблем.
— Я… — Майкл не знал, что ответить.
Вдруг зазвонил телефон. Он посмотрел на определитель номера. Звонил Джейс.
— Прости, но мне нужно поговорить.
— Отличный предлог, чтобы отделаться от меня, — заметил Марстел и помахав рукой, исчез в коридоре.
— Привет! — сказал Майкл в трубку.
— Привет. Я получил твое сообщение об отмене поисков. Ты уверен, что не хочешь больше искать?
— Совершенно, — ответил Майкл. Сказать ли Джейсу, что он уже нашел свою Кару.
Секунду поразмыслив, Майкл решил обождать.
