ушло на фокусировку.
Перед Серегой оказалось лицо. Лицо было помятым и страшным. Еще оно было мужским и лежало почти вплотную.
— Ни фига себе! — сказал Серега.
Его первой кошмарной мыслью было, что он допился до педерастии, весьма популярной в светских тусовках. Вряд ли бы он подписался на это дело по своей воле, но если был пьян в хлам…
— Гррр…
Но никаких посторонних ощущений в теле, окромя привычного похмельного синдрома, не ощущалось, и тут до Сереги доперло, что лицо является его собственным и что лежит он, пялясь на свое отражение в зеркале.
Но в спальне зеркала нет. И все же обстановка казалась ему знакомой.
Где я?
Серега скосил глаз правее и увидел ботинок. Ага, теплее, подумал он. Вот и второй. Я в прихожей, сплю на коврике, как собака. Хорошо хоть, до дома успел дойти, а то упал бы на улице и замерз к чертовой бабушке. Посреди лета.
Болели ребра с левой стороны и правый кулак. Напрягаясь подобно тяжелоатлету, выжимающему рекордный вес, Серега поднес кулак к лицу. Диагноз подтвердился: костяшки сбиты и покрыты коркой засохшей крови.
— Дрался, — констатировал Серега. — Эх, говорила мне мама: не доведут тебя, сыночек, до добра литературные споры.
— И было ему очень нехорошо, — сказал он, шевеля ногами, как придавленная бетонной плитой черепаха.
— И станет ему еще хуже, — сказал он, вставая на четвереньки.
Лишь бы успеть доползти до туалета.
Успел.
В какие-то определенные моменты жизни обычно неудобные совмещенные санузлы бывают весьма кстати. Облегчившись, Серега разделся и перевалил свое тело через бортик ванны. Дом был старый, и вода поначалу шла только холодная, но это пришлось в кассу.
Когда из крана полилась горячая вода, Серега был более-менее вменяем. Наполнив ванну, он собирался отлежаться в ней несколько часов. А Сашке ведь на работу, злорадно подумал он, да и у Гоши дела, вот им сейчас хреново приходится. Нет, хорошо все-таки быть писателем…
Стоп, какой ты писатель? Твою книгу сняли с очереди на публикацию, агент кинул, недвусмысленно обозвав бездарностью, а ведь и через месяц, когда закончатся остатки последнего гонорара,[30] тебе будет хотеться кушать. И что тогда? Бомбить поедешь? Или работу искать? С твоим незаконченным — а если быть абсолютно откровенным хотя бы с самим собой, едва начатым — высшим образованием для тебя все двери открыты. Без базара, тебя сразу же возьмут в компанию «Кока-кола» на должность генерального директора, стоит только попросить. Четыре ха-ха.
— Свинство какое, — сказал Серега. — И самое поганое, что надо что-то делать.
Перегнувшись через бортик, он пошарил по своей сваленной в кучу одежде и нарыл мобилу. Конечно, можно было позвонить и с городского, но для этого пришлось бы вылезти из ванны.
— Алло.
— Катя, слушай, я вот тут пораскинул мозгами… — начал тараторить Серега, не дожидаясь, пока его прервут.
— Рада за тебя. Не забудь потом собрать их, хорошо?
— Что? А, я фигурально выражаясь…
— Выражайся как хочешь. Пока.
Отбой.
Дозвон.
— Алло?
Не бросай трубку! Слушай, ты была права…
— Я знаю.
Отбой.
Дозвон.
— Алло?
— С тобой невозможно разговаривать!
— Тогда прекрати мне звонить.
— Но я…
Отбой.
Дозвон.
— Алло?!
— Слушай, я бросил этого Артура…
— Очень за вас переживаю, мальчики, но ваша личная жизнь меня не интересует.
Отбой.
Дозвон.
— Послушай, кретин, я жду очень важного звонка, а ты занимаешь линию.
— Но для меня наш с тобой разговор тоже важен.
— Позвони вечером.
— Ты отключишь трубу.
— Приезжай ко мне в контору.
— Ты оттуда свалишь.
— Назначь сам время и место!
— Ты продинамишь.
— Тогда чего ты хочешь?
— Поговорить прямо сейчас.
— Говори, я слушаю. У тебя есть три минуты.
— Этого мало.
— Две с половиной.
— Я согласен.
— Время пошло.
— Ты была права мои книги дерьмо я бросил ту о которой тебе говорил с королем Артуром атеперьсобира юсьначатьн овыйпроектабсолютно коммерческийбле стящийсю-жетпрос овременнуюжиз ньлюбовьженщ инампонравитсяяуверенспециаль нодлямужчнивст авлюпарупогонь стрель-буивсетако есексдля подрост ковновсецивильн обезизвра-шенийо дноизнасилование нотакдлясюже таичтобсл езувы- шиб итьатакпо замисси Онераин ичегоболееможн обудетп-родатьдаже пенсионерамнотыужпос тарайсяпристроитьтукнигуведьумен яестькакоетоимяян еновичоксомной-про шеработатьчемсВасе йПупкин ымизкакой нибудьтьмутараканиаяи справлюсьп ринесусюжетбу дуправитьиконсультироваться стобойнасждут хорошиетир ажи. Вот. Успел?
— Даже двадцать шесть секунд осталось. — Он и не сомневался, что Катя слушает его с хронометром в руке. — Только я ни хрена не поняла. А если ты будешь объяснять внятно, уйдет час, так?
— Ага.
— Придется все-таки с тобой встретиться. Сегодня в семь тридцать в ресторане «Пекин». Идет?
— Я буду.
— Если нет, я поужинаю и уйду.
— Спасибо.
Отбой.
Она готова к диалогу, это хорошо. Теперь надо запудрить ей мозги следующей книгой, и пусть она продаст эту. Беда только в том, что она, чтоб ее приподняло, хлопнуло и размазало, профессионал и пудрить ей мозги всегда сложно, а никаким блестящим сюжетом и не пахнет. Ну да ладно, творческая личность, время до вечера у тебя еще есть, немного, правда, но ты что-нибудь да придумаешь. Только чтоб
