лучше не входить?
Зачем я все это сделал, я и сам не знал. Просто не нравилось мне здесь, и все.
Один из санитаров начал подавать признаки жизни в виде мычания и дерганья правой ногой, и я угостил его повторно. В тот же миг мир померк, и…
— Тебе снова приснился кошмар? — обеспокоенно спросила Дри.
— Похоже на то, — сказал я. — Я опять кричал во сне?
— Нет, только стонал и дергал руками, — сказала она. — Словно с кем-то дрался.
Проклятье!
— Тот же сон?
— Скорее, его продолжение.
В первый раз я заснул здесь, а проснулся там, а потом заснул там, а проснулся здесь. Во второй раз все было, как и в первый, я заснул здесь, а проснулся там, вот только там я больше не засыпал, а все равно проснулся здесь. И что это доказывает? Ничего.
Подошел и присел рядом Морган. Лицо его было тревожным.
— Я тут случайно услышал ваш разговор, — сказал он.
Неудивительно. Звукоизоляции в пещере никакой, а вот акустика замечательная.
— Давно тебя мучают кошмары?
— Во второй раз.
— И как давно был первый раз?
Пришлось рассказывать с самого начала. Морган слушал внимательно и не перебивал. Я опустил только некоторые техногенные подробности, которые слушателям сложно было бы понять, но более не утаил ничего.
Когда я закончил, Морган закурил свою неизменную трубку.
— Как считаешь, может быть, это какой-нибудь побочный эффект после обмена памятью? — спросил я.
— Непохоже, — сказал Морган. — Насколько я понимаю, первый кошмар тебе приснился, как только ты впервые заснул после перехода через портал.
— Верно, — сказал я.
— А второй кошмар приснился сегодня, и тоже после перехода.
— И что это означает?
— Когда Хэлдир провел тебя к Бранду, Темный Властелин почувствовал тебя. Но у него пока нет власти над Обителью Эльфов, чтобы попытаться устранить тебя физическим путем, поэтому он предпринял психическую атаку. Он наслал на тебя эти кошмары, чтобы смутить твой разум, заставить тебя усомниться в реальности происходящего, ослабить твою веру в то, что должно быть сделано. А после перехода через второй портал он усилил давление. Ведь второй кошмар был продолжительнее первого?
— И что мне теперь делать? — спросил я. — Совсем не спать?
— Положи рядом с собой Валькирию, она должна огородить тебя от злых чар.
— Попробую, — сказал я Моргану, и он ушел на свой конец нашего лежбища.
Я положил Валькирию рядом с собой, опустив правую руку на ее холодный эфес. Под левой рукой лежала Галадриэль, и ощущение было куда приятнее.
Объяснение Моргана было логичным, но было ли оно верным? Этого я не знал. Возможно, это мой больной разум придумал такую отговорку для того, чтобы объяснить проблески рассудка. Как мне теперь выяснить, какая реальность на самом деле реальна, а какая является плодом моего больного воображения?
Было ли мое приключение похоже на сон? Было. Ведь каждому из нас снится, что он непобедимый герой, рыцарь без страха и упрека, спаситель мира. Каждому во сне являются прекрасные женщины, каждый хочет быть окружен верными друзьями…
Стоп, но ведь они мне не друзья. Они — мои спутники, товарищи по оружию, коллеги по миссии, соратники, так сказать, но не друзья. Мог ли сон учитывать подобные нюансы? Не факт. Но обратное тоже не факт.
Что еще? Если это сон, проснусь ли я после выполнения миссии? Или я проснусь, когда буду убит, как это бывает в обыкновенном сне? Проверять эту мысль на практике мне не хотелось — вот дам я себя убить, а вдруг это не сон? Каким же идиотом я тогда буду себя чувствовать!
Галадриэль молча лежала рядом, но я знал, что она не спит. Да и мне что-то расхотелось.
Есть ли хоть один способ выяснить мучавший меня вопрос наверняка? Или мне до конца жизни придется терзаться сомнениями?
Но это в случае, если мы выиграем. Если мы проиграем, вопрос будет решен так или иначе. Если приключение было сном, я проснусь, если нет… Я умру. Тогда лучше не проигрывать.
Можно будет при встрече спросить у Темного Властелина, действительно ли он насылал на меня кошмары. Но даже если он ответит, как я смогу узнать, правду он мне сказал или солгал? Жалко, что рядом нет старины Фрейда, тот бы смог разложить все по полочкам. Я же не был слишком силен в психоанализе.
Зигмунд наверняка бы подвел все под мое либидо. Большой меч — большой член, и так далее, сами понимаете. А волшебный меч? Нет, в этом направлении лучше не думать.
Я не могу управлять событиями, но во сне никто не может ими управлять, все плывут по течению, как щепки, подхваченные бурным потоком. Какие еще идеи?
Здесь я встретил женщину своей мечты. Но кто сказал, что женщину мечты можно встретить только во сне?
Здесь я нашел применение своим силам. Здесь мне интереснее, чем в моей прежней жизни. Ну и что?
Не факт.
А что факт?
Мне здесь нравится, вот факт.
А есть здесь веши, о которых я не знал даже из фильмов и книг? Ведь даже подсознанию нужен материал для строительства другого мира.
Эльфы, гномы, маги, воины, нищие, монахи, — все это описано в книгах и показано в фильмах.
Черные Лорды могут быть вариацией на тему Дарта Вейдера из «Звездных войн», Темный Властелин… Саурона тоже называли Темным Властелином. Прозвище было банальным и обычным для главного мирового злодея. Вот если бы он был Князем Света…
Великаны, орки, зомби, огры — та же банальщина.
Колодец Хаоса? Древние греки верили, что мир был создан из Первозданного Хаоса, кажется, в их мифологии фигурировала Бездна. Владыки Танг? Демоны, обычные демоны, подчиняющие сознание людей и играющие в свои демонические игры. Так я додумаюсь только до головной боли.
Порталы? Они есть в любой компьютерной игре, а принцип нуль-транспортировки широко разрекламирован многими научно-фантастическими произведениями.
Чушь. Должен быть какой-то способ определить истину. Вся беда в том, что я его не вижу.
А сама идея вашего похода не кажется тебе сказочной? Шестеро героев, бросающих вызов главному злодею, стремящемуся к мировому господству. Такие трюки по плечу только Джеймсу Бонду.
В книгах и в фильмах всегда только так и происходит. А в реальной жизни? Где армии, грохочущие своими доспехами и сталкивающиеся в облаке пыли, где боевые кони, несущиеся на врага, где звучный голос рога, призывающего в атаку, где развевающиеся на ветру знамена?
Тебе нужна армия? Вон она, в дне пути отсюда, стоит лагерем перед Ущельем Рока. Там около семидесяти тысяч человек, этого тебе хватит?
Снова не факт.
Попробуем зайти с другой стороны. Если я не сплю сейчас, то могли ли быть кошмары навеяны Темным Властелином, как утверждает Морган? Допустим, могли. Были ли в них какие-то несоответствия?
Мог ли я попасть в больницу в своей прежней жизни? Положа руку на сердце — мог. Я где-то читал,
