лапой двинуть не могу... Болит, как сверлом крутит. Пальцев почти не чую... А вдруг совсем отнимется? – Голос Шангула задрожал.
Да, налетел хапец, иначе не скажешь! Кто он без боевой руки? ни девке оборона, ни себе добытчик.
– А, Удюк? ты старшой...
– Не оставь нас! – заныла девчонка.
– Может, Дуке пожаловаться? – Шангул тяжко размышлял вслух. Мухарма молча поглядывала на дружка – как-то он поступит? Удюк – парнишка резкий, но должен понимать, что есть дела, которые не по плечу ребятам.
– Кончай скулить, хапец. – Удюк достал две папиросы, подал одну Шангулу. – На, утешься. Ты, девка, приложи ему мокрого мха к руке, меняй чаще. Будет хужать – заплачу докторишке, он вправит.
– Ну его, костолома! – Шангул поёжился. – Он грибоед, руки крючьями...
– Другие стоят дорого. Так вот, я беру ваше дело на контроль. – Удюк не мог передать обиду сержантам, иначе какой он авторитет и старшой!.. – Слово даю – отыщу корноухого, горько ему будет. Это дельце нехитрое... Рабов за один раз не покупают – значит, он там вновь объявится. Тут гада и выследим. Посмотрим, кто это и как его наказать.
«Наказать-то я подзаведу сержантов!» – подумал Удюк. Иначе зачем у Подвального свора боевых парней? Надо им отрабатывать харчи; они жрать здоровы – вот пусть и мстят за Шангула, раз такие откормленные.
– Сделай, Удюк! – с жаром попросил Шангул. – Я для тебя за это...
– Молчи, пока не вырвалось. Потом и ты мне поможешь когда-нибудь... Теперь вали, рассказывай, каков эйджи из себя и где с кем торговался.
Хапцы описывали долго, но толково – после их слов врага ни с кем не спутаешь. На прощание Удюк («князёк» должен быть щедрым!) подарил Шангулу ещё папироску и книжицу, надорванную поперёк, – пособие ВП для недорослей; он их целую пачку выудил из мусорной коробки в «Кабарете».
– Занятная ерундовина. Пусть девка тебе почитает, там много всякого – про драки, про дурь, про секс и как это делать. Самая правильная книга.
Блок 9
– Я так и знал, что ты отправишься в Аламбук без меня! – Размахивая руками, Буфин с возмущением ворвался в номер к Форту. – Чёрт меня дёрнул упомянуть Чёрный город! Мне бы сразу сообразить – раз этот парень из Сэнтрал-Сити, он бросится за выгодной покупкой сломя голову. Но ведь ты никого тут не знаешь! Мыслимое ли дело – сунуться к чёрным без рекомендаций и знакомств! Не удивлюсь, если тебя уже облапошили! а?! сознавайся!.. Верно, ни в чём признаваться нельзя, даже перед Большим Жюри, когда на пол выгрузят тонну вещдоков.
– Привет, солнышко, – радушно улыбнулся Форт, вставая навстречу дельцу и пожимая его пухлую руку. – Извини, что заставил нервничать. Ты следишь за своим давлением? что-то рожа у тебя набрякла, вроде помидора...
– И ты туда же! – Буфин негодующим жестом отверг его заботу. – Это семейное, в моём роду одни жирдяи. С наследственностью, друг мой, не поспоришь. Зато в нас деловая жилка, вот что ценно! Условия прежние – десять процентов. Я не акула, наживаться на земляке грех. Само собой, мой проезд, питание и проживание – за твой счёт; ведь ты вызвонил меня по своей прихоти!
– Какую гостиницу ты выбрал, расточитель?
Буфин назвал суточную стоимость места в облюбованном им отеле. Форт твёрдо решил зарегулировать посредника в смысле жратвы, чтобы хоть на этом сэкономить.
– Кормёжка двухразовая. Как положено в пансионатах.
– Милый, мы не дома! Тут сутки из двух половин – выходит, минимум четырёхразовая.
– В столовке.
– Мне больно говорить об этом, но приезжие здесь кушают исключительно в ресторанах. У ньягошек превратное мнение, будто гости – поголовно миллионеры, поэтому сервис для них двух сортов: высший или никакой. Местные ходят на рынок, а хавают у себя в норках. Но я не намерен жевать то же, что они! Никто не заставит меня есть свинов и долгопятов. Только отечественные продукты!
– Ты читаешь «Потребительское обозрение»? знаешь, что содержится в наших консервах? Если хвосты и копыта – считай, деликатес... а когда на банке стоит НББ? нитевидный бактериальный белок. Или того хлеще – ОПР ПОР, очищенный продукт растворения панцирей океанических ракоподобных.
– Я патриот! ради Отечества и рачью скорлупу съем. Хотя могу столоваться у тебя, дешевле выйдет. Нанять кухарку – в Аламбуке без проблем, берут недорого. Ты уже взял кого-то?.. – На диво подвижный Буфин норовил пролезть дальше по изогнутому помещению, но Форт ловко завернул его к выходу и стал проталкивать в дверь.
– Имей в виду, так называемый стандарт «тридцать две крины в сутки» – для наивных! если ты уже влип с наймом, рассчитай эту козу и гони взашей! Я подскажу, где найти служаночку всего за двадцать, причём она войдёт в цену вся целиком. Как? ты никем не обзавёлся?!
– Не волнуйся за моё пищеварение; я купил раба, такого опрятного паренька.
– А-а-а, понятно! Я ещё в «Кабарете» смекнул, что ты особенный. Ха-ха, помнишь, как ты послал футырку пить из крана в туалете? А что не видать твоего цыплёночка?
– Он робеет, – смело солгал Форт. Незадолго до прихода Буфина Pax, поверх тонкого гимнастического костюма надев просторный комбинезон столь неопределённого цвета, что почти потерялся на фоне стены, улез в вентиляционный короб, прихватив кривой кинжал, бластер и плоскую сумку с инструментами, причём шума он производил не больше, чем паук, бегущий по паутине. Форт сильно подозревал, что любезный офицер сил безопасности раскрыл ему далеко не все свои способности.
