Может, она что-то упустила?
С трудом, забыв о тошноте, она выбралась из постели, схватила пульт и переключилась на телетекст, затем включила раздел «Заголовки утренних газет». Вера даже не заметила, что на ней по-прежнему надето черное платье, в котором она была вчера вечером.
«Двойное убийство в районе Ноттинг-Хилл». Страница 105.
Из ванны вышел голый Росс. Он положил руку ей на плечи:
– Проснулась, милая! Как ты себя чувствуешь?
Не отвечая, она набрала на пульте нужные цифры.
– Возможно, – продолжал Росс, – мне придется поехать в Лондон. У одной пациентки, которую я прооперировал на той неделе, заражение крови. Баба поганая; не хватало только, чтобы такое случилось именно с ней… – Он помолчал. – Что ты ищешь?
На экране появились буквы:
«Полиция расследует дело о двойном убийстве в районе Ноттинг-Хилл. Погибли известный лондонский врач Оливер Кэбот и еще один мужчина. Стрельба началась вскоре после полуночи».
– Господи! – воскликнул Росс.
Вера бросилась к нему в объятия.
– Нет, – сказала она. – Это не он! Росс, кто мог убить его? За что? Не может быть, чтобы он умер!
Росс присел на кровать и взял в ладони ее голову. Вера истерически рыдала.
– За что кому-то было убивать его? – повторяла она.
Снова зазвонил телефон. Трубку поднял Росс. Сквозь рыдания Вера слышала, как он говорит:
– Томми? Уже знаешь? Леди Рейнс-Райли… просто невероятно… И о чем они там только думают? Как, черт побери, такое могло случиться? Я буду к половине одиннадцатого. Ладно, до скорого.
– Я не хочу умирать, Росс! – всхлипывала Вера.
– Ты не умираешь, ангелочек мой.
– Не может быть, чтобы он умер! Кто убил его? За что?
Он крепко обнял ее, поцеловал в мокрую щеку.
– Слушай, любимая, мне надо ехать в Лондон. Директор клиники созывает экстренное совещание. У нас серьезные неприятности. Вернусь, как только смогу.
– Не уезжай! Пожалуйста, не бросай меня!
– Надо, ангелочек.
Она обвила руками его шею, в страхе прижимаясь к нему.
– Прошу тебя, останься!
– Я дам тебе успокоительное.
Он отпустил ее. Она обмякла; текст на экране телевизора превратился в размытое пятно. Кто-то с ирландским акцентом рассуждал о списанном оружии.
Вскоре вернулся Росс со стаканом воды. Он положил ей в рот таблетку; она послушно проглотила ее, запив водой. Потом еще одну.
– Давай-ка ложись обратно в постель. Я сам приготовлю Алеку завтрак.
– Росс, пожалуйста, останься со мной!
– Попрошу миссис Эпплбай прийти к нам и присмотреть за Алеком. – Миссис Эпплбай была вдовой, жившей неподалеку; она всегда с радостью сидела с ребенком.
Вера почувствовала, как он поднимает ее на руки, несет куда-то и укладывает на спину. В телевизоре человек с ирландским акцентом все еще что-то говорил.
Внизу залаял Распутин.
Потом наступила тишина.
68
– Мамочка!
Вера испуганно очнулась после глубокого сна и увидела, что рядом с кроватью стоит Алек. На нем была футболка с длинными рукавами – черная, с зелеными люминесцентными завитками. Сынишка прижимал к себе пластмассовую фигурку борца сумо без руки.
– Мамочка, когда мы поедем в «Леголенд»?
Занавески были раздернуты; дождь с такой силой хлестал по стеклу, что оно стало как будто матовым. Вера моментально вспомнила: случилось самое плохое.
– В «Леголенд»?
– Ты обещала, что сегодня мы поедем в «Леголенд». Ты обещала!
Вера посмотрела на часы: 12.25.
Она не сразу осознала, что произошло. Нет, не может быть… неужели она проспала все утро?
– Мамочка, ты обещала!
Она все вспомнила.
Она беспомощно посмотрела на Алека. Голова кружилась. Ей необходимо несколько минут побыть одной, подумать.
Алек чуть не плакал.
– Мама, ты обещала, обещала!
Дрожа, она невидящим взглядом посмотрела на мальчика:
– Ты позавтракал, милый?
– Сто лет назад. Папа приготовил мне завтрак. Тост пригорел, а яйцо переварилось. И еще Распутина вырвало в холле.
– Здорово!
– Миссис Эпплбай все убрала.
– Папа говорил, когда вернется?
– Он сказал, что тебе нехорошо. А сейчас тебе лучше?
Вера взяла сынишку за руку, сжала его запястье.
– Конечно, милый. Мне лучше, потому что я тебя люблю.
Алек задумчиво присел на кровать.
– Тебе станет лучше сегодня, и мы успеем в «Леголенд»?
Несмотря ни на что, Вера улыбнулась. И поняла, как отчаянно она любит сына. Ради него она обязана держаться. Что бы ни было, она обязана позаботиться о том, чтобы у ее хрупкого, ранимого малыша было нормальное детство. Чтобы он был счастлив. Может, после того, как ее не станет, Алека сумеет вырастить мама?
– Когда точно тебе станет лучше? – допытывался Алек.
Вера снова улыбнулась. Иногда он так забавно выражается!
– Точно – через пятнадцать минут.
– Я есть хочу, а миссис Эпплбай говорит, что ей пора домой.
– Я что-нибудь тебе приготовлю, хорошо?
– Что?
– Сюрприз.
– Ладно. – Просветлев личиком, Алек спрыгнул с кровати и выбежал из комнаты.
Вера подошла к телевизору и снова переключилась на телетекст. Нашла список газетных заголовков.
