«Мы будем внимательно смотреть по сторонам и не пропустим признаков приближающихся проблем.»
Кастин кивнула.
«Это приемлемое решение проблемы, не так ли?»
«Конечно» – сказал Найт, сумев интонацией передать полное несогласие со своими словами.
В то время, как часть солдат залезла на броню, выискивая удобные опоры и места, за которые можно держаться, остальные залезли внутрь через боковые двери. которые закрылись позади нас с впечатляюще основательным лязгом.
Я огляделся, почти сразу сориентировавшись во внутренней обстановке.
Прошло уже несколько лет с тех пор как я ступал на борт Рино, но все было почти так же, как я помнил со времен моей краткой совместной службы с Отвоевателями, разве что скамьи были установлены на высоте, удобной для обычных людей на не для бронированных гигантов Астартес.
В их транспортных средствах мои ноги всегда висели в воздухе, как у ребенка, попытавшегося сесть на взрослый стул, и поэтому я ощущал странную застенчивость.
Потолок был так же высок , как я помнил, куда выше привычного потолка химеры, поскольку был приспособлен к силовой броне Астартес.
Единственной значительной разницей была оружейная стойка на переборке, отделяющей водителя от пассажиров.
Вместо больших болтеров, слишком тяжелых и плохо сбалансированных, чтобы ими мог пользоваться кто либо, не обладающий усиленными техноколдовством мускулами, там были дробовики, танглеры и стабберы.
«Мы поедем тем же маршрутом что и раньше?» – спросил я, когда мы тронулись и Найт покачал головой.
«Шоссе все ещё закрыто на ремонт.»
Он бледно улыбнулся мне.
«Кажется мы сделали там основательную выбоину.»
Я кивнул, понимая что он не хотел упоминать о присутствии здесь Эмберли перед солдатами, и, кажется, перед своими людьми тоже.
Кастин тоже кивнула.
«Комиссар Каин рассказал нам всем об этом» – сказала она, сделав достаточный упор на «всем», чтобы развеять все его вопросы, насчет того, насколько я посвятил её в курс дела.
Найт наклонил голову, сразу поняв значение её слов, а Кастин продолжила говорить, как дипломат уклоняющийся от политических вопросов.
«Я рада видеть что вы так быстро оправились от ваших ран.»
«Я чувствую себя достаточно хорошо, чтобы выполнять возложенные на меня арбитром обязанности,» – заверил её Найт.
Юрген забормотал что то о перекладывании бумажек и поливке офисных растений, но я постарался его не слушать.
После относительно короткого периода тряски внутри броневика, которая была не более неудобна чем при большинстве подобных поездок, и гораздо лучше некоторых случаев (по крайней мере в нас никто не стрелял) мы остановились и люк с лязгом открылся.
Я выбрался вслед за Найтом и Кастин, и меня поприветствовал продутый ветром Лустиг.
«Ничего подозрительного не замечено» – сказал он, приветствуя меня и полковника одним движением.
«Лучше всего соберите своих людей, и найдите что-нибудь поесть.»
Я справедливо подозревал, что брифинг мог продолжиться неопределенно долго.
Я взглянул на Кастин.
«Мы здесь должны быть в достаточной безопасности».
«Я думаю да» – ответила она и искорки веселья вспыхнули в её глазах.
Мы остановились в подземном бункере, без сомнения расположенном в скале под зданием Арбитерс, где было припарковано много таких же Рино, как и тот, что привёз нас сюда.
Они выглядели внушительными и функциональными в резком свете люминаторов, идущем с потолка, их орудия блестели, когда свет падал на них, вокруг парочки БМ суетились технопровидцы.
Массивная адамантиумная взрывозащищённая дверь заскользила позади нас закрываясь и запечатывая выходную рампу.
«Я понятия не имел что местные силовики так хорошо вооружены.»
«Эта экипировка принадлежит Арбитрес», – сообщил нам Найт, отправив одного из своих людей позаботится о Лустиге и его солдатах, и следуя перед нами по ровному рокритовому коридору к двери более привычных размеров.
«Нам предоставляется доступ к нему в случае чрезвычайных ситуаций.»
«Мне представляется, что нынешняя ситуация может стать более чем просто чрезвычайной», – сказал я и он сдержанно кивнул.
«Боюсь что так и будет.»
Возможно что он собирался сказать что то ещё, но вынужден был оставить это при себе, поскольку веселый голос поприветствовал нас откуда-то спереди.
«Кайфас.
Вы все-таки добрались до нас.»
Эмберли ждала возле простой деревянной двери, которая могла вести куда угодно.
Она была одета просто, но выразительно, в пятнистую накидку, облегающую тело как перчатка. Я привык видеть подобную одежду на чиновниках Арбитрес, но её расцветка была богатых темно-красных тонов, а не черная как ночь.
Её волосы были стянуты в хвостик лентой, цвет которой почти полностью соответствовал рубинам в глазницах крошечного черепа в центре стилизованной буквы «I» – символа инквизиции, которая висела у неё на шее и была размером не больше моего ногтя.
«Кажется вы удивлены, увидев меня.»
«Удивлен – признался я, – и очень приятно,» что, в общем, было правдой и её улыбка стала чуть шире.
«Вы – бессовестный льстец,– сказала она, – но все равно спасибо.»
Она открыла дверь и шагнула внутрь.
«Боюсь у нас не так много времени для светской болтовни.»
Я последовал за ней и обнаружил, что нахожусь в коридоре, на полу которого был ковер, в котором нога утопала почти по лодыжку а на стенах висели ряды портретов, которые, как я понял, изображали арбитров, имевших несчастье быть назначенными в это болото (если, конечно, они не были переведены на другую работу, когда Киш или его предшественники приступали к своим обязанностям).
Гобелены, с изображениями известных судебных решений, или текстами на высоком готике, комментировавшими отдельные тонкие моменты в законах заполняли пространство между ними так, что оглянувшись я был уже не в состоянии сказать, где располагается вспомогательная дверь, через которую мы вошли в общественную часть здания.
Эмберли пошла немного медленнее, чтобы поравняться со мной и взяла меня за руку.
«Хорошая работа этим утром», – сказала она.
«Если бы этот танкер с топливом упал, мы бы оказались в весьма затруднительной ситуации.»
«А уж чем бы это кончилось для нас», – сказал я.
Эмберли покачала головой и её глаза на мгновение омрачились.
«Я говорила в более широком контексте.
Если ситуация настолько плоха, как мы думаем, то мы будем очень нуждаться в Дариене.»
Она дружески сжала мою руку и снова усмехнулась.
«Не говоря уже о наших активах.»
Произнося это она кивнула Кастин, давая понять что имела в виду полк, но её глаза смотрели на Юргена, шедшего, как обычно, в шаге или двух позади меня.
