Неудачливая женщина вопила, когда эта живая амуниция мгновенно сжевала ее лицо и начала вгрызаться под ее броню в поисках парочки жизненно важных органов, которые они нашли милосердно быстро, судя по тому как ее останки упали и дергались в спазмах.
Я ожидал что хоть кто-то из них отреагирует, но судя по всему ужасная смерть их подруги только заставила их еще более решительно драться до смерти.
Ну и фрак с ними, подумал я, поворачивая болтер на группу чистокровных генокрадов, появившихся из одной из точек входа, которые я отметил ранее.
Пришло время уходить.
Я сделал еще одну попытку.
«Если вы сейчас же не отступите, вы не только умрете ни за что, вы позволите рою пройти через дыру, которую вы оставили в обороне», – сказал я, сражаясь с чувством, что разговор с тиранидами был бы продуктивнее.
Внезапно у меня возникло вдохновение.
«И как только это произойдет, – продолжал я. – они рванут прямо к храму и порежут гражданских, которые укрылись там, молясь Императору об избавлении.
И если вы действительно хотите стоять перед Золотым Троном после того как допустили такое осквернение, когда могли его остановить, я полагаю этот вопрос возникнет между вами и Им на Земле».
Я повернулся к своему помощнику.
«Вывози нас отсюда Юрген.
Мы сделали все, что могли».
«Вы правы, комиссар», – согласился он флегматично как всегда, разворачиваясь на гусеницах нашего шустрого маленького транспорта.
Когда я первый раз отчетливо увидел, что теперь было за нами, мои кишки скрутило.
Сбывались мои худшие опасения.
Настоящее наводнение хитинового ужаса выливалось на площадь из переулков, практически отрезав нас от безопасности.
Предоставив Старшей Сестре искать собственный путь к спасению, я присел так низко, как только мог, с азартом начав работать из установленного на верху орудия по всему, что казалось мне слишком близкими, одновременно отчаянно выискивая крупных существ, которые руководили этой массой бегающей мерзости и наполняли её целью.
Я убил одного из воинов, нацеливавших на нас свой смертоплюй, но падая он выстрелил, забрызгав грязной вонючей биокислотой нашу Саламандру, когда его, похожий на личинку снаряд разбился о броню.
Несколько случайных капель начали прожигать мою шинель, но к счастью я заметил это раньше, чем они проникли сквозь ткань, одновременно пожалев что у меня не было предвидения надеть свою пластинчатую броню.
«Юрген, огнемет!» приказал я, и мой помощник подчинился, очищая наш путь брызгами пылающего прометия, случайно захватив при этом вместе с гаунтами ещё одного воина.
Он запылал и с воплем рухнул, а через мгновение Саламандра покачнулась, когда отвратительное создание подвернулось нам под ноги.
Я нырнул пониже, когда нападающие горгульи пролетели над самыми нашими головами, ожидая смертельного дождя жуков – телоточьцев, но оказалось что они выбрали себе другую цель, без сомнения полагая что между нами и спасением было достаточно плоти и хитина, чтобы справиться с нами без особых затруднений, и в этот момент мне было трудно с ними не согласится.
Гаргульи налетели на один из отрядов Сестер Битвы, обстреляли их, а потом, лениво взмахивая крыльями, начали набирать высоту для следующего захода.
Две женщины упали, остальные ответили огнем из болтеров, сбив горстку нападавших чудовищ
Целестианка, с которой я говорил, попыталась вырваться из ловушки, но у меня было ужасное подозрение, что она начала делать это слишком поздно.
Для находящихся на правом фланге моя мысль оказалась верной, половина которых затерялась в нарастающем потоке разрывающих плоть колючек, и хотя одна из них успела выстрелить из огнемета, выжигая свободную дорожку, её компаньонкам это не помогло, странные колючие наросты начали разрывать не защищенную плоть.
Причина, по которой они никогда не надевали шлемы от своей силовой брони была выше моего понимания (3).
«Сулла, – передал я, стараясь изгнать панику из своего голоса. – ситуация горячая.
Тираниды прорвались.»
«Принято.»
Её голос был раздражающе спокоен, хотя кто знает как бы он звучал, если бы она видела то же что и я.
«Мы прикроем вас, как только вы войдете в нашу зону досягаемости.»
«Я рад это слышать», – я попытался перекричать установленный в корпусе тяжелый болтер, который Юрген использовал совместно с огнеметом, чтобы расчистить нам путь.
Я развернул верхнюю орудийную установку, чтобы создать огненную дугу, защищавшую нас от нападения всякой мелочи сзади, поскольку основное вооружение нашего маленького броневика смотрело вперед.
(И не в первый раз поблагодарил свою предусмотрительность, заставлявшую всегда устанавливать дополнительное вооружение.)
«Можете предположить, когда это будет?»
«Теперь уже в любое время», – неопределенно уверила меня Сулла, но и это было неплохо.
«Четвертое отделение выдвигается, чтобы поддержать ваше отступление.
Она сделала паузу.
«И толпа местных настаивает чтобы пойти с ними.»
«Не много,» подумал я, если они были из того же подразделения, как и те что я встречал раньше, но каждый из них мог немного помочь, и даже если они выступят в роли приманки для тиранидов, сумев отвлечь их на мгновение или два, мы бы смогли за это время увеличить отрыв.
«Комиссар, – сказал Юрген. – у нас действительно большой, на два часа.»
Я развернулся в указанном направлении, мое сердце застучало как молот.
Верно, вне сектора стрельбы нашего основного вооружения вырисовывалась безошибочно узнаваемая туша тирана улья, направляющего на нас свое ядовитое орудие.
Я рефлекторно нырнул под окружающую меня броню, за мгновение до того как смертельный дождь ядовитых осколков пробарабанил по ней и почти сразу выскочил, стремясь завладеть болтером до того, как существо снова сможет стрелять.
Мне удалось прошить его грудь разрывными снарядами, он закачался, но устоял на ногах, вопя как проклятый еретик.
«Держитесь, комиссар!» вмешался новый голос.
«Мы уже в пути!» С внезапным облегчением я узнал сержанта Грифен, чьей храбрости и компетентности у меня было серьёзное основание доверять после совместного посещения гробницы некронов на Симия Орихалк.
Ну да, в процессе она потеряла большую часть своего отделения но вряд-ли это было её ошибкой, а главное, она смогла сохранить в целости меня и только это имело сейчас для меня значение.
«Рад что вы смогли присоединиться к нам,» сказал я, стараясь снова прицелится в тирана.
Я подумал, что если бы удалось его снять, это могло бы разрушить рой на достаточно большой срок, чтобы мы успели добраться до безопасности.
Жалкая надежда, в округе к настоящему моменту было много синаптических существ, но когда это все что вы имеете, я всегда считал что даже жалкая надежда может выглядеть хорошо.
Вопль неповоротливого чудовища усилился, и я, приняв это как предупреждение снова нырнул под броню как раз перед тем как он выстрелил в меня шаром биоплазмы и рванул вперед, рассекая воздух
