личного когитатора на столе был такой вид, словно его часто использовали и я не увидел ни одной старомодной бухгалтерской книги, которые ожидал обнаружить здесь.
Я пригляделся к его столу, и мое врожденное чувство паранойи опять меня дернуло.
«Что-то не так, комиссар?» – любезно спросил Браскер.
Я помотал головой и сдержал импульс положить руки на оружие.
«Не совсем», – ответил я, стараясь говорить беспечно.
«Мне просто интересно где была чернильница».
«Чернильница?» – на секунду Браскер выглядел смущенным, затем улыбнулся, с настоящей теплотой, которую я не мог припомнить на его лице.
«А, вы имеет ввиду это».
Он указал на вечные пятна от чернил на своей одежде.
«Я боюсь, что это чисто для видимости.
Это то, что ожидают увидеть».
Он вздохнул.
«Администратум очень консервативная корпорация и чтоб процветать в ней, было бы мудро соответствовать ожиданиям людей, или хотя бы создавать такое впечатление.
Я уверен, вы найдете тоже самое в своей профессии».
«Время от времени», – признал я, удивленный найти своего рода родственную душу в области, настолько далекой от моей собственной.
Я думаю эта демонстрация принесла свои плоды?».
«В определенной степени.
Она определенно помогла мне в деле, которое вы просили предпринять».
Казначей выбрал инфо-планшет из груды перед ним и толкнул его через стол ко мне.
«Все результаты тут, хотя какое возможное использование этой информации для вас, остается для меня за гранью понимания».
Он осторожно кашлянул.
«Само собой разумеется, что это всего лишь копия».
«Спасибо».
Я активировал крошечный экран и пролистал его.
Как я и боялся, там было много файлов через которые нужно продираться, и естественно я не мог вручить эту работу никому из кадетов.
В лучшем случае они подумают, что вышел в тираж, а в худшем, они станут задавать неудобные вопросы, и начнут разнюхивать самостоятельно.
«Вас не затруднит дать подвести очень краткий итог?»
«Естественно».
Браскер кивнул, растягиваясь в кресле, и сцепил пальцы, напомнив мне на секунду Мотта, готового начать связывать догадки.
«Вкратце, вы похоже правы.
Все места, в которых высадились солдаты, имеют старые легенды, связанные, в основном, со злобными, сверхъестественными объектами».
«Как песчаные дьяволы», – сказал я и Браскер кивнул.
«Как песчаные дьяволы, призраки лесов, металлический человек…»
«Металлический человек?» – эхом отозвался я, чувствуя, как будто я только что попал под Валхалльский дождь.
(Этот опыт я бы не стал опрометчиво рекомендовать).
«Это старая история, датированная первой колонизацией», – сказал Браскер, явно удивленный моей бурной реакцией.
«Легенда говорит, что одна из команд эксплораторов нашла какие-то руины в глуши, где-то здесь».
Он на секунду взял планшет, и вызвал карту, после чего вернул его мне.
Уверенный, что она совпадает с одним из мест посадки врага, хотя и не совсем с тем, где Хаоситские солдаты необъяснимо исчезли, я был не совсем уверен, хороший это знак или нет.
«Что случилось?» – спросил я.
Браскер пожал плечами.
«Никто в точности не знает, есть ли там хоть частичка правды.
Принятая большинством версия гласит что эксплораторы нашли какой-то тайник археотехнологии в руинах, и как-то умудрились активировать то, что нашли.
Чуть позже, они по воксу связались с местом посадки, где теперь Хавендаун, сообщая что их атаковал металлический человек и это был последний раз, когда их слышали или видели, руины или големов».
«Так и было, – сказал я, не подумав, затем понимая, что Браскер не дурак, зная его достаточно долго, добавил. – таким образом заканчиваются большинство страшилок».
Я задал еще несколько вопросов, касающихся вражеской операции и расстался с казначеем в таких словах, которые удивили даже меня.
Когда я выбрался на свежий воздух и солнечные свет, любое удовольствие, которое я мог получить от ароматной весенней погоды, полностью испарилось, из-за плотного узла страха, образовавшегося в желудке.
Исследования Браскера подтвердили мои худшие предположения; по меньшей мере, казалось, что некроны были активны на Перлии почти десять тысяч лет назад, плюс минус пару веков и все мои подозрения о пещере, которую обнаружили шахтеры на астероиде, полностью наводнили меня.
На мой взгляд было слишком большим совпадением, что оттуда внезапно выскочили металлические мародеры, и если мои подозрения о настоящей цели налетчиков Варана были верны, по всей вероятности там был какой-то Древний артефакт.
И если там действительно были Древние о которых говорили таинственные Катраны Сестры Розетты, флот Хаоса будет последней нашей проблемой.
В тоже время, он оставался самой непосредственной угрозой, я глубоко вздохнул, спрятал подальше свои страхи и пошел к Роркинсу.
«ЭТО КАЖЕТСЯ достаточным для защиты», – решил Роркинс, после взгляда на боевой план, который я представил ему.
«И, если как вы говорите, вы знаете местность, это будет преимуществом».
К моему облегчению, он принял Долину Демонов как позицию для отступления без вопросов, по правде с такой готовностью, что мне даже стало казаться, что он уже знал о сооружении.
В конце концов, если он была в частной Инквизиторской армии, как я подозревал, то за эти годы он уже служил в некоторых таких тайных обьектах, возможно даже и на этом.
«Вы уверены, что вы сможете доставить нас туда?» – как и Жульен, он не испытывал иллюзий относительно наших возможностей удержать схолу против решительного натиска врага, который знал что делает.
«План Виситера кажется осуществимым», – ответил я ему.
«Хотя, я бы не хотел быть на месте пилота, который нас будет вывозить».
«Есть альтернативы?» – спросил Роркинс.
Командующий разумно думал о запасном плане, на случай если запланированная эвакуация сорвется, но он выглядел слишком рискованным для меня.
Я провел огромное количество времени утром разбираясь с файлами, которые он прислал на мой планшет, и верный своей природе, предвосхищал все, что могло пойти не так, и свои шансы выбраться отсюда целым и невредимым.
«Хорошо в теории», – сказал я, не сумев сдержать долю скептицизма в голосе.
«Если дороги все еще будут открыты и если Ритепат не будет взят врагом или не будет отутюжен орбитальной бомбардировкой».
Мысль погрузить всех на машины и спуститься к аэродрому стройными рядами, несомненно пробиваясь через наступающую армию, была отрезвляющей и я обнаружил, что пылко жажду чтобы
