Потому что ни один самый сладкий поцелуй со Скоттом Кейси не мог сравниться с тем единственным несостоявшимся поцелуем с Джейсоном Эндрюсом на балконе в Лас-Вегасе.
Тейлор обреченно закрыла глаза. Тот факт, что вечер со Скоттом Кейси закончился всего лишь поцелуями, никак не мог служить оправданием. Потому что чувствовала она себя так, словно весь вечер трахалась.
Срочно требовался кто-то, способный вернуть ее к реальности.
Тот, кто мог бы дать хороший подзатыльник, по-доброму отшлепать, а потом пожалеть.
Короче говоря, срочно требовались Вэл и Кейт. Немедленно!
Глава 21
Монотонный голос свидетельницы все бубнил и бубнил – до бесконечности.
Из-за стола защиты адвокат мисс Донован наблюдала, как реагируют на показания присяжные. Нудная особа действительно говорила уже несколько часов, и в обозримом будущем конца не предвиделось.
Тейлор видела, что трое членов коллегии уже выпали из процесса, задремав, а остальные шесть могли в любой момент упасть подобно мухам. Солидная дама в дальнем углу сражалась со сном, как школьница на уроке истории. Сейчас, сейчас… еще немного…
Голова члена коллегии откинулась на спинку скамьи, а рот широко открылся.
Тейлор мысленно улыбнулась. Так. Еще одна повержена в прах.
Явно не замечая происходящего, Фрэнк стоял на кафедре и задавал один нестерпимо долгий и скучный вопрос за другим. Бедняга не понимал, на какую пытку обрекает тех самых заседателей, у которых намерен испросить тридцать миллионов долларов.
– Как я уже сказала ранее, – распространялась свидетельница, – мне неоднократно доводилось слышать, как менеджер называет одну из сотрудниц «цыпочкой».
– И сколько же раз вы слышали употребление этого слова? – уточнил Фрэнк.
Свидетельница не спешила отвечать, словно пыталась собраться с духом. Тейлор с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза, и лишь выразительно взглянула на сидящего рядом Дерека.
– О, даже не представляю, – со слезами в голосе произнесла наконец свидетельница. – Слишком часто, чтобы сосчитать.
Фрэнк сочувственно кивнул:
– В таком случае, возможно, стоит перечислить все ситуации, в которых вы можете вспомнить употребление обращения «цыпочка». Каждую по очереди и в деталях.
Нет, это уж слишком! Тейлор поднялась из-за стола:
– Вынуждена возразить против подобного стиля допроса, ваша честь!
Судья пронзил ее острым взглядом:
– На каком основании?
– Во-первых, выслушивать каждую из историй отдельно и в деталях, да еще во второй половине дня в пятницу, слишком утомительно.
Присяжные – по крайней мере те, которые еще не уснули, – рассмеялись.
Фрэнк неистово застучал по кафедре:
– Ваша честь! Возражение мисс Донован в высшей степени недостойно! Прошу сделать замечание за нарушение правил поведения и убрать комментарий из протокола!
Тейлор дружелюбно пожала плечами:
– Отлично. В таком случае изменяю свое возражение и включаю в него то обстоятельство, что ни одно из показаний данной свидетельницы даже отдаленно не напоминает сексуальное домогательство.
Прежде чем Фрэнк успел возразить, судья предостерегающе поднял руку:
– Спасибо, адвокаты, достаточно. Согласен, что время позднее. Самое время сделать перерыв. – С высоты своего подиума он посмотрел на Фрэнка: – Адвокат, намерены ли вы продолжить допрос данной свидетельницы в понедельник?
– Ваша честь, позвольте сделать замечание в интересах следствия, – заговорила Тейлор. – Ответчик готов признать утверждение данной свидетельницы о том, что она несколько раз слышала на рабочем месте слово «цыпочка».
– Не несколько раз, ваша честь, а много раз, – обиженно возразил Фрэнк.
Тейлор невинно воздела руки:
– Ваша честь, защитник теряет чувство меры.
Со скамьи присяжных снова раздались смешки. Призывая к порядку, судья слегка ударил молотком.
– Чтобы не нарушать график работы суда, готов принять предложенное признание ответчика. Протокол отразит показания свидетельницы о том, что она несколько раз слышала на рабочем месте обращение «цыпочка». – Судья сурово посмотрел на Фрэнка: – Мистер Сидлецки, вы затянули допрос свидетелей уже на два дня. Рекомендую строже структурировать показания. – Потом судья повернулся к Тейлор: – Что касается вас, мисс Донован, в будущем постарайтесь излагать возражения в рамках установленных Федеральными правилами свидетельских показаний. – Голос звучал твердо, однако в уголках глаз притаилась улыбка.
– Да, ваша честь, – скромно ответила Тейлор. Она и сама прекрасно понимала, что совершила своего рода провокацию.
– Хорошо, – заключил судья и обратился к присяжным: – Леди и джентльмены, до утра понедельника все свободны. Напоминаю, что вы не имеете права обсуждать процесс, в том числе и между собой, до тех пор, пока не настанет время совещания. – Он снова стукнул молотком по столу, уже категоричнее. – Объявляется перерыв.
– Всем встать! Суд удаляется на перерыв, – призвал присутствующих секретарь суда.
Судья поднялся, чтобы уйти, а за ним и все остальные. Судебный пристав повел присяжных к выходу. Проходя мимо Тейлор, некоторые с улыбкой кивали.
Дерек наклонился к ней.
– Они тебя обожают, – шепнул он.
Тейлор гордо улыбнулась. Да, все происходящее доставляло ей истинное удовольствие.
Как только присяжные ушли, она принялась торопливо запихивать бумаги в портфель.
– Очень спешу, опаздываю, – пояснила ассистенту, но в воскресенье вечером нам надо обязательно встретиться и обсудить предстоящие на следующей неделе перекрестные допросы.
Дерек с интересом наблюдал за поспешными сборами. Тейлор подозревала, что понимающая улыбка имела прямое отношение к тому факту, что в понедельник она получила пышный букет от Скотта Кейси. Новость мгновенно облетела весь офис.
– Грандиозные планы на вечер? – поинтересовался он. – Подожди, дай угадаю: может быть, счастливый час в «Л'Эрмитаже» с Джонни Деппом?
Тейлор удивленно подняла глаза:
– Так-так-так… значит, все-таки где-то глубоко и в тебе таится уверенность в собственной проницательности? Мне это нравится, Дерек.
Ассистент расплылся в улыбке:
– По-моему, твои чары начинают действовать и на меня. Еще неделя, и я начну разбрасывать по офису цветочные бомбы.
Тейлор дружески похлопала его по плечу.
– Думаю, тебе это не грозит. А вот выражение «цветочные бомбы» употреблять не советую. – Насмешливо подмигнув, она схватила портфель, пожелала Дереку приятных выходных и поспешила к выходу.
По пути в аэропорт, ощущая неумолимо возрастающее волнение, Тейлор обдумывала, как рассказать Кейт и Вэл о бурных событиях, случившихся после переезда в Лос-Анджелес. Репетировала разные способы, но каждый из сценариев казался нелепым.
Ну например: «Эй, девчонки! Отгадайте, что со мной приключилось! Не можете? Так вот: я работала с Джейсоном Эндрюсом над его новым фильмом, и он возил меня в Лас-Вегас на собственном самолете. Там мы едва не поцеловались, а потом он пригласил меня на гламурную вечеринку. На вечеринке Скотт Кейси назначил мне свидание. Готовил мне обед на своей многомиллионной вилле на Голливудских холмах, и мы с ним несколько раз поцеловались».
