черные глаза возбужденно горели и, казалось, прожигали насквозь. Наконец Эдмонд дал обещание обдумать все и принять решение. Великий раби Хан скрепил это решение своим присутствием. Теперь это уже не было простой вежливостью. Все последующие пятьдесят лет своей жизни Эдмонд посвятил Палестине.
Он стал главной движущей силой колонизации Палестины еще задолго до возникновения сионизма. Сначала он спонсировал организацию поселения евреев, прибывших из России, неподалеку от Яффы. Их был 101 человек. Так он начал финансировать нужды поселений и организовывать новые. Его деньги помогали осушать болота, находить воду, пахать землю, возводить дома и охранять территории. Из 7 еврейских колоний, существовавших в Палестине в середине 1880-х годов, три избежали банкротства только благодаря финансированию Эдмонда, четыре других также в значительной степени зависели от его пожертвований. Вслед за первыми поселенцами последовали сотни и тысячи других.
Вначале Эдмонд предпочитал, чтобы вместо него действовали его деньги. Он не чувствовал призвания к новой деятельности. Но огненный взгляд раби Мохилевера преследовал его, и он сам не заметил, как оказался втянутым в дела переселенцев. Сначала он провел переговоры с турецким правительством относительно организации еврейских поселений. (В то время Палестина находилась под управлением Турции.) Затем ему пришлось разрешать конфликты внутри колонии. Постепенно из стороннего наблюдателя он превращался в отца, благодетеля, а иногда – тирана.
Когда к нему явилась депутация русских сионистов и призвала его провести реформы в поселениях, он впал в бешенство. Покраснев, как Давид, возмущенный предательством Авессалома, он закричал: «Это мои колонии, и я буду делать там то, что захочу!» В этот момент друзья по Жокей-клубу вряд ли узнали бы сдержанного и изысканного барона. Соединение автократии и патернализма иногда приводило к чудовищным спектаклями. Эдмонд часто грозил одним росчерком пера уничтожить колонии, прекратив их финансирование. Насколько его угрозы были серьезны, можно судить по следующему случаю. Эдмонд узнал, что кто-то из членов клана хочет принять участие в финансировании колоний и проявляет к ним настойчивый интерес.
«Что?! После того как я вложил десятки миллионов в этот проект, – зарычал он, – они хотят сделать меня посмешищем! Они хотят дать жалкие сотни тысяч и разделить со мной мою славу! Если вам нужны деньги, вы должны приходить ко мне!»
Ссоры и конфликты достигли своего трагикомического апогея в 1889 году, который, согласно иудейской традиции, назывался «Шмита», или «год Субботы», то есть каждый седьмой год, когда Закон запрещает евреям обрабатывать принадлежащую им землю. Эдмонд прекрасно понимал, что за целый год бездействия все, что было достигнуто такой большой ценой, будет уничтожено. Он пытался втолковать это иерусалимским раввинам, но они его не слышали. Он забросил скачки, банк, коллекционирование – и целиком погрузился в религиозный спор. Фанатизму раввинов он противопоставил свой фанатизм. Он убеждал, собирал тайные конференции верных ему раввинов, и, наконец, решение было найдено. Можно пережить Шмиту, не нарушая традиций и не разрушая хозяйства. Все принадлежащие евреям земли в Палестине должны быть проданы на этот год людям другой веры – тогда перед взором Господа евреи будут работать на чужой земле, что не возбраняется.
Иерусалимские раввины возмутились. Нарушаются священные принципы! Это святотатство, они отлучат от веры каждого, кого застанут работающим во время Шмиты. Они обещали оказывать материальную поддержку тем, кто воздержится от работы.
Раввины не учли одного – они имели дело с Ротшильдом. Он обратился к величайшему авторитету в вопросах веры, признанному во всем мире, раби Исааку Элханану из Ковно (ныне Каунас, Литва). После длительных дискуссий и глубокого изучения вопроса раби Исаак вынес свой вердикт – при тех предосторожностях, которые предложили раввины Эдмонда, землю Сиона можно обрабатывать во время Шмиты. Эдмонд победил, но глубокая обида осталась. Его вдохновитель, раби Мохилевер, не выступил на его стороне. Не желая обращаться с упреками прямо к нему, Эдмонд написал Великому раввину, используя тот самый язык гетто, на котором тот впервые завел с ним речь о Палестине, и с трудом выводя непривычные буквы ивритского алфавита:
«…господин Великий раввин… знаете, что я думаю? Я скажу Вам всю правду… эти колонисты хотят забрать у меня землю и дома, а потом насмеяться надо мной… скажите раби Мохилеверу… я отправлю всех этих колонистов и их семьи обратно к нему, и посмотрим тогда, что он с ними будет делать. И, кроме расходов на дорогу, я не дам им ни цента».
Не стоит говорить о том, что эти угрозы так никогда и не были претворены в жизнь. Раби Мохилеверу удалось убедить Эдмонда, что он всегда был на его стороне и скрытно предпринимал различные действия, чтобы было принято то решение, которое было необходимо Эдмонду.
Герцль предпринял массу усилий, чтобы попасть на прием к барону Эдмонду, но тот захлопнул перед ним двери. В Палестине Эдмонд занимается благотворительностью, а не националистической политикой. Впоследствии Герцль предложил через Великого раввина Франции отказаться от поста лидера сионистов в пользу барона Эдмонда, если тот согласится этот пост занять. Эдмонд согласился на встречу, и она состоялась 18 июля 1896 года, но результатов не последовало.
Впоследствии Герцль встретился с лордом Ротшильдом и его братьями, но встреча не имела никакого успеха. И Натти, и Лео, и Альфреду понравился сам Герцль (когда он умер, братья оказали существенную поддержку его семье), но их категорически не устраивали его идеи.
«Как можно вести переговоры с этим сборищем идиотов?!» – писал Герцль в своем дневнике.
Действительно, Нью-Корт организовал крайне антисионистскую организацию – Лигу британских евреев. Поэтому чрезвычайно странным кажется тот факт, что появилось нижеприведенное письмо министра иностранных дел Британии, ныне известное во всем мире как Декларация Бальфура.
«
Дорогой лорд Ротшильд!
С большой радостью сообщаю Вам, что по поручению правительства Его Величества, нижеследующая декларация в поддержку надежд еврейских сионистов была представлена в Кабинет министров и утверждена им:
«Правительство Его Величества с удовлетворением отмечает факт создания в Палестине национального дома для еврейского народа и предпримет возможные усилия для облегчения достижения этой цели, при этом следует отчетливо понимать, что ни в коем случае не должны нарушаться гражданские и религиозные права проживающих на территории Палестины нееврейских сообществ, а также права и политический статус евреев, проживающих в любой другой стране».
Буду благодарен, если Вы доведете содержание этой декларации до сведения Сионистской Федерации.
Искренне Ваш
Упомянутый здесь лорд Ротшильд – это уже, конечно, не Натти, а его наследник, Лайонел Уолтер, которого в семье считали чуть ли не диссидентом за его слабость к мечтам Герцля. Но даже он не сделал для создания Государства Израиль и десятой части того, что совершил несионист барон Эдмонд. Так странно отозвались в истории позиция Эдмонда и декларация Бальфура.
В своих мемуарах Хайм Вейцман, первый президент Израиля, вспоминает о таком высказывании «неизвестного жертвователя»: «Без меня сионизм был обречен, но без сионизма и моя работа была бы обречена на провал».
Эдмонду приписывают авторство анекдота о сионисте: «Сионист – это американский еврей, который дает деньги английскому еврею, чтобы он перевез польского еврея в Палестину». Палестинские евреи для барона были не политической силой, а семьей, любимой, но порой непокорной, которая требовала заботы и внимания и, в свою очередь, должна была любить и почитать своего отца и благодетеля. Но сионизм? К чему он нужен?
Национальные цели, пропагандистский аппарат, официальные ловушки – все это было чуждо барону. Он готов был помогать и заботиться о новых поселениях, но только добровольно и не афишируя этого.
– Зачем ваши люди путешествуют по миру, произносят речи и привлекают к себе внимание? – спросил как-то барон Менахема Усыскина, сионистского лидера из России.
– Отдайте нам ключи от ваших сейфов, барон, и мы перестанем ездить и произносить речи, – ответил
