силе интеллекта и воли Уильям Рейни Харпер, Томас У. Гудспид и Фредерик Т. Гейтс. В то время как Стронг и его восточные сторонники призывали Рокфеллера создать великий Баптистский университет в Нью- Йорке, Харпер, Гудспид и Гейтс настаивали на его учреждении в Чикаго. Третья группа выступала за основание университета в Вашингтоне, но с ней почти не считались.
Априори все преимущества находились на стороне доктора Стронга. Дружба между Рокфеллером и Стронгом восходила к периоду Гражданской войны, когда Стронг, энергичный молодой выпускник Йельского университета, стал пастором Первой Баптистской церкви в Кливленде. Он был старше Рокфеллера на три года. В 1872 году он отправился на восток, чтобы занять место ректора Теологической семинарии в Рочестере, ставшей после сорока лет его административного руководства главной цитаделью баптистской ортодоксии. Но их дружба не ослабевала. На Рокфеллера не могла не произвести впечатления сила и убежденность Стронга, несмотря на его ограниченность. Как отмечалось, в 1888 году молодой Стронг женился на дочери Рокфеллера. Доктор Стронг пользовался преимуществами доступа к Рокфеллеру, которых было лишено большинство других людей.
Более того, план Стронга по основанию в Нью-Йорке университета был настолько величественным, что поражал воображение. К 1880 году он осознавал так же, как сам Рокфеллер, что главе «Стандард ойл» суждено скопить одно из колоссальных состояний в Америке. В чем состояла основная потребность баптизма, а на самом деле Соединенных Штатов? В образовательном учреждении под контролем церкви, получающем самые щедрые пожертвования в мире. Это учреждение должно было располагать самым выдающимся профессорско-преподавательским составом в Америке, целиком посвятить себя обучению выпускников школ в широком масштабе, привлекать в свои стены наиболее одаренных молодых людей сотнями стипендий на учебу и на проведение научных исследований. Университет должен был выпускать нескончаемый поток учителей, писателей, священников и прочих специалистов с целью поднять американскую цивилизацию на высочайший уровень. Таково было видение проблемы доктором Стронгом. До 1885 года он разъяснял свой план с присущим ему красноречием и энтузиазмом своим друзьям. Рокфеллер, по его наметкам, должен был выделить 20 000 000 долларов на учреждение этого великого университета, который поднимется на высотах Морнингсайд в Нью-Йорке.
Однако Рокфеллер пришел к выводу, что доктору Стронгу, несмотря на всю его просвещенность, интеллектуальную мощь и энтузиазм, недостает практичности. Он не доверял плану Стронга именно из-за заложенной в нем грандиозности. Правда, Стронг доработал свой план в некоторых деталях, более конкретно обосновав высокую плату профессорско-преподавательскому составу и необходимость сотен стипендий, но он не соотнес свой грандиозный университет с действительными потребностями страны и церкви. Он не продумал эту существенную связь.
Между тем в 1886 году к Рокфеллеру поступили первые просьбы о помощи в развитии высшего образования на западе. Сначала эти просьбы не произвели на него впечатления, поскольку отражали личные вкусовые предпочтения просителей. Ими были ректор и секретарь Теологической семинарии в Морган-Парке Г.У. Нортрап и Томас У. Гудспид, которые отличались способностями, энергичностью и ученостью, но были, по мнению Рокфеллера, непрактичны.
В 1880 году пастор Рокфеллера в Кливленде обратил внимание магната на нужды школы в Морган- Парке, учрежденной тринадцать лет назад. В результате Рокфеллер стал в 1882 году заместителем председателя Теологического союза Чикаго, органа, поддерживавшего семинарию. Он оставался на этом посту до начала 1890-х годов. В первый год Рокфеллер передал щедрый денежный дар семинарии на сумму 40 000 долларов, за которым последовали взносы разной величины. Он наладил оживленную переписку с ректором Нортрапом и секретарем Гудспидом. От них он получил много сведений о преподавателях Морган-Парка, включая молодого профессора, специалиста по древнееврейскому языку – ивриту Уильяма Рейни Харпера, с которым обменялся письмами в 1885 году. Он много узнал и о старом Чикагском университете, основанном Стефеном А. Дугласом и другими спонсорами в 1856 году. Семинария в Морган- Парке была связана с университетом, который постепенно приходил в упадок под бременем долгов. Но интерес Рокфеллера сосредоточился на семинарии, а не на так называемом «университете» – в действительности плохо организованном скороспелом колледже.
Следовательно, Рокфеллер был весьма заинтересованным наблюдателем, когда в 1886 году на семинарию Морган-Парка обрушилось двойное бедствие. Борющийся за существование крохотный Чикагский университет получил смертельный удар, когда страховая компания лишила его права владения землей и зданиями за долг в 100 000 долларов. Рокфеллер несколько раз помогал оплачивать текущие расходы университета. В то же время Харпера пригласили на должность профессора кафедры библейской литературы в Йельском университете. Семинарии, которую подкрепил денежный дар в четверть миллиона долларов, непосредственная опасность не грозила. Но с сокращением числа учащихся, бесценным поставщиком которых был старый университет, и с уходом наиболее перспективного преподавателя семинарию ожидало неясное будущее. Никто лучше Рокфеллера не осознавал этого. Когда до него впервые дошли из Нью-Хейвена вести о возможности вызова Харпера в Йельский университет, он немедленно написал письмо Гудспиду.
Через несколько недель Харпер принял предложение Йельского университета. В июне первый Чикагский университет закрыл двери. В это время состояние Рокфеллера устойчиво росло, однако он не делал благотворительные взносы, пока ему не предлагали совершенно практичный план, увязанный с вполне реальной ситуацией и контролируемый практичными людьми. Не позднее 4 февраля 1888 года доктор Джордж К. Лоример написал Рокфеллеру письмо с сообщением, что его настойчивые попытки не смогли обнаружить на западе баптиста, готового выложить 25 000 долларов для спасения старого Чикагского университета. «Трудность состоит в том, – писал он, – чтобы предпринять усилия такого характера, которые бы внушали доверие и надежду на всех этапах». Становилось ясно, что ситуацию следовало изменить.
К счастью, в 1889 году произошло событие, которое нельзя охарактеризовать иначе, чем революционное, и которое сделало возможным возрождение Чикагского университета.
Революцию инициировало учреждение в мае 1888 года Общества баптистского образования Америки. Многие круги американского общества обеспокоило необеспеченное, хаотическое состояние баптистских колледжей и семинарий, особенно к западу от Аллеганских гор. Поэтому в Вашингтоне был созван съезд, чтобы учредить специальное общество для сбора средств и выработки планов улучшения ситуации. Съезд собрал в общей сложности 427 делегатов от 36 штатов и территорий. Дискуссия в его ходе показала, что если церкви востока контролировали много богатства, то церкви запада располагали большим числом членов и голосов. Общество было немедленно организовано на широкой представительной основе.
Учреждение этого общества, событие значительное само по себе, стало еще более важным благодаря появлению совершенно нового деятеля, призванного оказать глубокое влияние на всю дальнейшую карьеру Рокфеллера. Речь идет о Фредерике Т. Гейтсе из Миннеаполиса, деятеле, значение которого для различных сфер американской жизни еще предстоит оценить в должной мере. Для Гудспида и Стронга Гейтс был вначале просто очередным священником-баптистом, горячо заинтересованным в судьбе нового общества. Когда его назначили исполнительным секретарем, им показалось, что ничего не случилось неординарного, кроме как прибавление еще одного энергичного духовного лица к группе исследователей проблем образования. Но вскоре выяснилось, что появление Гейтса радикально меняет ситуацию. Вероятно, Рокфеллер прежде никогда о нем не слышал. Но после их недолгой переписки и одной-двух встреч Рокфеллер понял, что мог, наконец, начать обсуждение вопроса о крупном взносе в образование на надежной практической основе. Он осознал, что нашел в Гейтсе человека, который при содействии Гудспида и Харпера сможет превратить мечту в реальность.
Когда этот весьма трезвый деятель вник в ситуацию, к нему пришло убеждение извлечь из нее какой-то новый положительный результат. Гейтс действовал более реалистичным методом. После своего избрания он сообщил Стронгу и другим, что намерен сделать обзор сферы баптистского образования. Те обещали ему поддержку. Гейтс немедленно пустил в обращение среди приверженцев баптизма тщательно составленную анкету по нуждам образования. Получив результаты опроса и другие материалы по образованию, которые смог найти, он засел в Расине за обработку всех данных. Он быстро утвердился во мнении, что первоочередной потребностью является учреждение «сильного колледжа, способного позднее стать университетом на руинах старого Чикагского университета». Затем он составил красноречивый доклад под названием «Потребность в баптистском университете в Чикаго, вытекающая из изучения баптистского
