– У вас есть знакомые в Англии?
Анка, с изумлением услышав родной язык, пускай даже с чудовищным произношением, покачала головой.
Ник перевернул страницу, вновь прочитал по-румынски:
– Если лжете, мы узнаем. Отправим вас обратно в Румынию. Говорите правду!
Потрясенная Анка пробормотала:
– Его зовут Влад.
– А дальше?
– Кос… Косма… Космек…
– Космеску? – подсказала Белла.
Девушка со страхом на нее поглядела. Потом кивнула.
Через двадцать минут полицейские вернулись к машине.
– Может быть, объяснишь, что за фокус? – спросила Белла.
– Я обратился в одну организацию.
– В какую?
– В Центр наблюдения за нелегальным въездом в Соединенное Королевство. Хотел выяснить, откуда чаще всего поступают девушки. Румыния на одном из первых мест в этом списке.
– И за день научился бегло говорить по-румынски?
– Только фразы, которые, на мой взгляд, могли пригодиться.
– Должна сказать, ты произвел на меня очень сильное впечатление, – усмехнулась Белла.
– Не такое сильное, какое произведу на жену, когда она узнает, где я провел день.
– Разве не все мужчины ходят в бордели? – спросила Белла.
– Нет, – возмутился Ник Николл. – Действительно не все.
– Ты правда ни в одном раньше не был?
– Нет, Белла. Правда не был. Извините, если я вас разочаровал.
– Нисколько. Приятно знать, что есть еще на свете порядочные ребята. Просто я их до сих пор не встречала.
– Может быть, потому что единственного встретила моя жена! – заявил он.
Белла посмотрела в свете уличных фонарей на его удлиненное усмехающееся лицо:
– Значит, она счастливица.
– Это я счастливчик. А вы? Такая привлекательная леди. Наверняка у вас масса возможностей.
– Нет. У меня масса разочарований. Знаешь, я на самом деле довольна своей независимостью. Ухаживаю за мамой, а в остальном свободна. Мне нравится.
– А я своего малыша люблю, – сказал Ник. – Невероятное ощущение. Описать невозможно.
– По-моему, ты будешь великолепным отцом.
Констебль опять улыбнулся:
– Хотелось бы, – и передернул плечами. – Можете себе представить отца Анки? И другой девушки, Нуши?
– Нет.
– Не могу поверить, что жизнь в грязном брайтонском борделе для них лучше прежней.
– А я не могу поверить, что ты потрудился выучить их язык. Просто с ног меня сбил.
– Я не выучил язык. Всего несколько фраз. Чтобы до них достучаться.
Белла заглянула в свои записи:
– Влад Космеску.
– Влад Закалыватель.
– Кто?
– Это прозвище трансильванского графа, послужившего прототипом Дракулы. Обаятельный мужчина, сажал своих недругов на кол.
– Слишком много информации, Ник, – сморщилась Белла.
– Вы офицер полиции.
Она улыбнулась, потом повторила:
– Влад Космеску.
– Вы его знаете?
– Слышала. Сутенер, сводник. Активно работал несколько лет назад, когда я занималась борделями. Теперь служит как бы диспетчером на пропускном пункте для румынских, албанских и прочих восточноевропейских контрабандистов. Наркотики, пиратское видео, сигареты, всего не перечесть. Несколько лет прикрывал шайки торговцев наркотиками, но, насколько я знаю, сам всегда умудрялся избежать неприятностей. Интересно, что он все еще крутится тут. – Белла сделала пометку в блокноте и радостно заключила: – Отлично! Один долой. В Брайтоне всего лишь двадцать восемь борделей, где мы должны побывать, прежде чем кончим дело. Хватит сил?
– Сил невпроворот! – усмехнулся Ник Николл, а про себя подумал: «Когда надо кормить ребенка по часам круглые сутки, сил, пожалуй, гораздо больше, чем либидо».
71
В Бухаресте только что минуло семь. Йен Тиллинг обещал сегодня своей румынской жене Кристине пораньше вернуться домой. Сегодня десятая годовщина их свадьбы, и они ради такого торжества заказали столик в излюбленном ресторане с традиционной румынской кухней.
Он привык к тяжелой мясной пище принявшей его страны – кроме холодных мозгов и кубиков сала, которые любит Кристина, а он едва ли когда-нибудь сможет переварить.
К гигантской доске объявлений на стенке перед рабочим столом прицеплены бесполезные часы. «Время – деньги» написано на циферблате, а поскольку циферблат без цифр, времени может быть сколько угодно. Рядом женский фен, который висит так давно, что уже забылось, кто повесил его и зачем. Пониже между правительственными брошюрами для бездомных лист бумаги с любимой Йеном цитатой из Махатмы Ганди: «Сначала тебя не замечают, потом смеются, потом бьют, потом ты побеждаешь».
Таково краткое определение семнадцати лет его жизни, прожитых в непонятном, но прекрасном городе, в непонятной, но прекрасной стране. Он побеждает. Шаг за шагом, шаг за шагом одерживает маленькие победы. Спасенные с улиц дети и взрослые находят приют в «Каса Иона». Перед уходом надо обойти спальни, как принято каждый вечер. Взять с собой фотографии подростков, присланные Норманом Поттингом, вдруг кто-нибудь что-нибудь вспомнит. Приятно было поговорить со старым приятелем. Очень приятно снова участвовать в деле британской полиции. До того приятно, что надо изо всех сил постараться.
Как только он поднялся, дверь открылась, вошла улыбающаяся Андреа.
– Есть минуточка, господин Йен? – спросила она.
– Конечно.
– Я встречалась с Илеаной из четвертого сектора.
Илеана раньше работала в «Каса Иона» в качестве социального работника, потом перешла в центр распределения в сектор под названием «Мерлин».
– И что она сказала?
– Согласилась помочь, хотя беспокоится, что об этом узнают. В их центре приказано с посторонними не общаться, даже с нами.
– Почему?
– Власти явно встревожены нехорошими отзывами о румынских детских домах в зарубежной прессе. Посещения и съемки запрещены. Мне пришлось с ней встречаться в кафе. Она сообщила, что одна уличная девчонка слышала, будто можно получить работу и квартиру в Англии, если повезет. Надо только пойти повидаться с одной шикарной женщиной.
– Можно с ней поговорить? Имя известно?
