своим путем и боялась с ним проститься. Она убежала от страха перед бывшим мужем!
Черт! — и Колин содрогнулся. Но ведь Кэтрин могла угодить в ловушку! Возможно, этот звонок был рассчитан именно на то, что она немедленно убежит из дома. Эх, если бы она только дождалась его возвращения!
Как бы ему хотелось добраться до Слоуна Манчестера! Как же он мечтал посчитаться с этим подонком! Колин взял деньги и пистолет, а затем заглянул в шкаф, чтобы проверить, в какой именно шляпе и куртке Кэтрин ушла из дома. Зная это, ему будет легче ее искать. Через несколько минут он уже сидел за рулем своего голубого пикапа и мчался в сторону автострады. Итак, она направилась в аэропорт, но в какой именно — Тулсы или Оклахома-Сити? Те люди уже наверняка у нее на хвосте, если только уже не схватили, но как же ему самому напасть на ее след? Как узнать, заставил ли Слоун Манчестер вернуться ее домой или нет? Если да, то они уже на пути в Новый Орлеан.
Всю дорогу до Стилуотера Колин разговаривал по сотовому телефону с бюро заказов, пытаясь понять, какой авиарейс могла выбрать Кэтрин. Когда он добрался до города, то уже был почти уверен в том, что она предпочла аэропорт Оклахома-Сити.
Он нашел свой джип на стоянке аэропорта, когда на часах было пять минут четвертого. Через десять минут он разыскал сторожа автостоянки, который вспомнил, что видел высокую женщину в ковбойской шляпе и с ребенком на руках. Еще через пять минут Колин узнал, что она взяла билет до Сан-Франциско с остановкой в Далласе.
В разговоре с хорошенькой, приветливо улыбающейся брюнеткой он услышал фразу, от которой у него дрогнуло сердце.
— Да, я обратила на нее внимание, потому что она была такая высокая, да еще держала на руках маленького ребенка.
— Это моя жена, — с ходу солгал Колин.
— Мне очень жаль, сэр, но этот самолет... — девушка взглянула на часы, — улетел несколько минут назад.
— Проклятье! А когда будет другой рейс?
— Сейчас я проверю, — она быстро пробежалась пальцами по клавиатуре компьютера и внимательно посмотрела на экран. — Кстати, вы не первый о ней спрашиваете. Правда, тот человек сказал, что она его сестра.
Колин с трудом сдержался от резких выражений. Значит, Слоун ее все-таки выследил, и теперь, даже сменив Оклахому на Сан-Франциско, она будет по-прежнему подвергаться опасности.
— Мне очень жаль, сэр, но наш следующий рейс состоится лишь через два часа.
— Спасибо, — поблагодарил Колин и бросился к телефону, чтобы обзвонить другие авиалинии. С четвертого звонка ему удалось найти нужный рейс, и он устремился к билетной стойке. Он прилетит в Даллас через двадцать минут после Кэтрин, за полчаса до ее отлета в Калифорнию. Таким образом, чтобы найти ее, у него будет целых десять минут!
Заняв свое место, Колин бегло оглядел других пассажиров. Слоун и его люди уже знали, что Кэтрин летит в Даллас. Вероятно, они попытаются схватить ее именно там, чтобы немедленно отправить в Луизиану. От этой мысли Колин нетерпеливо заерзал в кресле, желая побыстрее добраться до места. Нетерпение оказалось столь сильным, что он встал с места, подошел к стюардессе и предъявил ей полицейский значок.
— Не мог бы я поговорить с командиром экипажа? У меня проблема... — И он подробно рассказал о том, как одна женщина убегает от своего бывшего мужа, а потому он должен успеть в Даллас, чтобы защитить ее от него. Главное, что он хотел узнать — нельзя ли сократить время полета?
Стюардесса исчезла в кабине, и вскоре оттуда вышел командир. И вновь Колин предъявил ему значок и подробно рассказал обо всем.
— Вам повезло, — заявил тот. — Погода благоприятная, так что десять минут мы гарантируем.
— Я ваш должник навеки.
Они обменялись рукопожатием, и Колин вернулся на свое место, продолжая нетерпеливо поглядывать на часы.
К моменту приземления он уже стоял возле двери и, как только подали трап, бросился из самолета. Проходя мимо командира экипажа, он еще раз кивнул:
— Огромное спасибо.
— Желаю удачи, — откликнулся тот.
Оказавшись на земле, Колин попытался отыскать представителей службы безопасности. Наконец, все более раздражаясь, он нашел человека в униформе и предъявил ему свой значок.
— Мне необходимо как можно быстрее найти коридор 28 С.
— Пойдемте, я покажу вам, — кивнул тот.
Колин в очередной раз взглянул на часы. Она вылетела из Оклахома-Сити в десять минут пятого и прибыла в Даллас ровно через час. До отлета в Калифорнию у нее было пятьдесят минут. Значит, посадку на этот рейс могли объявить в любую минуту. А вдруг Слоун уже нашел ее и запихнул в машину или посадил на другой рейс?
Найдя нужный коридор, Колин сразу же увидел двоих мужчин могучего телосложения, которые стояли несколько поодаль и словно бы караулили выход из женского туалета. Сначала он проскочил мимо, но потом физиономия одного из них показалась ему знакомой. Ну конечно, это именно они гонялись за Кэтрин по заснеженным улицам Стилуотера в первый день их знакомства! Но если он их узнал, то их должна была узнать и Кэтрин, которая сейчас наверняка прячется в женском туалете.
Колин поймал за руку проходившего мимо представителя службы безопасности и в очередной раз предъявил свой значок.
— Вы видите двух человек — одного в джинсах, другого в слаксах, — которые наблюдают за женским туалетом? Не могли бы вы придумать предлог, чтобы отозвать их в сторону и позволить мне проникнуть туда?
Колин сознавал, что если его предположение окажется ошибочным, то он понапрасну потратит время и навсегда потеряет Кэтрин. Однако он привык доверять своему инстинкту. В данный момент тот подсказывал ему, что Кэтрин находится совсем рядом — за закрытой дверью.
— Однако они могут не согласиться...
— Придумайте что-нибудь убедительное! Скажите, что они соответствуют описанию двоих бандитов, находящихся в розыске, а потому должны проследовать за вами к вашему начальнику.
— Ладно, я так и сделаю. Но не гарантирую, что они меня послушаются.
— Они послушаются вашего значка. Кроме того, им вряд ли захочется привлекать к себе внимание. Уберите их от этой двери всего на две минуты! — взмолился Колин, сунув ему в руку двадцатидолларовую бумажку.
— Не могу ничего обещать...
— Все равно — спасибо.
После этого Колин направился к газетному автомату, сунул монету в щель и достал свежий номер. Делая вид, что просматривает газету, он не сводил глаз с мужчин, которые в этот момент разговаривали с «секьюрити». Наконец все трое направились к двери, на которой была надпись — «
— Кэтрин! — закричал он.
Глава девятая
