— А кем еще? Зная своего брата, я думаю, что он жениться на тебе. — Улыбнулся светловолосый незнакомец с книгой опешившей Нике. — Я — Андрей, но все они зовут меня Мартом. Старший брат твоего друга. Приятно познакомиться, Ника.
— Друга? У меня нет друга. — Отвечала Ника. Сердце, которое взяло пару минут, чтобы передохнуть от нервно потрясения, вновь разрыдалось, одновременно хохоча. Ее парень, с которым они встречались полгода, успешно уехал в другой город, где и нашел себе новую девушку, послав Карловой смс-извинение, а Ника, позлившись и порыдав, уже больше года присматривалась к молодым людям в надежде найти вторую половинку, но, увы, не находила. Единственной ее надеждой были Дэнни, однако, и с ним не получилось, хотя тянуло в тот вечер ее к нему просто со страшной силой. Наверное, во всем были виноваты весна и гормоны.
— Я же сказал, не перечь, — велел ее провожатый, легонько встряхнув за плечи.
— Эй-эй, — сузил глаза Андрей, — не трогай мою Нику. Давай, сделай пару шагов назад и замри. Молодец, брат. Теперь смотри на нее.
— А? — не понял тот, явно удивившись. — Зачем, Март?
— Смотри, Радик. Смотри на нее и запоминай, — Андрей подошел к девушке, осторожно взял за плечи и развернул ее лицом к удивившемуся охраннику, и, проводя рукой вдоль лица замершей Ники, но не касаясь его, произнес мягко-мягко:
— Запоминай. Это — подружка малого. Любимая девочка моего младшего братишки. С ней ты обращаешься нежно и чутко, как с королевой Англии. А если я узнаю, — голос его стал совсем добреньким, — что эту милую девочку обидели нехорошие и злые вы, я проведу с вами длинную воспитательную беседу в подвале этого чертова особнячка. Ясно, брат?
— Ясно, Март, — торопливо отвечал второй мужчина, закивав. — Все ясно. Не кипешись. Я все понял, Март, я скажу об этом братве.
— Будь добр. Иди, оставь нас наедине, — тут же велел ему человек со странным именем Март. — Ника, прости за представление. Просто я подумал, все эти люди тебя напугали. Напугали ведь?
— Немножко, — соврала девушка. Ей казалось, что если она скажет ему, что ее напугали до дрожи в коленах и до трясучки всех нервных окончаний, Андрей сделать ей что-нибудь неприятное. Или не ей, а тем, кто ее привез сюда.
— Бедная моя девочка, да ты бледная. Они точно не напугали тебя? Ты знаешь, у этих парней трудная работа. Поэтому слово тактичность для них всего лишь пустые звуки. Пройдем к бассейну, там есть очень удобная беседка. — Предложил Андрей с улыбкой человека, который хотел бы научиться извиняться, и находиться в процессе этого обучения. И через минуту нервничающая и все еще испуганная Ника сидела в изящной ажурной беседке за столиком, напротив голубого небольшого квадратного бассейна, обложенного белым и синим кафелем.
'Он меня утопит?', — опять подумала она.
— Так вот как выглядит девушка моего братишки, — продолжал изучать Нику Март, усевшись напротив нее и сложив руки на стол, сцепив в замок. — Ты мила. Очень мила. И какая у тебя интересная заколка. А ты оригинальна.
Ника, встрепенувшись, вытащила из волос оранжевую расческу, про которую совершенно забыла.
— Ой, блин, это нечаянно! — Сглотнув, отозвалась девушка. Испытав так много страха, она не испытала должного волнения из-за какой-то расчески. — Я убиралась и заколола волосы первым, что под руку попалось. — Пояснила она, торопливо разглаживая волосы. Одета она, была, конечно, 'элегантно': спортивный костюм, старые кроссы, расческа в волосах, полное отсутствие украшений — все они остались на полочке в ванной…
— Сама непосредственность, — улыбнулся ей Андрей. — Хочешь пить? Пиво, виски, вино?
— Сок, если можно…
— Не пьешь алкоголь?
— Да, — нагло соврала Ника. Хотя, честно говоря, алкоголь она и правда, не слишком любила. Вчерашний день, скорее, исключением из правил. А все из-за Укропа.
— Отлично. Виноград или апельсин?
— Эээ… Виноград.
— Здесь временно нет прислуги, — продолжал Андрей, наливая в высокие стаканы ярко-фиолетовый на солнце виноградный сок. — Мы все делаем сами. А это ведь тяжко, когда куча грубых мужиков пытается следить за всем и даже готовить. Знаешь, почему так, Ника? У нас в гостях два человека, — он заговорил почти шепотом, как будто бы хотела поведать девушке тайну — забавную тайну, — два гостя, которых очень усердно ищут менты. То есть, конечно, доблестные милиционеры.
— Ааа… за что ищут?
Андрей пожал плечами.
— За побег, — сказал он коротко, как будто бы побег был почти тем же самым, что и воровство кулька конфет на рынке. Больше Ника вопросов решила не задавать. — Ника… Кстати, у тебя отличное имя, девочка, просто отличное. Не зря братишка что-то втирал мне про Судьбу как-то. Встретил ведь девчонку с таким же именем, — Март рассмеялся и пригубил сок из высокого бокала.
— Что, простите? — ничего не поняла его собеседница.
— К чему я это… Ника, я сейчас позвоню малому и скажу, чтобы он приехал. Это будет для него сюрпризом. — Подмигнул ей брат какого-то там неизвестно жениха. — Раз он тебя так любит, обрадуется.
— Любит? Андрей, извините, но произошла какая-то ошибка. У меня правда нет ни друга, ни жениха, — растерянно произнесла она. — Вы ошибаетесь.
— Что?
— Ошибаетесь! Честное слово!
— Ошибаюсь? Я редко ошибаюсь. Это ведь он сказал тебе не признаваться, что ты с ним встречаешься, да? — близко-близко наклонился к Нике Март. От того, что его лицо оказалось так близко с ее, она вдруг почувствовала, что не хочет препираться с этим человеком. У него хоть и не были злыми глаза, как у того типа со шрамом, но он казался еще куда более опасным — как хищный зверь из леса, от которого никто не знал, что ожидать в следующий момент.
— Значит так, Ника, дорогая, я сейчас позвоню братишке, и он примчится. Я уверен — он тут же примчится. Мы культурно посидим втроем. Поговорим за жизнь. А то он децл принаглел — не знакомит меня с тобой и все. Типа нет у него никакой девушки. Неужели чего-то боится? — И Андрей, подмигнув Нике, резким привычным движением схватил со столика мобильный телефон и набрал номер брата.
— Не берет. Возьми трубку, малой, возьми. О, привет, малой. Чем занимаешься? Занят? Ух ты. И чем же, позволь узнать? Не позволишь? — Март понизил голос и доверительно-глумливо сообщил. — А у меня тут гости. Важные гости. И для тебя важные, малыш. Давай, собирайся и дуй куда надо. Ко мне приехала твоя девушка. Так что и ты… Ну что ты так орешь? — он недовольно поморщился и убрал подальше от уха трубку сотового. — Ты меня с ней не знакомил, так я сам ее нашел… Дьявольского и лохматого. Короче, малой, даю час. Приезжай. Посидим по-родственному. Отбой, дебил. Ждем-с. А она хорошенькая.
— Ох уже эти младшие братья, — обратился он к замершей Нике, которая была уверена в том, что уж она-то не является чьей-то там девушкой и что ее с кем-то перепутали. — Все за ними нужен глаз да глаз.
— Это точно, — кивнула она, подумав, что дождется, когда приедет таинственный брат этого ненормального Андрея и все объяснит ему. Тогда ее, Нику, тут же отпустят. Пусть без извинений, но живую и не покалеченную. Содержание страха в ее сердце резко уменьшилось, дышать стало куда свободнее.
— Ну, невестка, рассказывай о себе. — Велел молодой светловолосый мужчина девушке, вновь кого- то ей напоминая. — Где учишься, с кем проживаешь и прочее, я уже знаю — мои ребятки все выяснили. Расскажи, чем увлекаешься и чем живешь, оки? Хобби, мысли, увлечения, мечты…
Ника кивнула. В последние сутки она жила радостью от сдач зачетов, алкогольным весельем, местью, страхом, а теперь еще и надеждой. Настоящий коктейль эмоций.
Звонок брата оказался для Никиты полной неожиданностью. Неприятной. Он спокойно находился дома, сидя на полу в полупустой комнате с тренажерами, босиком и в одних джинсах, и обматывая кулак
