Число мест экипажа 2, пассажиров 6. В патрульном варианте вместо пассажиров размещаются два оператора-наблюдателя.
Телезвезда «Эйрвулф»
Наибольшую известность вертолет Белл 222 получил в качестве телевизионной звезды под названием «Эйрвулф». В одноименном телефильме этот вертолет использовался для выполнения секретных заданий. Командиром экипажа был ветеран войны во Вьетнаме, известный под кличкой «Ястреб Стрингфеллоу» (Stringfellow Hawk) (его роль играл артист Жан Мишель Винсент), а вторым пилотом – Доминик Сантини (актер Эрнст Боргнини), бывший одновременно владельцем вертолетной авиакомпании «Сантини Эруэйз». Вертолет был оснащен целым набором фантастических устройств. Например, он имел двигатели с форсажной системой, позволявшей развивать сверхзвуковую скорость. В состав вооружения входили управляемые ракеты различного типа, способные сбивать не только вертолеты, но и сверхзвуковые истребители, а также уничтожать различную наземную технику (танки, автомобили и т.д.).
Вертикальное оперение состояло из верхней и нижней стреловидных поверхностей. Под нижней поверхностью располагался амортизирующий костыль, смягчающий удар при посадке. В средней части хвостовой балки размещался горизонтальный стабилизатор, на концах которого находились трапециевидные «шайбы». По бокам фюзеляжа крепились обтекатели, похожие на небольшие крылья. В них располагались топливные баки и отсеки основных опор шасси.
Передняя опора могла разворачиваться на 360°. Все опоры убирались вперед.
Несущий винт двухлопастный. Лопасти имели лонжерон из нержавеющей стали с приклеенными к нему стеклопластиковыми накладками, предотвращающими распространение трещин. Съемный носок лопасти также был изготовлен из «нержавейки». Хвостовые секции были сделаны из сотового материала номекс со стеклопластиковой обшивкой. С помощью эласто- мерных подшипников лопасти крепились к титановой втулке. Двухлопастный рулевой винт также сделан из стали. Силовая установка состоит из двух ГТД. Двигатели размещаются в отсеке над кабиной. Топливо для них содержится в пяти баках, способных противостоять разрушениям при аварии. Четыре бака располагаются в боковых обтекателях, а один – в фюзеляже за кабиной. Общая емкость баков 710 л.
В стандартном варианте вертолет Белл 222 берет на борт двух членов экипажа и шесть пассажиров. Пассажиры сидят на двух трехместных диванах. При необходимости возможна установка двух дополнительных пассажирских кресел. Для экипажа с обеих сторон передней части фюзеляжа (перед пассажирской кабиной) имеется по одной двери. Пассажиры заходят в салон через две большие боковые двери, находящиеся перед обтекателями шасси. За кабиной располагается багажный отсек объемом 1,05 м
Исходной серийной моделью стал вертолет Белл 222А, оснащенный двумя двигателями LTS101-650C-3 мощностью по 620 л.с. В конце 1982 г. ему на смену пришел вертолет 222В с двигателями LTS101-750С-1 мощностью по 685 л.с. Вертолет имел удлиненный на 0,43 м фюзеляж и увеличенный на 0,69 м диаметр несущего винта. На боковых обтекателях установили небольшие аэродинамические гребни. Первый полет вертолет Белл 222В выполнил 1 августа 1981 г., а сертификацию завершили 30 июня 1982 г. Через месяц вертолет 222В стал первым среди транспортных вертолетов, получившим разрешение на эксплуатацию экипажем из одного летчика в условиях визуального полета без использования автоматической системы повышения устойчивости. На административном вертолете устанавливались система автоматического управления полетом, разработанная фирмой «Ханиуэлл», и комплекс авионики Коллинз «Про Лайн». Интерьер 5-местного салона выполнялся по классу «люкс». Салон имел систему автоматического контроля температуры, яркое освещение, шторки на окнах и динамики, вделанные в потолок. По желанию заказчика могла устанавливаться стереосистема и выделяться небольшое помещение для отдыха.
С сентября 1983 г. фирма «Белл» приступила к поставкам многоцелевого транспортного вертолета 222UT. Он представлял собой модель 222В, но вместо колесного шасси имел полозковое, к которому могли крепиться небольшие колесики для облегчения перемещения по земле. По требованию покупателя вертолет мог оснащаться аварийным надувным шасси. Первый полет вертолет 222UT совершил 7 сентября 1982 г. Весной 1983 г. он был сертифицирован одновременно по нормам визуального полета и правилам полета по приборам при пилотировании одним летчиком.
В 1990-1991 гг. два вертолета Белл 222 были переоборудованы в летающие лаборатории для испытаний систем и оборудования вертолета «Модель 230». Некоторые технические решения, использованные на вертолете 222, фирма «Белл» в начале 1980-х годов применила при разработке опытного вертолета D292. Этот вертолет создавался в рамках программы АСАР, предусматривавшей постройку вертолета, планер которого изготавливался с широким применением композиционных материалов.
Боинг-Вертол 234 «Чинук»
Военно-транспортный вертолет «Чинук», один из долгожителей среди военных вертолетов, подтолкнул фирму «Боинг-Вертол» к идее создания гражданского вертолета с большой дальностью полета. Нацеленный изначально на использование в качестве средства для обслуживания морских буровых платформ, вертолет предназначался также для тушения пожаров и транспортировки спиленного леса.
Разрабатывая усовершенствованный вариант военно-транспортного вертолета СН-47С «Чинук» (впоследствии воплотившегося в виде вертолета CH-47D), фирма «Боинг- Вертол» (в настоящее время «Боинг») летом 1978 г. объявила о проведении предварительной проработки его гражданского варианта. В то время нефтедобывающие компании со своими буровыми платформами все дальше и дальше уходили в Северное море, и для их обслуживания требовался более крупный вертолет. Будущий гражданский «Чинук» заинтересовал авиакомпанию «Бритиш Эруэйз Геликоптере» (ВАН), получившую семилетний контракт от корпорации «Шелл» на полеты в пределах нефтяного поля «Брент – Корморан», расположенного восточнее Шетландских островов. В ноябре 1978 г. ВАН закупила три вертолета Боинг-Вертол 234 «Чинук», заплатив за
