«Белл» и итальянская «Агуста» поставили военным заказчикам большое число гражданских «Джет Рейнджеров» в «камуфляже». Их получали в десятках стран, начиная от Брунея и кончая Венесуэлой. То же самое можно сказать и о «Лонг Рейнджерах», также состоящих на вооружении многих стран мира.
Белл 212/214/412
Вертолет «Модель 205», лучше известный как UH-1 «Хью», завоевал славу самого распространенного в мире военного многоцелевого транспортного вертолета. Фирма «Белл» предприняла решительные действия по его совершенствованию и превращению в гражданскую машину, успешно завоевавшую мировой рынок. Речь идет о вертолете «Модель 212», который со временем уступил место более эффективному вертолету «Модель 412».
Инициатором разработки двухдвигательного вертолета «Модель 212» стала Канада, предложившая фирме «Белл» сделать на основе однодвигательной «Модели 205» вариант с двумя ГТД Пратт- Уитни Канада РТ6Т. 1 мая 1968 г. американская фирма объявила о получении от вооруженных сил Канады заказа на поставку 50 многоцелевых двухдвига- тельных вертолетов, приступив, таким образом, к формальной разработке новой машины. За этим заказом вскоре последовали новые от армии США и других стран. Новый вертолет получил обозначение UH-1N и стал поставляться в 1970 г. Одновременно «Белл» вела разработку гражданской модели под обозначением «Модель 212». В октябре 1970 г. она получила предварительный сертификат FAA, а 30 июня 1971 г. – сертификат типа по категории А.
Вертолет Белл 212 имел цельнометаллический фюзеляж и двухлопастный несущий винт со знаменитой «белловской» полужесткой втулкой на кардане. По сравнению с вертолетом Белл 205 у него удлинили носовой обтекатель и увеличили объем кабины до 7,02 м 3 , что дало возможность перевозить в ней до 14 пассажиров. С каждой стороны фюзеляжа имелось по паре дверей: передняя на шарнирах открывалась вперед, а задняя сдвигалась по рельсовым направляющим назад. Вертолет был оснащен спаренной силовой установкой Пратт-Уитни РТ6Т-3 «Турбо Твин Пэк», состоящей из двух ГТД, передававших мощность на общий редуктор. Эта установка имела мощность 1290 л.с., но в чрезвычайных ситуациях могла увеличивать ее до 1900 л.с. Платная нагрузка вертолета «Модель 212» была выше, чем у военной модификации UH-1N, на внешней подвеске можно было перевозить грузы массой до 2270 кг.
В январе 1972 г. «двести двенадцатый» был сертифицирован по правилам, разрешавшим эксплуатацию по приборам, что сразу сделало вертолет привлекательным для покупателей. Компаниям, которые, к примеру, занимались лесозаготовками или обеспечением морских буровых платформ, требовался надежный вертолет, способный длительное время работать в плохую погоду. «Модель 212» как раз и оказалась таким вертолетом. Но на этом фирма не остановилась. В июне 1977 г. Белл 212 первым в мире получил сертификат на пилотирование над морем по приборам экипажем, состоящим из одного летчика. Но при этом вертолет должен был обязательно нести аварийное надувное поплавковое шасси. В феврале 1979 г. произошло одно важное событие – девять вертолетов Белл 212 были куплены Китаем для использования в интересах добычи природных ископаемых и энергетики. Это был первый случай продажи американских вертолетов в КНР.
Многие владельцы вертолетов Белл 212 используют их для перевозки грузов на внешней подвеске и поэтому часто умоляют фирму «Белл» увеличить мощность двигателей. Например, в январе 1974 г. было объявлено о разработке вертолета 214В «Биг Лифтер», способного перевозить на тросе самую большую нагрузку среди подобных машин. В конструкции вертолета 214В использовались некоторые технические решения, предназначенные для многоцелевого вертолета 214А «Исфахан», специально создававшегося в то время для армии Ирана. На «Биг Лифтере» использовался тот же самый ГТД ЛайкомингТ5508Э мощностью 2250 л.с., но с усиленной трансмиссией. Лопасти несущего винта получили стреловидные законцовки, а в конструкции втулки применили эластомерные подшипники. В 1978 г. на вертолеты стали устанавливать несущий винт со стеклопластиковыми лопастями, что, кстати, в США было сделано впервые. На «Биг Лифтере» были применены автоматическая система управления, дублированная гидросистема, система пожаротушения двигателя и сбрасываемые при аварии панели остекления. Было существенно улучшено техническое обслуживание за счет облегчения доступа к агрегатам и системам.
Исходная модификация вертолета 214В «Биг Лифтер» была сертифицирована 27 января 1976 г. На внешней подвеске она могла транспортировать груз массой почти 3630 кг. При наличии платной нагрузки массой 1814 кг в кабине вертолет мог лететь с крейсерской скоростью 260 км/ч. В пассажирском варианте он перевозил 14 чел. В дальнейшем появился вариант Белл 214В-1, у которого массу груза на внешней подвеске довели до 56 709 кг.
Военный вертолет 214А, созданный фирмой «Белл» при участии иранских специалистов, имел свое развитие в виде двухдвигательного гражданского вертолета 214ST. Сначала его называли «Стречд Твин», а потом переименовали в «Супер Транспорт» (или «Супертранс»). Вертолет 214ST сильно отличался от вертолетов Белл 212 и 214. Измененная форма носового обтекателя дала возможность разместить под ним метеолокатор. Совсем другой облик принял зализ «кабана» несущего винта и сопел двигателей. Концевая балка имела стреловидную законцовку. Силовая установка состояла из двух ГТД Дженерал Электрик СТ7-2А мощностью по 1625 л.с., приводивших усовершенствованный двухлопастный несущий винт со стеклопластиковыми лопастями. В кабине вертолета могли разместиться 17-18 пассажиров.
Первый полет опытный вертолет 214ST совершил в феврале 1977 г. Его серийное производство началось в ноябре 1979 г. В 1982 г. получил сертификат, дающий право пилотировать его по приборам экипажем из двух летчиков. Вертолет стал очень популярным у компаний, занимающихся обслуживанием морских буровых платформ. В числе первых была английская компания «Бритиш Каледо- ниан Геликоптер», ставшая эксплуатировать вертолеты 214ST в Северном море. Всего до конца 1993 г. было построено 95
