вертолетов-тральщиков в американском флоте.
ВВС США переоборудовали два транспортных СН- 53С и восемь НН-53В/С в вариант НН-53Н «Пейв Лоу» III. Эти вертолеты могли выполнять спасательные операции ночью в любую погоду. В состав оборудования входили инерциальная навигационная система, дисплей с картой местности, тепловизор и РЛС, обеспечивающая режим следования рельефу местности. Вертолет НН-53Н был членом семейства вертолетов, находившихся на вооружении с 1967 г., значительная часть вертолетов принимала участие во вьетнамской войне. Однако в 1986 г. в рамках программы «Констант Грин» круг выполняемых семейством вертолетов Н-53 задач пополнился задачами в интересах специальных подразделений. В результате появился новый вариант МН-53Н. Это была первая модель среди вертолетов Н-53, предназначенная для ночных полетов и пилотируемая экипажем, носившим очки ночного видения.
Позже было решено переоборудовать вертолеты МН- 53Н и несколько машин СН-53С в усовершенствованный вариант MH-53J. Одной из причин такого решения были неудачные результаты применения морских вертолетов RH-53D в операции «Орлиный коготь» по спасению американских заложников в Тегеране. Усовершенствованные вертолеты MH-53J «Пейв Лоу» III предназначались для сил спецназначения, на них стоял улучшенный комплекс «Пейв Лоу» III, способный обеспечивать полет ночью и в неблагоприятных погодных условиях. Для большей надежности их оснастили цифровым комплексом авионики. Со временем вертолеты MH-53J все больше стали отличаться от предшественников: трансмиссия была усилена для передачи крутящего момента от двух двигателей Дженерал Электрик T64-GE-415 мощностью по 4380 л. е., появилось дополнительное бронирование массой 454 кг. В результате максимальная взлетная масса вертолета возросла с 19 050 до 22 680 кг. Первый такой вертолет появился в эксплуатации в 1988 г.
Принадлежащий ВВС США вертолеты МН-53Н и MH-53J из 1-го спецавиакрыла приняли участие в событиях в Панаме, доставив подразделения морских пехотинцев в Панама-Сити. Тогда, в марте 1990 г., вертолеты вошли в состав Командования сил специального назначения ВВС США.
Во время операции «Шторм в пустыне» вертолеты MH-53J обеспечивали навигационными данными боевые армейские вертолеты АН-64 «Апач» во время их рейда против радиолокационных установок вооруженных сил Ирака в начальный момент войны в Персидском заливе. В дальнейшем они обеспечивали действия американского спецназа, охотившегося за иракскими ракетными установками «Скад».
ВВС США планировали заменить вертолеты MH-53J вертикально взлетающими самолетами с поворотными винтами Белл – Боинг CV-22 «Оспри», но проблемы с финансированием, возникшие в конгрессе США, заставили отложить срок поставок. Тем временем, вертолеты MH-53J остаются на вооружении и будут служить и после начала поставок самолетов CV-22.
Объединив планер и трех- двигательную силовую установку вертолета СН-53Е с противоминным оборудованием вертолета RH-53D, фирма «Сикорский» разработала вертолет-тральщик МН-53Е. За счет более мощной силовой установки вертолет МН-53Е может буксировать трал при значительном волнении (чего не способен делать RH-53D), а новая авионика позволяет выполнять полет в любую погоду.
К созданию вертолета МН-53Е фирма «Сикорский» приступила в 1980 г. Первый полет опытная машина совершила в 1981 г. Внешне МН-53Е похож на военно-транспортный СН-53Е, основными отличиями тральщика являются боковые обтекатели увеличенного размера, внутри которых может быть размещено 12 113 л топлива (емкость баков в обтекателях на вертолете СН-53Е составляет 3830 л). Увеличенный запас топлива позволяет вертолету МН-53Е тралить мины в течение почти 4 ч, находясь от базы на расстоянии 30 -минут- ного полета. Более того, наличие системы заправки топливом в полете увеличивает еще больше время полета. Вертолет МН-53Е способен буксировать механический,акустический и магнитный тралы.
В 1995 г. вертолеты MH-53J были размещены на английской авиабазе в Милденхолле в составе 21-й поисково-спасательной эскадрильи «Пыльные дьяволы», входившей в состав 352-й поисково-спасательной группы. Вертолеты были окрашены серой краской, позволившей уменьшить тепловую заметность (ранее они были зеленого цвета).
Несущий винт
Вертолет MH-53J имеет шес- тилопастный несущий винт диаметром 22,02 м. Титановая втулка оснащена эластомерными подшипниками и механизмами складывания лопастей, позволяющими размещать вертолеты на палубе авианосца.
Внешние топливные баки
На специальных пилонах вертолет мог нести два сбрасываемых топливных бака емкостью по 1893 л, которые почти всегда были оставались на месте. У вертолетов MH-53J, переоборудованных из НН-53В, эти баки крепились на ферменных конструкциях к боковым обтекателям.
Происхождение МН-53
Первым в семействе «Пейв Лоу» был вертолет НН-53В «Пейв Лоу» I, который в конце американского участия 80 вьетнамской войне прошел ограниченные испытания в боевых условиях. В результате полученного опыта ВВС США и его поисково-спасательная служба разработали вариант «Пейв Лоу» II, который впервые был опробован на вертолете YHH-53H в 1975 г. Серийные вертолеты НН-53Н были оснащены комплексом «Пейв Лоу» III, в состав которого входили тепловизионная система AAQ-10 FLIR и РЛС слежения за рельефом местности APQ-158. Вертолеты также имели штангу топливоприемника и другое оборудование,характерное для современных вертолетов MH-53J. В 1986 г. вертолеты НН-53Н получили обозначение МН-53Н, а усовершенствованные MH-53J «Пейв Лоу» III стали создаваться в 1987 г.
Силовая установка
Вертолет оснащен двумя ГТД Дженерал Электрик T64-GE-415 мощностью по 4380 л. с. с усиленной трансмиссией. На вертолетах СН-53А стояли двигатели T64-GE-6 мощностью по 2850 л. с., так что прогресс по мощности на лицо, но до вертолета СН-53Е, три двигателя которого развивали 13 140 л. с., было явно далеко.
Вооружение
Усовершенствованные вертолеты «Пейв Лоу» III имели два пулемета калибром 7,62 мм, размещенные по бокам фюзеляжа, и один крупнокалиберный пулемет калибром 12,7 мм, установленный в проеме хвостовой грузовой рампы. Хотя этот пулемет был менее скорострельным, чем обычный «Миниган», дальность его стрельбы была больше, а патрон был тяжелее. В состав его боезапаса входило до 450 бронебойных патронов.
Сикорский Н-60 «Блэк Хоук» и «Сихоук»
Вертолеты Сикорский «Блэк Хоук» и «Сихоук» были среди наиболее востребованных винтокрылых машин во время войны в Персидском заливе. Обладавшие высокой маневренностью, универсальностью и надежностью, «Хоуки» революционизировали тактику боевого применения вертолетов.
В январе 1972 г. армия США выдала запрос на предложения для участия в программе разработки многоцелевого тактического транспортного вертолета UTTAS (Utility Tactical Transport Aircraft System). Новый вертолет, как и Белл UH-1 должен перевозить отделение солдат, но обладать большей скоростью, летать в жарком климате и в условиях высокогорья. По маневренности, надежности и ремонтопригодности вертолет UTTAS должен превзойти вертолеты семейства UH-1. Опыт войны во Вьетнаме показал, что вертолеты должны обладать способностью не разрушаться при авариях и иметь высокую боевую
