Аризона) для армии США состоялась официальная презентация первого серийного вертолета «Апач». Руководитель проекта бригадный генерал Чарльз Дренц тогда объявил, что начальная цена одного вертолета равна 7,8 млн. долл. (по курсу 1984 г.) или 9 млн. долл. по текущему курсу. С учетом затрат на НИ- ОКР эта цена достигает почти 14 млн. долл. Фирма «Хьюз» планировала к 1986 г. довести серийное производство вертолетов до 12 единиц в месяц. Таким образом, в бюджете министерства обороны США на 1985 ф. г. предусматривалась закупка 144 вертолетов. В следующем 1986 ф. г. планировалось приобрести также 144 машины, а в 1987 ф. г. – всего 56.
Первый, по-настоящему серийный вертолет АН-64 PV-01 выполнил 9 января 1984 г. первый полет продолжительностью 30 мин. К этому времени опытные машины провели в воздухе свыше 4500 ч. Это событие произошло после того, как 6 января стало известно, что фирма «Хьюз» становится дочерним предприятием корпорации «Макдоннелл-Дуглас».
Церемония передачи первого вертолета АН-64А американской армии состоялась 26 января 1984 г. В действительности, это была формальная процедура, поскольку первая серийная машина PV-01 осталась в собственности фирмы «Хьюз/Макдон- нелл-Дуглас». Фактически первым вертолетом «Апач», который армия могла считать своей собственностью, оказалась машина под номером PV-13.
Именно на этом вертолете армейские летчики улетели к себе на базу.
Первые серийные «Апачи» сначала попадали в учебно- тренировочные эскадрильи на базах в Форт- Юстисе (шт. Вирджиния), где находился центр подготовки специалистов по обслуживанию и логистике, и Форт-Ракере (шт. Алабама), где готовились летные экипажи. Была объявлена программа закупок вертолетов «Апач»: 138 – в 1985 ф. г., 116 – в 1986 ф. г., 101 – в 1987 ф. г., 77-в 1988 ф. г., 54 – в 1989 ф. г., 154 – в 1990 ф. г. и еще 10 вертолетов, но уже только в 1995 ф. г. Если учесть шестерку опытных и предсерийных вертолетов, а также 171 вертолет, заказанный в первой половине 1980-х годов, то общее число закупок достигло 827 единиц. Первой штатной вертолетной частью стал 7-й батальон 17-й кавалерийской бригады, в котором в апреле 1986 г. началась 90- дневная переподготовка. Последний, 821-й серийный вертолет АН- 64А «Апач» был поставлен на вооружение 30 апреля 1996 г.
Изображенный здесь боевой вертолет АН-64А «Апач» был одним из вертолетов, поставленных в 1987 г. в 6-ю кавалерийскую бригаду на базе в Форт-Худе (шт. Техас). В 1986-1988 гг. в состав этой бригады входили три батальона вертолетов АН-64А. В 1988 г. 2-й батальон был переброшен в Западную Германию, став первым заморским подразделением вертолетов «Апач». В настоящее время 6-я бригада держит вертолеты «Апач» на базах в Южной Корее.
Несущий винт
Втулка несущего винта вертолета «Апач» шарнирного типа. Лопасти имеют стальной лонжерон, к которому крепятся отсеки с сотовым заполнителем номекс со стеклопластиковой обшивкой. Они выдерживают попадание 23-мм снарядов. Над втулкой несущего винта на удлиненной штанге находится датчик воздушных параметров, известный под названием «Пейсер». Этот датчик измеряет температуру воздуха, давление и скорость, его показания чрезвычайно важны для работы приборного оборудования и системы управления огнем.
Пушка М230Е1 «Чейн Ган»
Изначально пушка М230Е1 калибром 30 мм была разработана для самолетов. Обладает сравнительно небольшой дальностью стрельбы. Пушка известна под названием «Чейн Ган». Она обладает высокой точностью стрельбы, но используется главным образом для того, чтобы не давать противнику поднимать голову. Управление пушкой может осуществляться пилотом и стрелком с помощью нашлемных прицелов, т. е. она отслеживает поворот головы члена экипажа. Во время операции «Шторм в пустыне» использовались стандартные бронебойные снаряды М789, способные пробивать броню иракских танков Т-55
Система снижения температуры выхлопных газов «Блэк Хоул»
Боевой вертолет подвергается опасности со стороны поражению переносных зенитных ракетных комплексов с тепловой головкой самонаведения, например российских ракет «Стрела» или «Игла». При разработке вертолета «Апач», учитывая особенности его боевого применения, стояла задача сделать его тепловую заметность как можно меньше. С этой целью фирма «Хьюз» спроектировала оригинальную систему снижения температуры выхлопных газов «Блэк Хоул»(«Черная дыра»), которая представляет собой большие коробчатые обтекатели вокруг двигателей. Система «Блэк Хоул» засасывает наружный воздух, который охлаждает выхлопные газы и, используя специальные теплопоглощающие материалы, уменьшает температуру выхлопа.
ПТУР «Хэллфайр»
Противотанковая ракета Рокуэлл AGM-114 «Хэллфайр» является основным оружием вертолета АН-64А «Апач». В ней сочетаются высокая точность системы лазерного наведения, большая дальность полета (самая высокая из всех существующих ПТУР) и мощная боевая часть (БЧ), способная уничтожать любой танк за одно попадание. Точная дальность полета ракеты «Хэллфайр» держится в секрете, но она, несомненно, превышает 8 км. Сейчас армия США принимает на вооружение новую модификацию AGM-114K «Хэллфайр» II, которая появилась в результате опыта войны в Персидском заливе в 1991 г. Ракета «Хэллфайр» II имеет усовершенствованную лазерную головку, новый автопилот и модернизированную БЧ. У предыдущих ПТУР «Хэллфайр» БЧ состоит из сформированного взрывчатого заряда (ВЗ), внутри которого находится медный сердечник. Когда ракета попадает в цель (например, в танк), то с помощью ВЗ сердечник пробивает броню, в образовавшееся отверстие врывается струя расплавленного металла, уничтожая все на своем пути. На ракете «Хэллфайр» II используется кумулятивная тандемная БЧ, а медный сердечник заменен на стальной.
Рулевой винт
Рулевой винт вертолета «Апач» имеет необычную Х-образную форму, его лопасти установлены асимметрично под углом 60 и 120° относительно друг друга. Такая конфигурация позволяет снизить уровень шума рулевого винта, вносящего главный вклад в акустические характеристики любого вертолета. Новая форма рулевого винта позволяет загружать вертолет АН-64А в грузовую кабину военно-транспортного самолета, не снимая винт.
Вооружение под крылом
В обычный состав вооружения вертолета входит комбинация из ПТУР AGM-114 «Хэллфайр» и контейнеров с PC, что улучшает эксплуатационную гибкость машины, позволяя поражать различные цели. Максимально вертолет может взять 16 ПТУР. В этом случае он является чисто противотанковым. PC калибром 70 мм используются для поражения целей на небольшом расстоянии.
Оборонительные системы
Вертолет оснащен системой предупреждения о радиолокационном облучении AN/APR-39(V)1, антенны которой находятся в различных местах фюзеляжа от носа до хвоста. Может использоваться система радиоэлектронного противодействия AN/ALQ-136. Ближе к концу хвостовой балки могут размещаться системы отстрела тепловых ловушек и дипольных отражателей М130, рассчитанные на 30 выстрелов и защищающие вертолет от зенитных ракет с тепловыми или радиолокационными средствами наведения. Под несущим винтом находится система AN/ALQ 144(V) «Диско Лайт» для подавления работы тепловизионных средств противника.
Ракеты класса воздух – воздух
В 1980-х годах в США состоялись испытания по применению на вертолетах «Апач» управляемых ракет класса воздух – воздух. В этих испытаниях использовались ракеты AIM-9 «Сайдуиндер» и авиационный вариант переносной зенитной ракеты «Стингер». Однако испытания английской ракеты «Старстрик» (в вертолетном варианте «Хелистрик» показали, что она по точности превосходит американские. Не исключено, что вертолеты WAH- 64 (находящиеся на вооружении английской армии) станут первыми в семействе вертолетов «Апач», оснащенными ракетами класса воздух – воздух. Возможно, потом такими ракетами заинтересуется армия США.
