Инспектор с трудом встал, скрючившись от боли в спине, подошел к женщине, сбросил с нее остатки сиденья, опустился рядом на колени.
— Рика, — позвал он глухо. — Ты что, Рика?
Кто-то вдруг тронул его за плечо, Филипп повернул голову. Сзади стоял Керри Йос.
— Отойди-ка, парень.
Филипп послушно встал, как во сне, отодвинулся.
— Вы?! Здесь? Как вы тут… а я только что искал вас. Аларике — видите?
— Вижу. — Керри Йос опустился на корточки возле женщины. — Зачем ты искал меня?
— Эксперимент на Тритоне… но Аларика!
— Сейчас здесь будет “скорая”. Помоги-ка…
Вдвоем они положили женщину удобнее. Аларика чуть слышно застонала, и Филипп едва не закричал от радости: жива!
— Итак? Я слушаю тебя.
— Да, я искал вас, — шепотом сказал Филипп, сглатывая комок в горле. — Надо остановить эксперимент на Тритоне, он опасен.
— Ясней, пожалуйста, и покороче. — Керри выпрямился и вытер пальцы платком.
Филипп несколько мгновений боролся с собой: наступила реакция, и тело снова стало слабым и непослушным.
— ТФ-взрыв такой мощности, какая готовится, даст гармоники частот высшего порядка вплоть до вакуум-барьера, — наконец выговорил он, не поднимаясь с колен. Потом поднял голову и с мольбой посмотрел на начальника отдела. — Где же “скорая”, черт возьми?! Аларика будет жить?
— Травма серьезная, повреждена грудная клетка, но жить будет. “Скорая” в двух минутах лета. Продолжай.
Филипп сел, виновато улыбнулся.
— Простите, я работал с “Умником”… в режиме “один на один” и перегрузил мозг работой, а тут еще это! Не заметил охранной зоны лифта! Простите… Что я говорил? Да… Значит, взрыв на Тритоне возбудит ТФ-поле на запредельных частотах, а это может послужить причиной цепной реакции фазового перехода пространства. Это полное разрушение Вселенной, понимаете?! Родится новый вакуум с новыми свойствами, существующая материя будет уничтожена, а вместе с ней и человечество… и другие разумные существа! Все!
— Не преувеличиваешь? — Керри Йос остро, без усмешки глянул в глаза инспектора.
— К сожалению, нет.
— И ты до этого открытия дошел один?
— Нет, помог Травицкий… а до меня подобный финал взрыва просчитал Василий Богданов… вернее, он считал, конечно, не взрыв, а характеристики “зеркальных перевертышей” и сумел на минимуме фактов сделать правильный вывод.
— Да, я знал это. — Керри помрачнел. — Вернее, догадывался. Значит, в самом деле все упирается в обратимость времени?
— Не обратимость, а переход времени в иное качество. Кирилл близко подошел к решению и в Австралии хотел проверить, так ли он понял предупреждение Наблюдателя.
— Он понял правильно, а я вот нет. Наблюдатель предупреждал об опасности некоторых видов знания…
— Нет, — тихо возразил Филипп. — Об опасности незнания.
Керри Йос, помедлив, кивнул.
— Ты прав. Кажется, мы подошли к пределу, когда наши действия могут привести к гибели Мироздания, несмотря на то, что творятся они из лучших побуждений. — Начальник отдела поднес к глазам видео. — Та-ак, до начала взрыва около часа, но эксперимент уже запущен. Ты сообщил о своих выводах на крейсер?
— Пытался, но… там Бассард, он не захотел меня понять.
Керри мгновение размышлял, потом повернул кольцо включения видео. Вспыхнул миниатюрный объем передачи — лицо главного диспетчера центра.
— Сигнал “Шторм” по всем секторам УАСС! — сказал Керри Йос. — Выключить и заблокировать не только пассажирские и транспортные ТФ-линии, но и линии связи и контроля, кроме спецканала! Системам СПАС и ПОД на время эксперимента отключить от прослушивания ТФ-диапазон, сразу после эксперимента перейти на низшие регистры частот! Дежурным патрулям проверить ТФ-станции, убрать обслуживающий персонал из аппаратных на линиях, соединяющих дальние звездные системы!
Диспетчер смотрел на Керри, открыв рот.
— Да вы что, Керри?! Отключив ТФ-станции, мы минимум на месяц прервем сообщение в Системе! Чтобы запустить каналы снова, надо…
— Знаю. Поэтому и не блокирую станции звездных систем, а только внутрисистемные таймфаги. Кроме того, дайте аварийную проводку крейсера “Искатель” к Тритону. Время расчета траектории — четверть часа, время отработки вспомогательных служб — пять минут. Записал? — мягко произнес начальник отдела. — Действуй, Мартин!
— Я обязан доложить Морозову в СЭКОН и Спенсеру…
— Докладывай, но одновременно с включением тревоги. Минут через десять я свяжусь с ними сам.
Диспетчер мотнул головой, словно пробуждаясь от сна, и отключился.
Керри Йос повернулся к Филиппу, все еще сидевшему на земле. Аларика слабо вздохнула, и оба одновременно посмотрели на нее.
— Тебе надо спешить, — тихо проговорил Керри. — Бери мой пинасс. С полигона тревожной линией ты еще успеешь добраться до Австралийской базы, там возьмешь “Искатель”…
— Зачем? — поднял на него запавшие глаза Филипп. — Легче связаться с крейсером, вам поверят больше, чем мне.
— Поздно. Таймер уже сработал и через час реакция ТФ-ини-циации достигнет, говоря словами специалистов, критического сечения. Остановить эксперимент можно, лишь уничтожив бланкет с активным веществом или генератор ТФ-возбуждения… не знаю, как еще, об этом подумаешь сам. И только ты сразу сможешь определить на месте, что надо сделать. Остальным надо объяснять.
Керри достал из кармана куртки странный золотистый значок в форме закрывшего голову руками человечка, протянул Филиппу.
— Это сертификат официала УАСС по сигналу “Шторм”, возьми. Предъявишь командиру “Искателя”. Карт-бланш на спецрейс возьмешь в сейфе, в рубке крейсера, шифр на оборотной стороне значка. Надо успеть на Тритон и остановить взрыв. Делай что хочешь, но успей! И вернись живым, это приказ!
Филипп взял значок, преодолевая себя, поднялся с земли, сморщился: блокада воли прошла, и ушиб спины давал о себе знать занозой боли.
— Что? — встревожился Керри Йос.
— Спина… ушибся, кажется. Справлюсь.
Филипп шагнул к пинассу Керри, оглянулся на догоравший костер и остановился. Лицо его отразило душевную муку. Керри Йос понял:
— Не беспокойся за нее, сынок, “скорая” на подлете. Все будет хорошо. Удачи тебе!
Филипп поцеловал Аларику и побежал к машине, припадая на ногу, неловко придерживая локтем бок, кусая губы. Но по мере приближения к пинассу бег его становился все более свободным, движения целеустремленными, и в кабину уже он впрыгнул, как будто полный сил и ловкости.
Начальник отдела подождал, пока он улетит, подошел к Аларике. Женщина дышала с трудом, на губах ее при каждом вздохе пузырилась кровавая пена. Керри нахмурился, посмотрел на видео: с момента катастрофы прошло пять минут, “скорая” опаздывала. Он нагнулся, поднес ладони рук у груди Аларики, застыл так, полузакрыв глаза. Потом перенес руки к ее голове и снова замер. Лицо Аларики порозовело, разгладилось, кровь на губах исчезла. Она вздохнула с тихим стоном, повернула голову на бок…
Над головой послышался короткий вой “скорой”, вспыхнул свет и рядом опустился бело-красный галеон медслужбы. Из кабины выпрыгнули врачи “скорой помощи”, двое мужчин и женщина. Керри помог
