Комок подступил к ее горлу.
Джейк вполголоса выругался и внезапно резко обнял ее. Видеть, как она плачет, было невыносимо. Он понимал, что причина этих слез — он сам.
— Я так скучал по тебе, — пробормотал он. — Боже мой, это ты меня прости! Я не хотел тебя обидеть, клянусь!
Он уткнулся лицом в ее волосы и страстно поцеловал их.
Морин немного воспрянула духом. Он вернулся, следовательно, она еще что-то значит для него. По крайней мере, он ее не презирает…
— Я тоже виновата перед тобой, Джейк, — успокаиваясь, проговорила она. — Мне не следовало… не следовало вести себя таким образом. Я вела себя как уличная девка!
— Нет! — Он был шокирован ее словами. — Ничего подобного!
— Мне не нужно было позволять тебе… смотреть на меня в таком виде. — Она опустила глаза и густо покраснела.
Джейк был озадачен. Первый раз в жизни он имел дело с таким видом эмоциональной травмы. В мире, где он жил, женщина и не подумала бы смутиться, если бы мужчина увидел ее обнаженной. Морин была совсем другой…
— С тобой никто никогда не говорил о сексе? — осторожно спросил он.
Она закрыла глаза.
— Секс до брака — это грех, — шепотом ответила она. — Джейк, мои родители были очень религиозными людьми и внушали мне это с детства. Я тоже верю в Бога, понимаешь? И не собираюсь изменять своим принципам.
Он улыбнулся.
— Я тебя об этом и не прошу. Но ведь то, что ты чувствовала, — это так естественно. Это часть женской сущности. Если ты не можешь наслаждаться мужскими ласками, значит, ты живешь вполсилы. Малышка, секс — это основа всего. Без него, кстати, нас бы просто не было.
Говорить на эту тему ей было неловко. Морин перевела взгляд на эмблему на кармане его рубашки.
— Я не знала, что от этого становишься такой беспомощной, — робко призналась она.
— Запомни на будущее — так уж устроен мужчина: он легко возбуждается и совсем не так легко остывает. Я-то надеялся, что, глядя на тебя, не потеряю голову, — и все-таки потерял. Впервые в моей жизни я не мог остановиться тогда, когда это было необходимо, — прошептал он. — Твой вид так возбуждает меня!.. Я думал, что сойду с ума.
Ее глаза удивленно расширились.
Джейк улыбнулся.
— Ты не понимаешь, о чем я говорю? Тогда позволь мне объяснить…
Когда он закончил объяснять, щеки Морин пылали огнем, и она чувствовала, как подгибаются ее колени. Никто раньше не говорил с ней так откровенно на столь интимную тему.
— О Господи! — вырвалось у нее.
— Это тебя кое-чему научит, — без тени смущения произнес он, серьезно глядя на нее. — Запомни это, потому что я больше никуда от тебя не уйду. Это слишком больно — жить вдалеке от тебя. Пусть будет по-твоему… И если ты не будешь соблазнять меня, разгуливая в этой чертовой рубашке, мы отлично поладим.
— Это все из-за?… — Морин не договорила.
— В том числе. — Он кивнул. — Между прочим, ты мне тоже снилась. Надо тебе сказать, что я не так уж легко возбуждаюсь в последнее время. А ты сводишь меня с ума одним своим видом.
Она быстро опустила глаза.
— Может, тебе стоит найти женщину, у которой нет таких предрассудков, как у меня…
— Мне никто, кроме тебя, не нужен, — откликнулся он. — Мне нужна ты, понимаешь? Пусть все будет так, как ты хочешь. Думаю, я переживу. Хотя надеюсь, что смогу изредка целовать тебя…
Джейк тяжело вздохнул.
— Я чувствую себя виноватой, — жалобно пролепетала она.
— Это совсем не то, чего я сейчас хочу от тебя. — Он наклонился и нежно поцеловал ее, чувствуя, как она отзывается на его прикосновения. — Теперь я не потеряю голову. Открой свой ротик, и я покажу, как соскучился по тебе.
Медленные, утонченные движения его языка вызвали во всем ее теле сладкую истому, которой она была переполнена в это утро. Руки Джейка лежали на ее бедрах, на практике показывая то, что он ей только что объяснил.
— Расслабься, — прошептал он. — Я не причиню тебе вреда.
— Мне как-то не по себе, — призналась она.
— Глупышка. Не будь такой зажатой, — вздохнул Джейк, целуя ее закрытые от смущения глаза. — Я предаюсь с женщиной самым невинным ласкам и на седьмом небе от счастья. Не лишай меня этого удовольствия.
Морин чувствовала неодолимое желание бежать прочь. Но постепенно настроение Джейка передалось и ей, и она, расслабившись, упала в его объятия, и ей вдруг стало необычайно уютно и хорошо. Ноги его слегка дрожали, но в руках не было прежней неумолимой твердости. Он осторожно и ласково гладил ее по бедрам.
— Боже, как хорошо! — прошептал он.
С долгим вздохом облегчения она уронила голову ему на грудь. Ощущение его тела больше не страшило ее — ведь он ни на чем не настаивал… Она вела себя так естественно, как будто они были вместе уже сто лет.
— Похоже, ты уже давно освоил эту территорию. — В словах Морин не было ни тени упрека.
— В каком-то смысле — да. — Он с невыразимой нежностью прикоснулся губами к ее разгоряченному лбу. — Хочешь знать, когда я последний раз спал с женщиной?
— Нет! — вспыхнула она.
Он улыбнулся.
— Два года назад, Морин.
Морин чрезвычайно удивилась. Похоже, он говорит чистую правду.
— В самом деле?
Он утвердительно кивнул.
— Я весь в делах. Я перестал интересоваться женщинами… Почему? Потом расскажу… Я устал оттого, что меня все время хотят использовать.
Она слегка нахмурилась.
— Зачем женщинам использовать тебя?
Это был один из тех вопросов, на которые он не мог ей ответить. Вместо ответа он игриво и одновременно страстно поцеловал ее, слегка прикусив ее нижнюю губу.
— Какая у тебя мягкая кожа, — пробормотал он. — Я помню то прикосновение, когда ты прижалась ко мне… это было у тебя дома… На тебе почти ничего не было…
— Прошу тебя, не надо… — простонала она и тут же ощутила на своих губах его обжигающий поцелуй. Его язык проникал в нее все глубже и глубже, и Морин чувствовала, как напрягается его большое тело, а руки жадно ласкают ее, опускаясь все ниже и ниже… Он еще сильнее прижал ее к себе так, что она представила, как их тела сливаются в одно… Чувство это было настолько пугающе сильным, что она вскрикнула.
Неожиданно Джейк разжал руки и отошел в сторону, чтобы закурить сигарету. Зажигалка сработала лишь с пятого или шестого раза… В голове у него вертелись обрывки какой-то дурацкой колыбельной. Наверное, я действительно схожу с ума, подумал он. Расставаться с ней становилось для него с каждым разом все больнее: Он пытался убедить себя, что она не та женщина, которая ему нужна, но безрезультатно. И, насколько он мог судить, ее влекло к нему с такой же силой.
— Что же нам делать?… — спросил он, все еще стоя спиной к ней.
