– Да.
– Я не обижу тебя.
– Я знаю.
– Тогда что же?
– Я хочу тебя поцеловать.
– Это здорово... Что тебе мешает?
– Видишь ли... Могу я быть до конца откровенной?
А-а, вот он, момент истины. Сейчас она покается.
Марк чуть подался вперед:
– Не бойся, просто скажи мне. Я все пойму.
Девушка колебалась еще секунду, потом вздохнула и выпалила:
– Я забыла мятные пастилки.
Глава 7
К собственному изумлению, Марк почувствовал чуть ли не облегчение. Хотя, признаться, ожидал совершенно других слов. Выкинув службу из головы, он сделал шаг к Ли и коротко заметил:
– Плевать на мятные пастилки.
– Но я так не могу.
– Ладно. Никуда не уходи, я сейчас.
На полной скорости он понесся к бару, купил там ментоловую жвачку и чуть ли не бегом бросился обратно. Поход занял всего пару минут, и Колсон был уверен, что за это время с ней ничего не случится. Как выяснилось, он жестоко ошибся.
Девушка стояла на том же месте – у ограды из цепей. Но вокруг нее образовалось полукольцо из трех типов самого неприятного вида. Сердце Марка упало. Он замедлил шаг, оценивая ситуацию. Ли была напугана и не могла этого скрыть. Парни развлекались и явно надеялись на большее.
– Ну, давай, милашка, покажи класс, – протянул тот, что стоял спиной к Марку.
Рука Колсона инстинктивно скользнула под пиджак – туда, где много лет билась о ребра кобура пистолета. Само собой, теперь там не оказалось ни кобуры, ни чертовой пушки.
Он остановился в нескольких шагах и громко сказал:
– Охрана кинотеатра. Какие-то проблемы?
Ли с надеждой воззрилась на него и даже руку подняла – словно на уроке алгебры, подумал он. Отморозки повернулись, и, быстро оглядев их, Марк с облегчением понял, что оружия у парней нет.
– Я могу вам помочь, мэм? – спросил он, не трогаясь с места.
– Мне кажется, молодым людям не помешает прогулка для успокоения нервов, – сказала Ли.
Колсон медленно переводил взгляд с одного на другого.
– Вы слышали? Идите проветритесь.
Отморозки были достаточно молоды, и драка представлялась им неплохим развлечением. Они переглядывались, оценивая свои силы. Марк поднес ко рту руку с часами.
– Три-девять. Один в западном углу площадки – сказал он четко. – Пришлите подкрепление.
Парней как ветром сдуло. Словно тараканов – после того как хозяйка включила свет в кухне.
Когда хулиганы скрылись из виду, Марк перевел дыхание и обозвал себя идиотом. Как он додумался – оставить беззащитную женщину одну на плохо освещенной стоянке? И все ради поцелуя... Должно быть, затмение нашло.
– Ты в порядке? – осторожно спросил он.
– В полном. – Она засмеялась, но не очень уверенно.
– Они не слишком сильно тебя напугали?
– Нет. – Девушка смотрела на его запястье. – Это, должно быть, суперустройство, – задумчиво протянула она. – Что оно делает?
– Показывает, который час.
– Так я и думала. А ты изобретательный...
Она смеялась, но Марк нахмурился. Он сделал шаг вперед, взял Ли за плечи и легонько встряхнул:
– Ты как?
– Нормально... – Но вдруг она осеклась и в следующую минуту уткнулась носом ему в грудь, всхлипывая.
– Испугалась?
– Да...
Марк вздохнул. Конечно, ей стало страшно. И ему тоже – он ощущал страх и облегчение от того, что все
