благородно... но с другой – он только что отверг ее, а значит, он и в грош не ставит навязчивую мисс Смит.
– Ли?
– Мне пора спать.
– Нет, подожди. Пожалуйста...
– Зачем? Разговор выглядит вполне законченным.
– Я согласен.
– Ты только что отказался. И я опять чувствую себя последней дурой.
– Я не отказывался от тебя. Я не хочу ничего не значащих отношений. И не считаю тебя дурой.
– Я не понимаю...
– Конечно, не понимаешь.
Ли была в замешательстве. И что делать? Счесть себя оскорбленной? Это ожесточит ее сердце и поможет побыстрее забыть мистера Колсона. Или не стоит так уж сразу обижаться... тогда у нее будет шанс увидеть того же мистера Колсона обнаженным.
Ой, дедуля убьет ее за подобное. Или отправит к психоаналитику.
– Не стоило тебе звонить. Должно быть, я слишком много выпила.
– Ты весь вечер пила чай со льдом.
– Надо же, как он на меня подействовал!
– Ферменты, наверное.
Она уже могла рассмеяться.
– Прости, что поставила тебя в неловкое положение. Не знаю, о чем я только думала, когда набирала твой номер. Теперь мне ужасно неловко, так что позволь мне проститься и повесить трубку.
– И что ты будешь делать потом?
– В каком смысле?
– Можно мне приехать к тебе?
– Ни в коем случае! Братец и дед меня живьем съедят.
– А у меня тоже не поговоришь – Шелли услышит.
– Марк, давай будем считать, что у меня случилось временное помутнение рассудка. Прошу тебя, считай, что этого телефонного звонка вообще не было.
– Я не хочу так думать.
– Пожалуйста!
– Ты не понимаешь, а я никак не могу тебе объяснить, – грустно сказал он. – Послушай меня еще раз, Ли. Я очень хочу заниматься с тобой любовью. Но я не согласен быть просто игрушкой. И я, и ты – мы больше чем тела, которые жаждут получить удовольствие.
Его объяснения лишь усиливали недоумение и растерянность девушки. Как же так? Мужчина запрограммирован на то, чтобы желать секса просто ради секса, – это написано во всех учебниках, не говоря уж о дамских журналах, а женщины всегда стремятся найти в отношениях нечто большее... И что же получается: она предлагает мужчине мечту – необременительный секс безо всяких обязательств, а он отвергает его.
Более правдоподобным кажется другое объяснение: он отвергает не возможность интрижки, а ее – ту, что предложила секс. Слезы подступили к горлу, и Ли поняла, что вот-вот разрыдается. Определенно разговор пора заканчивать.
– Послушай, я сделала глупость... мне не следовало звонить. Теперь я хочу прекратить эту бессмысленную беседу... Мне правда пора. Полно всяких дел и вообще...
– Давай попробуем еще раз, – быстро сказал он. – Пообещай мне еще одно свидание.
– Не думаю, что это хорошая мысль.
– А я так уверен, что все у нас впереди. Сегодняшний вечер мне понравился. Почему бы не продолжить в том же духе...
Ли судорожно вздохнула. Ах, как хотелось верить красивым словам, слушать низкий мужской голос. Ей хотелось слушать его бесконечно... «Должно быть, со стороны выгляжу жуткой дурой», – подумала она.
– Позволь мне подумать, хорошо?
– Договорились. Позвони, как примешь решение.
– Ладно.
Ли шла по дому, задевая углы и не обращая внимания на мебель, то и дело не вовремя попадавшуюся на пути. Она постучала в комнату Стива. Из-за двери послышалось приглушенное: «Уйди и отстань от меня». Тогда сестра распахнула дверь и вошла.
– Мне надо с тобой поговорить.
– О Господи, так я и знал. Опять что-то стряслось.
Девушка села на край кровати и принялась трясти брата за плечи:
