Покончив с этим, Ишмару стремительно бросился к дверям в конце холла, которые вели на лестницу.
– Где Сет? Мне необходимо переговорить с ним.
– С кем я разговариваю? – спросила Кейт, чувствуя, как почему-то забилось ее сердце.
– Лински. – Он помолчал. – А вы Кейт?
– Да, – ответила она. Сердце принялось стучать еще сильнее. Так что шум отдавался в ушах.
– Мне нужно срочно поговорить с Сетом, – повторил Лински. – Продиктуйте мне его номер телефона.
– Что случилось? – спросила Кейт. – Что-то не так?
– Все не так. Все полетело к чертям собачьим. Страх сжал ее сердце ледяными клещами:
– А где Ной? Он уже выехал?
– Продиктуйте мне номер телефона Сета.
Кейт машинально назвала цифры, после чего требовательно повторила:
– Скажите же, черт вас возьми, что стряслось? Ной ранен?
– Ной мертв.
Трубка выпала из рук Кейт. Не правда. Она разговаривала с Ноем несколько часов назад. «Все в порядке», – сказал он. Ночью он должен быть здесь. Они отметят его возвращение. Обещание должно исполниться.
Обещание…
Слезы хлынули у нее из глаз. Почему она вдруг расплакалась. Это не правда. Ной не мог умереть. Его блестящий ум, его невероятная способность к принятию неожиданных исследовательских решении! Куда все это могло деться? Нет!
Сильный, добрый, заботливый Ной… Неужели и его тоже нет?
Майкл, Бенни…
И теперь еще и Ной?
Нет, это невозможно. Это не правда. Кейт рухнула на диван, свернувшись калачиком, как маленькие дети, и решила, что не встанет до тех пор, пока не придет Сет и не скажет, что произошла какая-то досадная ошибка.
Придет Сет, и тьма рассеется.
Ишмару нетерпеливо швырнул бумажник Ноя на пол машины.
В нем не оказалось ничего полезного для него.
Следом полетели ключи.
Из всего хлама, который он выгреб из его карманов, ничто не пригодилось, с досадой подумал Ишмару. Осталась только обложка от жвачной резинки и клочок квитанции.
Квитанция, выданная на заправочной станции. И на ней стоял номер телефона. Станция находилась где-то в Западной Вирджинии.
– Вот ты и попался, Смит! – пробормотал Ишмару. Удивительно, как самые предусмотрительные и внимательные люди упускают из виду какие-то незначительные мелочи. Кредитную карточку Ишмару тоже оставил при себе.
Скорее всего Ной заправился поблизости от того места, где он прячет Кейт. Значит, надо будет покружиться вокруг бензоколонки, выискивая и вынюхивая, расспрашивая людей и делая выводы из услышанного. Рано или поздно он выйдет на верный след. Он доберется до Кейт.
Нажав на педаль, Ишмару повел фургончик по дороге.
Он вышел на тропу.
«Я иду к тебе, Кейт!»
– Какого черта ты не вешаешь трубку на место? – спросил Сет, открывая дверь. – Я решил… – И тут он увидел ее, быстро шагнул к дивану и, встав на колени, обнял за плечи.
У него мокрая куртка, вяло отметила про себя Кейт, значит, снаружи идет дождь. Но какое это имеет значение. Главное, что он сейчас успокоит ее и скажет, что ничего страшного не произошло.
– Господи, ты вся заледенела.
– Ведь он не умер? – с надеждой в голосе прошептала она. – Скажи, он жив? Ты за этим пришел сюда, да, Сет?
– Нет. Это не ошибка, – с трудом выдавил он из себя. Глаза его предательски заблестели. – Ной умер. Его убил Ишмару.
Ишмару. Конечно, он. Кошмар и ужас, преследовавший ее по ночам.
– Он убил всех. Майкла. Бенни. Рабочих на фабрике. Ноя… Но как же так получилось. Почему Ной? Я так надеялась, что он справится с ним.
– Наверное, застал его врасплох. – Сет еще теснее прижал ее к себе. Голос его был полон внутренней боли. – У меня нет сил думать об этом без… – Тут Сет замолчал и отстранил от себя Кейт. – Послушай. Я не могу позволить тебе впадать в апатию. Мы оплачем его. Но позже. А сейчас нам надо успеть приготовиться. Ишмару может скоро оказаться здесь.
Конечно, появится. И никто и ничто не остановит его. Он будет убивать и убивать, пока…
– Кейт! – Он встряхнул ее. – Тони не знает, что Ишмару удалось узнать, а чего нет. На теле Ноя несколько ножевых ранений. Думаю, что он ни слова не сказал этому выродку, но какие-то ниточки могли остаться. Надо принять все меры предосторожности.
– Конечно, – тупо повторила она, без всякого чувства. Сет беззвучно выругался, стиснув зубы:
– Подумай о Джошуа. Ишмару идет сюда не на прогулку. – Тон его стал жестким и требовательным. – Ты собираешься валяться здесь и ждать, когда этот выродок подкрадется к Джошуа?
Страх, за сына пронзил бесчувственное тело как электрический разряд и заставил ее вздрогнуть.
– Ишмару идет сюда?
– Этого мы не можем исключить. Нам ничего не известно и надо приготовиться к самому худшему.
Ее сын в опасности. Необходимо немедленно найти выход. Легко сказать «выход». У нее было такое ощущение, что голова набита ватой.
– Ты можешь помочь мне? У меня голова не работает, будто все отключилось.
– Неудивительно. Я и сам слегка не в себе. – Он направился в сторону кухни. – Сейчас приготовлю немного кофе. Пойди в ванную умойся и начинай собирать вещи.
– Но там Джошуа… Тебе надо вернуться к нему…
– Они с Филис укладывают вещи. Мы заберем их по дороге. Поторопись.
– Но Ишмару… ты должен ехать к ним.
– Даже если он точно знает, где мы, ему понадобится по крайней мере часа четыре, чтобы добраться сюда, – холодно ответил Сет, обернувшись к ней. – Поэтому поторопись.
Последняя фраза прозвучала как удар хлыстом, заставив ее сорваться с места. Как изменился Сет, подумала она по дороге в спальную комнату. Мягкий Сет, который прижимал ее к своей груди как маленького ребенка, исчез, будто его никогда и не существовало. Каждое слово и каждый жест стали жесткими, негнущимися как сталь. Даже походка его изменилась.
Он снова превратился в того человека, которого она впервые увидела на дороге и который так испугал ее. Ной подтрунивал над ней, подсмеиваясь над страхами. Но он и сам знал, каким становится Сет в минуты опасности. Именно поэтому и позвал его.
Ной…
Кейт подавила приступ острой боли в груди. Она позволит себе думать о нем позже; сейчас главное – Филис и Джошуа. Расстегнув сумку, она принялась скидывать в нее свои вещи.
– Ты готова? – спросил ее Сет, когда она через десять минут вышла из комнаты, – и, кивнув на чашку с горячим кофе, принялся закручивать крышку термоса. – А где все, что имеет отношение к RU-2?
– Я все приготовила заранее, – Кейт поставила чемодан и отпила крепкий кофе. – Мне надо было чем-то занять себя, пока Ноя не было. Пакет лежит на столе в лаборатории.
– Я зайду за ним сам. Бери сумку и термос и иди к джипу.
– Я хочу сама вести свою машину.
– Нет. Мы поедем в одной машине – мне нужно, чтобы вы все были вместе. – И он скрылся в дверях лаборатории.
