Кейт обняла его. Как ей было хорошо ощущать его рядом с собой.
– Он ждал меня. И я верила, что справлюсь с ним. – Она закрыла глаза и прошептала:
– Но отца не было с ним. Мне кажется, он убил его.
Сет покачал головой.
– Я нашел его. Его запах я почувствовал сразу. Он кружил по лесу, уводя меня от этого места.
Кейт почувствовала прилив облегчения.
– Слава Богу. Где он?
– Я оставил его на тропинке, когда услышал выстрелы.
– Пойдем отыщем его.
– Сейчас, – он крепко прижал ее. – Мне просто необходимо прикоснуться к тебе. – После чего Сет осторожно поставил ее на ноги и скрылся в зарослях.
Когда Кейт добралась до них, Сет нес Роберта на руках.
Тревога снова сжала ее сердце:
– Ему плохо?
– Нет. Просто он босиком. Видимо, здорово поранил ноги и не может больше идти.
– А тебе не тяжело?
– Нет, конечно. Он почти ничего не весит.
В руках Сета отец выглядел слабым и беспомощным, как ребенок.
Она подошла к нему и погладила по щеке. Он открыл глаза, но, похоже, по-прежнему не узнавал ее.
– Папа!
Он промолчал в ответ.
Знакомая боль снова пронзила ее. Он не мог говорить уже несколько месяцев.
– Все хорошо, папа. Ты в безопасности.
Слышал ли он ее? Понимал ли, о чем она говорит?
– Его надо отнести как можно скорее в палату, Кейт, – мягко сказал Сет.
Она смахнула слезы, покатившиеся по щекам.
– Ты прав. Здесь довольно прохладно, – и, повернувшись, пошла вперед по тропинке в ту сторону, где сквозь просветы листвы виднелись слабые огоньки в окнах дежурного персонала.
Они уже выбрались из зарослей и зашагали по лужайке, когда Кейт услышала голос отца.
Стремительно обернувшись, она напряженно начала всматриваться в его лицо. Ему не удавалось громко произнести нужные слова. Только слабый шепот срывался с его уст.
– Тсс, – успокоил его Сет, слегка покачав на руках. – Я здесь. Все хорошо.
И, кажется, отец понял его слова, сразу успокоился и расслабился.
Блаженное чувство покоя охватило Кейт. Сет здесь, рядом с нею. Значит, все будет хорошо.
– Вот ты и нашелся, Роберт, – Чарлин накрыла его забинтованные ноги одеялом. – Эдак ты скоро начнешь бегать. Что ж, намного лучше, чем сидеть и ждать посетителей. Правда? – Она повернулась к Кейт. – Я вызвала полицейского Эбланда, как ты и просила. Он ждет тебя внизу.
– Спасибо, Чарлин.
– Не стоит благодарности, – и медсестра вышла из комнаты.
Сет встал возле кровати рядом с Кейт, глядя на ее отца.
– Как ты считаешь, RU-2 поможет ему?
– Именно на это я и надеялась, когда работала вместе с Ноем. Но я не знаю, какое действие он оказывает именно на эту болезнь. Может быть, если бы начали лечение раньше… Сейчас произошло столько необратимых процессов. – Она беспомощно пожала плечами. – Он так ослаб. И мне трудно представить, какой будет реакция организма на RU-2. Нужно провести несколько опытов.
– Мы возьмем его с собой в Амстердам, – уверенно сказал Сет.
– Хорошо. – Она погладила отца по руке. – Не думай, что мы собираемся сдаваться, папа, – прошептала она. – Помнишь, как ты говорил мне, что я не смогу приставить листочки к дереву? Сейчас мы попытаемся сделать это. И они станут такими же сильными, как и были. Вот увидишь. Ты придешь в себя, начнешь говорить, читать и писать, ходить и общаться с людьми.
– Нам пора идти.
Кейт отступила назад.
– Да, – и, повернувшись к двери, добавила:
– До свидания, папа.
– И он слышит тебя? – спросил Сет, когда они вместе зашагали по коридору к посту медсестры.
– Иногда мне кажется, что да. А иной раз у меня появляется такое ощущение, что он просто куда-то вышел. – Ей с трудом удалось проглотить застрявший в горле комок. – И мне даже легче становится от этого. Трудно смириться с мыслью, что он словно узник, заключенный в самом себе. Гораздо приятнее думать, что он бродит где-то поблизости. Стремительный, уверенный в себе. Такой, каким он всегда был.
– Так и думай о нем.
– Я очень часто разговариваю с ним. Словно сумасшедшая. Если его нет в том теле, значит, он где-то рядом со мной. Он любил меня. И мне кажется, что и сейчас продолжает любить.
– У него был хороший вкус.
Она прерывисто вздохнула.
– Прости. Никак не могу остановиться. Иной раз это так больно задевает меня. – Впереди показался пост медсестры. – А вот и Алан.
– Ты как себя чувствуешь? Может, мне самому поговорить с ним?
– Нет, конечно, – ответила Кейт. Сет медленно улыбнулся:
– Разве можно было ждать другого ответа? Но ты не возражаешь, если я подожду здесь, пока вы закончите разговор?
– Нет, – она подошла к нему и взяла его под руку. – Я хочу, чтобы ты пошел со мной. Чтобы мы были вместе. Ты не представляешь, как сильно мне этого хочется.
Алан Эбланд поднялся ей навстречу.
– Ну ты даешь, Кейт!
– Привет, Алан! – Она поцеловала его в щеку. – Спасибо за все. Я знаю, как ты отстаивал меня.
– Это была чистая липа. Ни один суд не признал бы обвинения справедливыми. – Он пожал плечами. – Мне оставалось только сунуть их носом в дерьмо. Но, должен тебе сказать, что из-за тебя несколько влиятельных людей потеряли сон и аппетит.
– RU-2?
– Да. Я смотрел твои выступления по телевизору. – Он перевел взгляд на Сета. – Дрейкин?
Сет протянул ему руку. Алан крепко пожал ее и снова повернулся к Кейт:
– Ты уверена, что это и есть Ишмару?
Она кивнула:
– Не сомневаюсь. Ты не представляешь, сколько я пережила из-за него.
– Если это Ишмару, то никаких сложностей не возникнет. Это самозащита. За последнюю неделю нам удалось очень много выяснить из отчета, поступившего к нам в ответ на запрос. И из его собственных записей, присланных в полицию с рядом улик. Но тебе придется дать подробные показания. – Алан покачал головой. – Правда, вся эта история с твоим отцом… с получением наследства и подделкой государственных документов… шумиха поднимется большая.
– Ни копейки из его страхового полиса я не взяла. Не думаю, что в связи с этим будут какие-то сложности.
– Я уже поговорил с нашим местным прокурором. Может быть, нам удастся уладить это дело.
– Пойми, Алан, ничего другого тогда я не могла сделать.
– Но это нарушение закона, – он неожиданно улыбнулся. – Хотя тебя и подвигло на это чувство сострадания.
– Сколько это все продлится? Мне надо вернуться к Джошуа. Вдруг все это он узнает из средств
