– Сколько белых женщин ты похитил, Джек? Скольким навязался силой? Или мне одной так повезло?
Они сверлили друг друга взглядами.
– Я видела это собственными глазами, – с вызовом бросала Кэндис. – Оскальпированного мальчика, которому не было и десяти лет. Признайся, ты такой же, как и они?
– Я мужчина. Ничего бы не произошло, если бы не твои выкрутасы. Можешь сколько угодно лгать мне или себе, но мы оба знаем, что ты спала и видела этот поцелуй с того самого дня, как мы встретились.
– Ничего подобного!
– Что же касается мальчика… Если это дело рук апачей, то только отступников, изгнанных из племени. – Джек устремил на нее обжигающий взгляд. – Не все индейцы одинаковы.
– Не пытайся убедить меня, что апачи не кровожадные убийцы. Вместе со мной они захватили ковбоя. Его пытали, прежде чем убить. Я слышала его крики.
– А он пытал юношу, которого мы нашли. Поэтому ковбоя разыскали и привезли сюда, чтобы подвергнуть пытке и убить в отместку. Да, мы убиваем, пытаем, насилуем и снимаем скальпы. Но только в возмездие за что-то. Если какой-нибудь ранчеро изнасилует и убьет Луси, Шоцки заберет его жену, дочь или сестру, изнасилует, а потом убьет.
Кэндис знала, что не следует провоцировать его, но тем не менее спросила:
– А ты? Что сделаешь ты, если кто-нибудь изнасилует и убьет твою женщину? Найдешь женщину преступника и поступишь с ней так же?
– Да.
Когда Джек ушел, оставив ее с Луси, Кэндис все еще кипела от гнева. Неужели он действительно, пусть в отместку, насиловал и пытал? Ее сознание не желало мириться с правдой.
Кэндис стало совсем тоскливо. Чтобы отвлечься, она переключила внимание на Луси. Стоя на коленях, та заворачивала небольшие хлебцы в соломенные циновки.
– Что это ты делаешь? – поинтересовалась Кэндис. Улыбнувшись, Луси протянула ей хлебец. Кэндис с опаской откусила кусочек и удивилась.
– Очень вкусно.
– Это из мескаля. Мы используем… не знаю, как это по-вашему называется… – Она изобразила пальцами шар.
– Клубни? – подсказала Кэндис. Луси кивнула:
– Да. Мы перетираем клубни в муку и печем из нее хлебцы. В таком виде их можно долго хранить на случай нехватки продуктов, например, зимой.
– Помочь тебе? – спросила Кэндис и попробовала подражать ее действиям.
– Из тебя получилась бы хорошая жена, – заметила индианка через несколько минут.
Кэндис улыбнулась, но все ее мысли были заняты Джеком.
– Луси, – осторожно начала она. – Правда, что Дати – любовница Ниньо Сальважа?
Индианка подняла на нее недоумевающий взгляд.
– Я не знаю этого слова.
– Ну… она его женщина?
– А, понятно. – Луси задумалась, как бы подыскивая слова.
Кэндис похолодела, по-своему истолковав ее молчание.
– Я так и знала! – воскликнула она.
– Нет, Дочь Солнца. Теперь нет. Когда-то они делили ложе, но это было давно.
– Но она была его женщиной?
– Много зим назад.
Кэндис сжала кулаки. Но какое ей до этого дело? Что с ней происходит?
Мужчины появились через несколько часов, словно почуяв, что наваристое рагу готово. Все четверо расположились в вигваме Шоцки.
Стараясь не смотреть на Джека, Кэндис наблюдала за его братом и Луси. Шоцки сел на землю и обратился к жене на языке апачей. Та рассмеялась и протянула ему миску с едой. Джек стоял так близко, что Кэндис ощущала тепло его тела. Поблагодарив Луси, он присел на корточки рядом с Кэндис, скользнув шершавой ладонью по ее шее. И все – ни слова, единственное прикосновение, заключавшее в себе слишком многое.
Как только они вышли, Кэндис взглянула на Джека и небрежно бросила:
– Луси рассказала мне.
– Что именно?
– Про Дати. Она была твоей любовницей. У меня нет оснований не верить Луси.
– Все это в прошлом.
– Ты уверен?
