Элиза. — Что может быть лучше?
— Мы считаем, что вам стоит поближе ознакомиться с тем, что происходит внутри этих групп по самосовершенствованию, над которыми вы так зло подтруниваете. Возможно, вы не замечаете кое- чего, что могло бы здорово помочь.
— Я не хочу, чтобы мне помогали! — зло возразила она. — Мне и так хорошо. И мне совершенно не нужно заводить дружбу с ребенком, живущим в моей душе, и не надо распивать чаев со своим ангелом- хранителем, забудьте этот психологический бред!
Элиза кинулась к двери, но у нее не хватило смелости уйти, так что она тихонечко притаилась за колонной.
Тем временем Алекс обратил внимание на Зои:
— «Я хочу пожить жизнью голливудской актрисы!»
— Вы собираетесь отправить меня в Лос-Анджелес? — Зои соскочила с дивана. — Пожалуйста! Очень прошу вас!
— Да. Вы будете в самом сердце Голливуда, и мы постараемся, чтобы все было по-настоящему, насколько это возможно.
Звучит интригующе.
— Если у меня есть возможность выбрать стилиста, то я бы остановилась на Филиппе Блохе!
— Вам все расскажут по прибытии, — Алекс вежливо намекнул, что ей неплохо было бы заткнуться. Потом повернулся к Саше: —Для вас мы подыскали прекрасное местечко, где абсолютно не важно, кто как выглядит. Питомник для животных «Свирепый тигр». Туда отправляют тигров-актеров, когда они становятся слишком старыми для того, чтобы сниматься. Поверьте, им все равно, кто будет за ними ухаживать: красотка или человек-слон, главное, чтобы о них заботились и кормили вовремя.
Саша сидела ни жива, ни мертва. Она никогда не питала особой симпатии к животным. Конечно, Элен могла бы предупредить клуб «Калифорния», что это не совсем удачный выбор.
— Ей нужно будет чистить клетки? — спросила Элиза из своего укрытия, очевидно желая утешиться тем, что другие сделали еще худший выбор.
— Она научится ухаживать за животными, — вот и все, что ответил Алекс.
Я заметила, что Саша рассматривает свои ногти. Вероятно, решает, а не обкусать ли их прямо сейчас, все равно поломаются.
А мне бы понравилось познакомиться поближе с этими величественными созданиями. Кажется, у меня появился очередной повод позавидовать Саше.
— Элиот! — продолжил Алекс. — «Просто отвезите в самый большой парк аттракционов в Калифорнии».
— Ага, давайте выполняйте, — засмеялся Элиот.
— А знаете ли вы, что самый большой парк аттракционов в штате Калифорния — это национальный парк Йосемити.
Элиот скорчил гримасу.
— А я и не знал, что туда водят туристов! Я думал, что там только… — последнее слово он произнес, словно выплюнул, — природа.
— Нуда.
— Ну и что же вы называете аттракционами?
— Деревья, наверное, — пожал плечами Алекс.
— Скудновато…
— Может, это пойдет тебе на пользу, — решилась вмешаться Элен. — А то скоро прирастешь к своим компьютерам!
— Но если вы хотите исполнить мое желание, то, может, стоит у меня поинтересоваться, что мне пойдет на пользу, а что нет? — нежно улыбаясь, поддел ее Элиот.
— Тебе понравится, — сказала Зои. — Свежий воздух, кемпинг, медведи!
— Может, поменяемся?
— Нетушки, — отпрянула Зои, приготовившись отстаивать то, что предназначалось только ей.
— А Лара? — спросила Саша за меня.
Алекс взял в руки мой замусоленный листок и прочел:
— «Я хочу как-то по-особенному провести с каждым из моих друзей время наедине, так, чтобы запомнить это на всю жизнь».
— Звучит банально, — горько вздохнула я и извинилась за излишнюю сентиментальность. — Просто так давно не видела вас всех.
— Вам некомфортно обнажать перед всеми душу? — заметил Алекс. — Потому вы и не написали то, чего вам действительно бы хотелось.
Я побледнела. Откуда он знает, чего я
— И что же будет делать Лара? — поинтересовалась Зои.
— Ну, Лара уделит время каждому из вас, она за эту неделю посетит вас по очереди, и вы незабываемо проведете время, именно так, как она загадала.
Господи, ну пусть он прекратит смущать меня!
— Только она сможет контактировать с каждым. Ей хотелось больше участвовать в вашей жизни, и она это получит. Все послания, любую информацию друг другу вы сможете передавать только через нее.
— Вы что хотите сказать, что я не смогу целую неделю разговаривать с Элиотом? — выскочила из засады Элиза.
— Именно, — кивнул Алекс.
Клянусь, на лице Элиота мелькнуло облегчение. Умиротворение. Семь дней свободы от пронзительных криков. Я счастлива за него. И тут я поняла, что мне достанется больше всех. Ведь только мне она сможет жаловаться.
Элиза заметила мое беспокойство и попыталась завербовать меня:
— Лара, ты ведь не хочешь мотаться туда-сюда? Не успела я ответить, как она продолжила свою мысль:
— Ты никогда не была в Америке, а ведь тебе придется вести машину одной. Часами. Ну, ты понимаешь, от Лос-Анджелеса до Йосемити шесть часов.
Откуда, интересно, она знает такие тонкости? Что-то тут нечисто. Наверное, это связано с ее прошлой поездкой в Штаты. Она не порадовала нас никакими рассказами об этом. Это на нее не похоже, она не упустила бы шанса почувствовать себя более опытной, чем мы. Надо выяснить побольше.
— Вообще-то из Лос-Анджелеса в Йосемити она полетит на самолете, — возразил Алекс. — Но на машине тоже поездить придется, в этом вы правы.
Я хотела бы, чтобы Элиза расстроилась, но вряд ли это стоит того, ведь и мои друзья расстроятся тоже. Элиоту не очень-то понравится в лесу. А в Лос-Анджелесе мы бы и так побывали и сняли бы там фильм, пусть и ненастоящий. Мне хотелось бы посмотреть на тигров и львов, но Саше было бы на пользу пройти курс реабилитации в Элизиной группе психологической помощи, пока она здесь. Не хотелось бы обижать Элен, но я уже готова отказаться от этой затеи.
— С какой-то стороны вам может показаться, что другим повезло больше, чем вам. И вы, возможно, сейчас думаете, зачем вообще в это ввязались, — Алекс снова прочитал мои мысли. — Но если вы не попробуете, то никогда и не узнаете. Жизнь пойдет по накатанной колее. Может, это и неплохо. Но, может, вам нужно большее. И если бы вы знали, как этого добиться, то уже сделали бы определенные шаги. Так что позвольте нам усомниться. Может быть, мы знаем кое-что, чего не знаете вы?!
Он поймал меня на эту удочку. Очень уж интригующе прозвучали его слова. Когда мы писали ответ на вопрос на бумажке, то нам не казалось, что это изменит нашу жизнь, а Алекс своими таинственными намеками говорит нам о том, что произойдет чудо.
— Мне бы очень хотелось, чтобы вы для начала открыли свои души и сердца, — убеждала нас Элен. — Если в вас останется скрытое предубеждение, то это будет лишь дополнительной помехой. И
