автоответчик. Ладно, подожду, пока она мне перезвонит, и выпью пока кружечку рутбира.[13]
Ресторан был очень большим, с бесконечным числом кабинок, огороженных хромированными рамами, на стенах висели увеличенные черно- белые фотографии, заостренные алюминиевые трубки опоясывали потолок, из-за чего возникала странная атмосфера, будто находишься на складе. На каждом столике стояла сахарница, бутылочка горчицы и элегантная фарфоровая вазочка, из которой торчали тонкие веточки цветов, похожие на бутоньерку жениха. Гвоздика и несколько веточек гипсофилы. Может, я чего-то не понимаю, но выглядело это как букетик, который студентки прикалывают к лифу платья на выпускной.
Я скользнула взглядом по белым носочкам, приблизившимся к моему столу, и стала просматривать, какие мелодии может исполнить мне музыкальный автомат — «Мг. Sandman». «Chantilly Lace», «Candy girl». Старые добрые пятидесятые…
— Добро пожаловать, — официантка поставила на стол бокал воды со льдом. — Чего изволите?
— Вообще-то я еще не…
Постойте-ка, этот голос мне знаком. Я быстро посмотрела в ее сторону.
— Зои! — завизжала я, практически выпрыгивая из своей кабинки.
— Лара! — заорала она, от волнения соломинки для коктейлей разлетелись у нее во все стороны. — Что ты здесь сделаешь?
— Тебя ищу! — затараторила я, скептически разглядывая белый треугольничек у нее в волосах. Имелся даже бейджик с надписью: «ЗОИ».
— Но… Но… — заволновалась Зои.
У нее был такой виноватый вид, будто ее поймали, когда она пыталась стащить пару гамбургеров и сбежать с ними в карманах.
— Я не понимаю, почему ты себя так странно ведешь, — прервала ее я. — Ты даже фартук надела!
Зои съежилась и закрыла лицо руками. Вообще- то я ожидала, что у нее будет маникюр, как у звезды, но оказалось, что она обкусала свои акриловые ногти.
— Почему ты не сказала, что работаешь здесь? — дрожащим голосом спросила я.
В моем мозгу поблекли видения, как Зои вместе с Колином Фареллом и всей честной компанией занимает задние места в лимузине.
— Я не хотела, чтобы ты узнала! — промямлила?смущенно Зои.
— Но почему?
— Я так мечтала о светской жизни голливудских звезд, так стремилась окунуться в мир роскоши и блеска… И это — не совсем то, чего мне хотелось.
Да уж. Это понятно.
— А почему ты не позвонила, не пожаловалась и не оплакала свою печальную участь?
— Чтобы тебя не расстраивать. Знаешь, мне не хотелось, чтобы ты беспокоилась, что мне тут плохо.
— А тебе плохо? — тихо спросила я.
— Понюхай, как пахнут мои волосы…
— Чизбургером с дополнительной порцией лука? — отважилась я высказать предположение.
— Салатом из тунца и жареным мясом, — уточнила она.
— О, Зои! — посочувствовала я.
Она такого не заслужила. Ей просто хотелось хорошо провести время.
— Это что, будет продолжаться всю неделю?!
Зои кивнула. Видно было, что она в ужасе от подобной перспективы.
— Оказалось, что официантка — самая популярная профессия среди девочек, стремящихся прославиться в шоу-бизнесе, так что мне тут самое место, — Зои поникла. — Кроме того, мы ведь думали, что первой не выдержит Элиза.
— Ты продержишься!
— Конечно, — закивала Зои. — Чего бы мне это ни стоило.
Но я не думаю, что все так уж ужасно. Наша Зои — актриса, она сможет и из этой ситуации извлечь пользу. Я уверена.
— Может, всего через пару дней состоится какое-нибудь прослушивание, на котором будут все звезды из разных стран!
— Может, — неуверенно ответила Зои.
Я посмотрела на скатерть. Не знаю, как исправить положение. Погодите-ка, может, у Саши остался телефончик этого режиссера с мясистыми ушами, с которым она познакомилась давеча в отеле. Может, он чем-нибудь поможет.
— Все в порядке? — около моего столика остановился бодрый официант, которому так и хотелось прилепить пластырь на рот.
— Да, сэр! — Зои перевоплотилась в веселую официантку. — Это моя подруга Лара.
— О, приветик! Я Тод! — Он протянул руку, в которой не было стакана с солодово-шоколадным коктейлем. — Пойдемте сегодня с нами в «Бьюти бар». Всего за десять баксов вам там сделают маникюр и угостят выпивкой.
— К сожалению, я не смогу. У меня вылет в семь вечера.
— О нет! Я освобождаюсь только в десять, — вздохнула Зои. — Мы даже поболтать толком не сможем.
— Не беспокойся, я просто хотела зайти поздороваться с тобой, — я старалась утешить ее и начала жалеть, что вообще приперлась сюда без предупреждения, вышло только хуже. — Знаешь что. Следующие два часа я буду сидеть тут и есть все подряд из вашего меню, так что тебе придется все время подходить ко мне.
Я стала разглядывать, что же предлагалось тут поесть.
— Омлет «Форд-57», звучит неплохо.
— Лучше закажи салат «Элвис», — посоветовал Тод, уходя к своему клиенту, ожидающему коктейль.
— Я даже не смогу ничего тебе показать, — надулась Зои.
— Я же приеду через пару дней… — Я тихонько пожала ей руку.
— Эй, — вновь появился Тод, и снова с коктейлем. — Я мог бы подменить тебя до семи.
— Что? — заморгала Зои.
— Тогда вы сможете потусоваться, а потом ты проводишь свою подругу в аэропорт.
— Правда? — Зои засияла, словно на нее направили луч прожектора.
— Да и дополнительные чаевые лишними не будут. Я коплю на новые портретные снимки для своего портфолио.
— Он актер! — гордо сказала Зои.
— Думаешь, так можно? — Я понизила голос. — Ну, понимаешь, всякие там правила клуба «Калифорния».
Мне бы не хотелось, чтобы ее в наказание понизили до посудомойки.
— А они никогда и не узнают! — Зои уже развязывала передник. — Тод, ты ангел!
— А то я не знаю! — подмигнул он. — Развлекайтесь, девочки!
Мы вприпрыжку выскочили из ресторана, держась за руки.
— По крайней мере, сегодня солнечный денек! — воскликнула я.
— Ага! — Зои снова оживилась и весело поглядывала на пальмы, растущие вдалеке. — Все не так уж плохо. Тод прикроет мою задницу.
— Эх, не придется ли тебе потом…
— Не-а. он гей, — засмеялась Зои и потащила меня через улицу. — Знаешь, тут такие прикольные светофоры, они показывают, сколько у тебя еще времени есть, чтобы перейти на ту сторону — двадцать секунд, девятнадцать, восемнадцать…
Циферки сменяют друг друга прямо как в кино, когда показывают, что бомба вот-вот должна взорваться.
