Из-за его спины выходит Финн. Судя по всему, его эта встреча не радует.
– Привет.
– Привет, – не менее сдержанно отвечаю я.
– Не хочешь представить своих друзей? – интересуется Никки, яростно работая челюстями.
– Привет, я Зейн. Мой друг Финн ищет фигурку на приборную доску для автомобиля. Ему нужна девушка с хулахупом. У вас найдется?
– Конечно, конечно! – кивает она. – Меня зовут Никки. У нас есть несколько образцов на выбор, сейчас принесу.
Я смотрю и удивляюсь: из лентяйки, в грош не ставящей покупателей, Никки в мгновение ока преобразилась в «продавщицу года»!
Финн придвигается ближе, почесывает стриженую макушку.
– Слушай, извини, что я так быстро убежал тогда…
– Да ничего страшного! – отвечаю я, краснея до корней волос. – Потрясающее было представление, правда? Эти ныряльщики…
– Да, ныряльщики классные, – отвечает он. Я смотрю на свои руки и обнаруживаю, что верчу игральную кость шестеркой вверх.
– Зачем ты сюда устроилась? – спрашивает он.
– Лишние деньги не помешают. Хозяин магазина – мне почти что родственник.
– Ясно. И как тебе здесь?
– Нормально. Спокойное местечко.
– Пишешь еще что-нибудь?
Я не осмеливаюсь поднять глаза.
– Отослала несколько новых материалов, теперь жду, что скажут в журнале…
– Хотел бы я как-нибудь почитать твои статьи.
Я корчу гримасу.
– Я серьезно, – тихо говорит он.
Сама не зная как, я все-таки подняла взгляд и теперь смотрю прямо в его чудные синие глаза. Они успокаивают, умиротворяют, словно таинственное свечение аквариума…
– Хочешь эту девушку? – слышу я голос Зейна.
– Что?! – вскрикиваю я.
– Вот эту, с цветочной гирляндой, – повторяет Зейн. – Или ту, что в юбочке из пальмовых листьев и в съемном лифчике?
– Джейми, о чем ты только думаешь! – хихикает Никки.
Я прячусь за прилавком, притворяясь, что ищу оберточную бумагу. Когда же кончится эта пытка!
– Так, что у нас еще на сегодня намечено? – Зейн сверяется со списком. – Ах да! Проявить пленку.
– Фотомагазин от нас через дом, – подсказывает Никки, пожирая взглядом его бронзовые плечи.
Зейн заглядывает в фотоаппарат.
– Остался еще один снимок. Эй, Финн, прыгай-ка за прилавок – снимем тебя вместе с Джейми.
Финн бросает на друга мрачный взгляд. Бедняга! Как он, должно быть, устал от этого назойливого сватовства.
– Давай-давай, это быстро. Так. Ближе, ближе… Обними Джейми за плечи… То, что надо!
Ослепленная вспышкой, я опираюсь о прилавок и нечаянно нажимаю кнопку кассового аппарата. С грохотом выдвигается ящик, бьет меня в живот и толкает в объятия Финна.
– С тобой все в порядке? – спрашивает Финн. Но мне слышатся совсем другие слова. Те, что он сказал мне в Красном Каньоне.
«Я не дам тебе упасть».
Я прижимаюсь к его теплому боку и чувствую биение сердца.
– Что здесь происходит? – раздается вдруг громовой голос. – Эй, ты, ты что делаешь возле кассы?
Сэм вышел на тропу войны.
– Ой, мистер Джонсон! Он только… мы только… – запинается Никки.
– У вас работают замечательные любезные девушки, – вступает Зейн. – Моему другу захотелось с ними сфотографироваться. Надеюсь, вы не против?
– Ладно, ладно, а теперь пошел вон из-за прилавка! – ворчит, смягчаясь, Сэм.
– Слушаюсь, сэр!
– Вас футболки не интересуют? – спрашивает Сэм, окинув друзей внимательным взглядом. – У нас огромный выбор…
