банковский счет и выяснили, что ты не снял за эти дни ни гроша. Не мог ты всю неделю гулять бесплатно. Даже в Бахнии. Значит, что-то случилось. Тогда мы начали тебя искать.
– Минутку, – что-то мне нехорошо стало, – ты, что, и Фло сюда притащил?!
– Если честно, она провалилась совершенно самостоятельно.
– Куда?!
– Прямиком в тауровский гарем.
– Я убью тебя, водочник! – пальцы помимо моей воли сошлись на горле Дью, хотя, принимая во внимание размер его шеи, это казалось невозможным мероприятием. – Тоже мне друг, не мог за моей девушкой присмотреть хорошенько.
– Это кто еще водочник, – прохрипел побуревший в мгновение ока кузен, – кажется, это не я с пьяных глаз рванул в Бахнию. И с чего ты взял, что Флоарита – твоя девушка?
– А чья, по-твоему, Таура? – нет, определенно я его сейчас прикончу. – Где Фло, офицерская морда?
– Или где-то рядом с Сан Палисс, или золотой рыбкой в бассейне.
– Ты спятил? Какая, к черту, рыбка?
– Да я, собственно, для того и вышел из крепости, чтобы разобраться. Дня два назад я помог им сбежать из гарема. Фло и еще одной девчонке, Чибре, ее подружке. Как я потом узнал, одну поймали, одна сбежала. Но кому что выпало, выяснить не удалось. Вот я и решил сходить на место встречи.
– А рыбки при чем?
– А-а, Магистр проштрафившихся жен превращает в золотых рыбок в своем фонтане.
У меня глаза на лоб полезли от его рассказок. Точнее, от спокойного равнодушия, с которым Дью их излагал. Перегрелся он на службе Тауру, очень своеобразное восприятие действительности. Я убрал руки с горла своего оваурившегося кузена и осторожно поинтересовался:
– Ты так в роль стражника вжился, или тебе теперь на все плевать?
– С чего ты взял? – удивился Дью. – Было бы плевать, я не шлялся бы вокруг крепости в нищенских лохмотьях. К тому же я не стражник, а офицер личной охраны.
– Ох, простите, пожалуйста, Ваша честь! Просто мне показалось, что Вас не очень волнует происходящее.
– Поработай с мое в Сан Палисс, и поймешь – то, что случилось с девчонками, не относится к разряду катастрофы. Вот если меня уличат в помощи беглецам – это Черная Башня и, если выживу, пожизненная клетка на рыночной площади. Но это если поймают. Ладно, не важно. Ты-то как поживаешь?
– Поживаю? – переспросил я. – Существую, с грехом пополам. Два года оттрубил на полях, а теперь вот подался в бега.
– Черт возьми, – Дью отработанным жестом скользнул рукой по моему плечу, – так ты еще и с плетуном?
– А ты предпочел бы видеть меня с плавниками? – огрызнулся я.
– Не знаю. Здесь туго беглым рабам. А кто твой хозяин, может, я смогу с ним договориться? Перекуплю, например, и дам побольше денег, чтобы он забыл про твой побег.
– Боюсь, это вряд ли возможно.
– Сволочной попался? – посочувствовал Дью.
– Да не очень, – вздохнул я. – Сбежал от меня…
– Что?! – оторопел практичный кузен. – Это как?
– Вот так. Купили и бросили. Я теперь, выходит, подкидыш.
– Тебя что, правда, бросили? – не поверил Дью. – Сумасшедший какой-то. Такого сильного, молодого, да еще первая продажа…
– Слушай ты, рабовладелец, – разозлился я, – может, тебе еще и зубы показать, чтобы ты меня подороже оценил?
– Дантисту своему покажешь, когда вернешься, – буркнул Дью, – если останется, что показывать. С плетуном что?
– Что с ним будет, плетун, как плетун. Серебряный.
– В таком случае нам нужен Волшебник или Маг. Документы я тебе выправлю.
– У тебя здесь есть знакомый Волшебник? – удивился я.
– И не один, – хмыкнул Дью.
– И что, они тоже Тауру служат?
– Ага, ногами преимущественно.
– Больно им надо с законом в конфликт вступать.
– Попрошу – вступят.
– Серьезная у тебя должность. Я бы на их месте не согласился.
– А я бы на их место не согласился, – криво усмехнулся кузен.
–
– Слушай, а как ты пробился в офицеры? – я вдруг вспомнил рассказы о предателях, из уст в уста передававшиеся в бараке, и подозрительно посмотрел на Дью.
– Очень просто, – буркнул кузен, с шумным пыхтением карабкаясь к подножью крепостной стены.
– И все-таки, – настаивал я. Сомнения терзали мою душу, родственник-то он родственник, а как заложит меня за генеральские погоны, и все. Нет, прежде чем я на его территорию залезу, надо разобраться, где поп, а где приход. Здесь-то я еще кое-как отобьюсь, а там уже не до борьбы будет, дай бог ноги.
– Ну что ты пристал, – вечно словоохотливый кузен вдруг замкнулся, – зависть одолела?
– Нет, но странно это как-то.
– Странно, что я в кои веки устроился получше тебя?
– Просто интересно, какой ценой, – аккуратно сказал я.
– Тебя такая не устроит, – отрезал Дью.
Я окончательно уверился, что имею дело с предателем, и остановился. Так, хорошо не брякнул ему про Ронни с Мирной. Я дурак, я за это и отвечу, а у них своих проблем выше головы.
– Ну что ты застыл, как шоколадный кузнечик на именинном торте, – бросил через плечо Дью, – караул вот-вот пойдет, по кандалам соскучился?
– Лучше кандалы, чем по доброй воле Тауру прислуживать.
– Ой, какие мы принципиальные! – прошипел кузен. – Правильно, дорогой. Тогда стой, не шевелись. Даже мои ленивые солдаты тебя обязательно здесь заметят и все твои пожелания по поводу цепей и плетей мигом исполнят. А я, пожалуй, пойду, не люблю экстремальные развлечения.
– Иди, – я уселся на землю, – привет Арси.
– Ты что, идиот? – Дью посмотрел на меня как на ненормального. – Красивой смерти захотел? Не будет этого, сдохнешь на бегу через пару недель, если до того от порки задница не отвалится!
– Иди, – повторил я, с трудом сдерживая медленно захлестывающую меня волну ярости. – Да, я идиот, трижды согласен. Я общался с тобой больше двадцати лет и ухитрился не заметить, что жил бок о бок с Иудой. Сколько тебе заплатили за предательство? Или ты просто спасал свою шкуру? Бедная Фло!
– Если б твоя бедная Фло не поперлась спасать тебя самостоятельно, мы с тобой уже давным-давно
