глазу на глаз беседуют.
– Арси допрашивает Ронни? – я похолодел.
– Что? – испугался Дью следом за мной. – Он про тебя может что-то брякнуть?
– Не думаю, что Арси интересуется моей скромной персоной. Тем более маловероятно, что он будет так засекречивать свой интерес ко мне. А Ронни про меня и сказать-то может только то, что я существую.
– Все равно сиди тихо, как мышка, – кузен оказался большим перестраховщиком, – пока не выправлю тебе документ – отсюда ни ногой.
* * *Все, что в предоставленных ей покоях поддавалось разрушению, Мирна уничтожила в первые три часа заключения, превратив уютно обставленную комнату в склад осколков, обрывков и обломков. Когда вечером ее навестил Арси, он только ахнул, увидев учиненный барышней погром.
– Ты ненормальная, – вздохнул советник, глядя на то, что осталось от шелка, зеркал и хрусталя. – Такая же психопатка, как твой приятель. Вас надо в соседних клетках держать и в намордниках выгуливать.
– Катись отсюда, – Мирна запустила в Арси фиолетово-желтым фруктом, сильно смахивающим на ананас. Советник увернулся от колючего снаряда и пригрозил:
– Прекрати хулиганить, или отправлю в гарем младшей служанкой до возвращения Магистра. Будешь выносить ночные вазы за приличными барышнями, может, дури поубавится.
– Давай– давай, – немедленно откликнулась Мирна, – будет, что надеть тебе на голову, прихвостень тауровский, – она возобновила бомбардировку Арси оставшимися фруктами.
– В последний раз говорю, уймись! – посоветовал из-за двери советник. – Хуже будет.
– Да провались ты со своими советами! – раздался грохот и звон битого стекла.
«Ну и что она еще нашла, чтоб разбить, – удивился про себя Арси, – вроде уже ни одной целой вещи не осталось. Истеричка». Советник приказал принести клетку. Переговоры были продолжены только после того, как страже удалось, наконец, засунуть разбушевавшуюся Мирну в тесный, метр на метр, решетчатый куб. Гаара шипела и кусалась, но справиться с тремя дюжими стражниками ей было не по силам. Арси дождался, пока охрана уйдет, и приступил к беседе.
– Ты была рядом с Посланником, когда его убили, – без предисловий начал советник, – ты должна была видеть того, кто это сделал. Кто? И я, так и быть, выпущу тебя из этой клетки.
Мирна, хоть и была достаточно миниатюрна, с трудом умещалась в своей мини- темнице.
Арси подошел к клетке и наклонился над ней, опершись руками о прутья.
– Кто подходил к Инсилаю, когда он стоял у ворот? Советую припомнить, еслихочешь отсюда выйти.
– Пошел к черту, – Мирна изловчилась и вцепилась свеженаманикюренными ногтями в руку советника. – Чтоб тебя, мокрицу, драконы сожрали!
Арси взвыл и отскочил от клетки.
– Еще одна выходка, и я прикажу привести сюда твоего приятеля и буду бить его смертным боем на твоих глазах, если ты не поумнеешь. Поняла?
Мирна не ответила.
– Ты меня слышишь? Кто подходил к Посланнику? Я знаю, ты его видела. Кто это был? – Тишина. Арси сделал шаг к двери. – Некогда мне с тобой возиться. Будешь говорить или послать за Ронни?
– Он мне не приятель, – спокойно сообщила Мирна, – просто знакомый. Но я не люблю, когда кого-то бьют смертным боем, особенно, если этот кто-то только и грешен, что знаком со мной. Ты прав, пожиратель крыс, я была рядом с Посланником, совсем рядом. Так близко, что смогла убить его. Ты доволен?
– Ты?!! – Арси почувствовал, что сходит с ума. Эта парочка убила Посланника Мерлина, отрезала обратную дорогу Тауру, спутала карты Великой Битвы… Советник в сердцах стукнул кулаком по клетке. – Да ты понимаешь, что вы наделали?! – он не рассчитал силы удара, здорово ушиб руку о решетку и разозлился еще больше. – Убить вас мало, отродье эйрское! – Арси непроизвольно затряс в воздухе растопыренными пальцами.
– Как же Вы любезны, советник, – ухмыльнулась Гаара. – Ну, открывай, что ли,мой скворечник, честнейший из ваурцев, кажется, я выполнила твое условие.
Арси уже потерял всякий интерес к Мирне. «Неужели это правда? – задумался он над ошеломляющей новостью. – Но почему мальчишка ничего не сказал? Побоялся, скрыл, играл в героя? Или эта психопатка врет, грудью защищая своего дружка? А если правда? Тогда я уже ничего не понимаю. Одно ясно, если Посланник стопроцентно мертв, Таур никогда не появится в Ваурии».
К чести советника стоит заметить, что у него даже в мыслях не мелькнуло воспользоваться создавшимися обстоятельствами. Напротив, он лихорадочно пытался найти в ситуации лазейку для возвращения Магистра. Искал и не находил. Оставался лишь один выход – чудо. Чудо, способное вернуть Посланника к жизни. Только какой кудесник это чудо сотворит? Альф, придворный лекарь, уже отказался. Сказал, что его энергетики не хватит даже на пару ударов сердца Инсилая, не то, что на его оживление. «Может быть, Локи вернется за своим учеником? Почему нет, пришел же Илай к своему Учителю. И Локи придет. Здесь его ученик, его дочь, и ученик его ученика. Обязан придти. Никому он ничего не обязан, – сам себе возразил Арси. – Разве можно обязать кого-то вернуться за смертью?» Так и не решив, что делать, советник медленно пошел к дверям. От раздумий его оторвал голос Мирны.
– Эй ты, клык мудрости бешеной коровы, а обещания выполнять не обязательно?
– Как ты мне надоела! – разозлился Арси. – Ну что ты орешь, разве тебе неудобно? По- моему, ты очень уютно устроилась.
* * *Я честно пытался выполнить данное Дью обещание и поспать. Но за эти два года я так отвык от безделья, что вынужденное ничегонеделание измотало меня больше, чем самая тяжелая работа. Я шатался по комнатам, как привидение, прислушивался к голосам в коридоре, подглядывал на улицу в узкую щелку между портьерами и считал до миллиона, пытаясь обмануть себя и время. Самое неприятное, что мне были ясны причины моих метаний – я боялся своих мыслей. Как быть дальше, этот вопрос не имел ответа, но не давал мне покоя.
Попытаться найти Мирну и Ронни? Зачем. Они четко дали понять, что не нуждаются в моей помощи. Искать Фло и, прихватив Дью, бежать отсюда сломя голову? Легко сказать. Как бежать, куда бежать, где искать.… Да и Дью не сказать, чтоб внушал доверие. Как он ухитрился так классно пристроиться в этом сумасшедшем доме? Рассказывает он, конечно, гладко, только верится в его басни с трудом. А может, это и не Дью вовсе, а сущность, похожая на него? Может, его Таур наколдовал, чтобы всех на чистую воду вывести. Полный идиотизм, на кой черт я Магистру сдался, ему без меня есть чем заняться. А если он знал, что моя дорога пересечется с Посланником? Почему нет? Ведь это часть Битвы, а Битва для Таура главное. Он, небось, даже муравья на своем пути к победе в лицо знает, а я поболе муравья буду. Если бы вовремя догадался, что происходит, мог бы смерть Инсилая не допустить и ход событий в корне изменить.
Арси допрашивал Ронни и выгнал дознавателей. Говорят, советник по вопросу истязаний хуже Таура, рвет, как бультерьер. Нет, об этом я думать отказываюсь, все равно помочь не в состоянии. Мирна смогла сбежать, или ее Арси тоже допрашивает?
Готов поспорить, что он расследует смерть Посланника. Я понимаю его беспокойство, не может поверить, что исход Битвы решили двое подростков, подвох ищет, интригу и истину. Я тоже много чему не верю.
Например, абсолютно не верю кузену Дью. Не бывает, чтобы так стремительно везло на ровном месте. Я попался, Посланник, хоть и Волшебник, ярма не избежал, Локи чуть не год спину гнул под бичами на
