– Весь долгий завтрашний день мне будет невыносимо одиноко без тебя, Эмили, – сказал Лукас тоном, который подрывал основы ее решимости.
– Займись чтением всего того, на что у тебя никогда не хватало времени, – поспешно посоветовала она. – Спокойной ночи. – И торопливо положила трубку на случай, если Лукас начнет уговаривать навестить его завтра. И на случай, если она согласится.
Потом Эмили позвонила матери, чтобы сообщить, что грипп Лукаса Теннента нисколько не отразился на ее здоровье. Мать забросала ее строгими вопросами о витаминах и разумном питании и напомнила о том, как сильно Ричард Уорнер и она сама любят свою дочь. К радости Эмили, о Майлзе не было сказано ни слова.
Однако, когда позже она позвонила Джинни, подруга откровенно забеспокоилась по поводу того, что Майлз продолжал оставлять свои сообщения.
– Что ему нужно? Ведь не сбежала же ты с его фамильным серебром?
– Разумеется, нет.
– А как ведет себя твой пациент?
– Ужасно нетерпеливый, более несносных больных не бывает.
– Он благодарен тебе?
– Да. Сейчас ему стало лучше. Он был очень болен, пришлось даже вызвать доктора. Лукас страшно протестовал. – Эмили зловредно хихикнула. – Ты бы видела выражение его лица, когда пришла женщина- врач.
Они еще немного поболтали, и наконец Джинни заторопилась – с минуты на минуту должен был вернуться с работы Чарли.
– Эмили, – спросила она неожиданно серьезно, – у тебя ведь нет никаких проблем, правда? Если честно?
– Никаких, ни кашля, ни насморка.
– Я не это имею в виду. – Джинни запнулась. – Просто… ты только что пережила разрыв с Майлзом. Не поступай опрометчиво, Эм, пожалуйста.
Слишком запоздалое предупреждение. С того самого момента, как Лукас притянул ее к себе, у предупредительных сигналов, которые отчаянно подавал ее мозг, не было ни единого шанса. К тому же, если бы она сразу положила всему этому конец, она могла бы прожить жизнь, так и не узнав, каким возвышенным, волшебным является на самом деле акт любви. Легкая улыбка заиграла в уголках ее рта, а глаза стали мечтательными. Что толку сожалеть о том, что Лукас охарактеризовал очень точным словом: чудесный.
Внезапно Эмили вернулась на землю. В будущем, тем не менее ей лучше избегать встреч с чудесами, а свои милосердные порывы ограничивать бросанием монеток в ящики для пожертвований.
Весь остаток вечера время тянулось мучительно долго. Эмили чувствовала себя слишком усталой и слишком возбужденной одновременно. Когда она наливала кипяток в чашку с пакетиком чая, ее вдруг охватило беспокойство, и она отставила чайник нетвердой рукой. Какой сюрприз готовит – или не готовит – ей судьба?
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
На следующее утро телефон в кухне Нэта зазвонил в тот момент, когда Эмили заканчивала там ежедневную уборку. Она подняла голову, заинтересовавшись сообщением, начавшим поступать на автоответчик.
– Нэт, это Луиза Пауэлл. У меня нет ни твоего рабочего телефона, ни мобильного, но я подумала, ты должен знать… ей стало плохо…
– Луиза, – прервала Эмили, – это Эмили Уорнер. Что случилось? Я могу чем-то помочь?
– Эмили? Ты не могла бы связаться с Нэтом? Я нашла Tea на полу в кухне. Мне удалось перетащить ее на кровать, но она выглядит просто ужасно.
– Боже мой! А ты не сообщила ее матери?
– Она уехала в круиз. Всегда так бывает, правда? Я вызвала врача и могу забрать сегодня Томаса и Люси из школы и накормить их, конечно. Если ты дозвонишься до Нэта, я буду тебе очень признательна.
– Я сейчас же сообщу ему, – успокоила ее Эмили, – не волнуйся. Оставь свой номер, чтобы я могла держать тебя в курсе.
К несчастью, мобильник Нэта был отключен. Она позвонила ему на работу и, выяснив, что он на важной встрече, попросила позвать к телефону миссис Доналдсон.
– Хорошо, – сурово проговорила Лиз, когда Эмили рассказала ей о случившемся, – я немедленно вызову Нэта. Это как раз тот шанс, который ему нужен. Он примчится к Tea, как рыцарь в сверкающих доспехах. Не волнуйся, Эмили, я вытащу его с переговоров и заставлю немедленно позвонить тебе.
– Спасибо, Лиз.
Эмили бегом преодолела два марша лестницы до своей комнаты, чтобы ответить на звонок обезумевшего Нэта Седли.
– Эмили, ради бога, что случилось? Tea увезли в больницу?
– Нет-нет. – Едва переведя дух, Эмили дала ему номер телефона Луизы Пауэлл и успокоила, сообщив, что Луиза обещала забрать двойняшек из школы.
– Хорошо, – коротко сказал Нэт. – Огромное тебе спасибо, Эмили. Я позвоню вечером и расскажу, как дела.
На автоответчике вновь замигал красный сигнал. Не желая сдаваться, Эмили налила себе чашку кофе и выпила половину, прежде чем нажать на кнопку.
– Эмили, ты даже не позвонила, чтобы узнать, как я себя чувствую, – произнес охрипший обиженный голос. – Если тебе все-таки интересно, я провел очень беспокойную ночь без тебя. Я скучаю.
Эмили уже протянула руку, чтобы ответить Лукасу, но быстро передумала. Они увидятся завтра, а пока он перебьется. Вернее, перебьется она сама. Как-нибудь.
После обеда, закончив уборку, Эмили включила компьютер и села за работу. Она набрала в грудь побольше воздуха и принялась описывать любовную сцену, смущенно почувствовав, как запылали у нее щеки и забился пульс, когда она начала облекать в слова то блаженство, которое испытала в объятиях Лукаса Теннента.
Ее пальцы летали над клавиатурой как одержимые, но неожиданно она остановилась, разочарованно простонав, – она называла героя романа Лукасом…
– Он Джеймс, – процедила Эмили сквозь зубы. Имя ее героя было Джеймс, а вовсе не Лукас.
Она снова вернулась к описанию сцены и была так поглощена исправлениями, что на очередной телефонный звонок ответила машинально.
– Ну, наконец-то! – произнес ликующий голос, однако Эмили тут же бросила трубку, подождала, пока телефон зазвонил снова, и терпеливо выслушала разгневанное сообщение Майлза:
– Ответь мне, черт побери. Оставь эти игры, Эмили! Я только хочу вернуть себе свою собственность, так что позвони мне. Немедленно.
Эмили удивленно уставилась на телефон: что еще за собственность? Она тогда так стремительно вылетела из квартиры, что оставила даже собственные вещи, не говоря уже о чем-то, принадлежащем Майлзу.
Чтобы ей не мешали работать, Эмили сняла трубку и положила на стол перед собой. Она вернула ее на место только значительное время спустя, потому что должен был позвонить Нэт.
Звонок раздался почти сразу же, и Эмили нетерпеливо ответила:
– Нэт?
– Сожалею, что разочаровал тебя, – прозвучал сердитый голос.
Она закусила губу.
– Привет, Лукас. Как ты?
– Если тебе интересно, то мне лучше. Не прекрасно, но лучше. Я оставлял тебе сообщение.
– Я знаю. Я не перезвонила, потому что…
– Потому что ждала звонка от своего квартирного хозяина.
– Нет. – Эмили помолчала. – Просто я не хочу, чтобы ты думал, что я извлекаю выгоду из… из наших
