свидании!
— Либби, ну как ты не понимаешь, я боюсь!
— Чего? - Либби округлила глаза. - Думаешь, раз любишь Стивена, то и он тоже погибнет? Тогда обратись к психиатру!
Эмили свирепо покосилась на подругу, а потом, покачав головой, тихо сказала:
— Нет, Либби, я боюсь другого. Боюсь влюбиться в него, а потом потерять. — Она помолчала. — Этого я точно не вынесу.
— Господи, ну почему ты должна его потерять? Объясни, сделай милость!
Эмили бессознательно терла колени, как будто это могло ее успокоить.
— А разве можно объяснить все? Человек не всегда поступает разумно. Иначе отец не стал бы винить меня в смерти мамы, а я не стала бы винить себя в гибели Ричарда. - Она нервно передернула плечами. - Боюсь, я вряд ли рискну на нечто большее, чем тихая жизнь с положительным Эрни.
Она подняла глаза, и в них блеснули слезы.
— Или еще с кем-нибудь, за кого я не буду так сильно бояться.
Той ночью Эмили снова долго не могла уснуть. Накинув халат, она вышла на берег полюбоваться ночью. На черном бархате неба сиял полумесяц и мерцали звезды, множась в серебристо-черной глади залива. Ветерок лениво перебирал листья пальмы, воздух пьянил соленой свежестью моря...
— А я думал, кто это там гуляет ночью по берегу? — раздался у нее за спиной голос Стивена. — Эми, ты тоже романтик?
— Как видишь. — Она посмотрела на него — такого забавного и взъерошенного со сна — и улыбнулась. — Наверное, ты меня заразил.
— Извини! — Стивен тоже улыбнулся. — Я не нарочно.
В темноте ночи барьер между ними исчез, и оба чувствовали себя свободно и естественно.
— Присядем? — предложила Эмили, села на шезлонг и подвинулась, освобождая ему место. — Почему ты не спишь?
— Не успел перестроиться. Издержки профессии. А ты?
— Не спится.
— Опять кошмары?
— Да нет. — Она пожала плечами. — Последнее время все не так плохо.
— Я рад. Эми, ты прекрасно выглядишь! Всегда бы так.
— Как «так»? — с улыбкой уточнила она. Почему-то ночью он ее не смущал. — Непричесанная, ненакрашенная и бледная как привидение?
Стивен засмеялся и, потянувшись к ней, коснулся ее волос:
— Эми, ты самое прекрасное привидение на свете!
Ее взволновало его прикосновение, и она улыбнулась в ответ.
— А ты самый искусный соблазнитель!
Господи, что я несу?! Может, во всем виновата эта колдовская ночь? Или виной всему Стивен? Вот он, сидит совсем рядом, в одних шортах, такой большой, теплый и сильный... И ей так хочется прижаться к его груди.
— Эми... — Он придвинулся к ней, заглянул в глаза и улыбнулся, словно увидел в них то, что хотел увидеть. Не отрывая от нее взгляда, накрыл ее ладонь своей, а свободной рукой нашел пояс ее халата. — Эми, я хочу тебя.
— А я тебя, — просто сказала она и испугалась. Потому что внезапно поняла; она больше не боится!
И не думает о том, что будет завтра, потому что в этой волшебной лунной полутьме нет никакого завтра, а есть только сейчас. Сегодня ночью они будут любить друг друга, и ничто на свете не сможет им помешать.
Стивен потянул пояс халата, и Эмили скользнула рукой по его затылку, прижалась губами к его губам, словно приглашая, коснулась языком его языка, пробуя сладость его рта...
Он спустил халат с ее плеч и обнял, точно защищая от всех, а Эмили прижалась к его груди и почувствовала, как ей передается его энергия и жизненная сила. Она гладила его плечи, спину, заново открывая для себя его тело и упиваясь своими ощущениями.
Стивен ласкал ее с нежностью и восторгом, покрывал лицо легкими поцелуями и смотрел на нее так, словно боялся: вдруг она исчезнет.
— У тебя волосы пахнут солнцем, — шепнул он, уткнувшись ей в макушку.
— А у тебя мылом, — прошептала Эмили и потерлась носом о его грудь.
— Мылом? Как прозаично! — пробормотал он, спуская с ее плеч тонкие бретельки ночной сорочки.
— Прозаично? А может, меня это возбуждает? — с лукавой улыбкой заметила она, удивляясь своей свободе и раскованности.
Стивен наклонился и взял в рот ее сосок. Эмили вздрогнула от наслаждения, а он отпустил грудь и севшим от желания голосом пробормотал:
— Сейчас выясним, что тебя возбуждает.
Взял другую грудь Эмили в ладонь и, нежно захватив сосок зубами, покусывал и дразнил, обводя горячим языком, а другая рука скользнула вниз. Легла на голое колено и двинулась вверх — мучительно медленно, доводя Эмили до исступления.
Ей казалось, что огонь страсти пожирает ее изнутри. Она изогнулась и порывисто притянула его к себе, но потом отстранилась и нетерпеливо потянула его за шорты. Ей терпелось поскорее почувствовать его в себе.
Стивен поднял голову и с улыбкой заглянул ей в глаза. Она встретила его взгляд и сняла с него шорты. После чего взобралась к нему на колени и, обхватив за талию ногами, слилась с ним, застонав от наслаждения.
Он прижимался к ее губам и вонзался в нее все глубже и глубже, пока оба не воспарили над землей в бесконечности ночи...
Открыв глаза, Эмили увидела, что Стивен весь блестит от пота. Он тяжело дышал и молча поглаживал ее по волосам. Эмили и представить себе не могла, что может ощущать такое умиротворение.
— Мы сломаем шезлонг, — тихо сказала она.
— Теперь уже вряд ли, - возразил он, не открывая глаз, и принялся гладить ее по плечам и спине.
Подул ветерок, и у Эмили мурашки побежали по телу. Она прижалась к Стивену теснее.
— Замерзла? — Он потянулся и, подняв с песка халат, заботливо укрыл ее. — Ну что, так лучше?
— Лучше не бывает.
У Эмили затекла рука, но его объятия с лихвой компенсировали неудобство. Ей было так уютно и так спокойно, что не хотелось двигаться.
— Эми, ты не забыла о своем обещании? — спросил Стивен, чмокнув ее в нос. — Нос теплый, согрелась...
— Разве я тебе что-то обещала? — ухмыльнулась она. — Не припоминаю...
— По моим подсчетам, сейчас второй час... Если поспешим, то еще успеем.
— Куда?
— Как куда? На гору Моисея.
— Не хочу никуда идти. — Эмили прижалась к его груди еще теснее. — Мне и тут очень хорошо. — Она отстранилась и с упреком заглянула ему в лицо. — И ничего я тебе не обещала. Гнусный обманщик!
— Эми, но ведь мы с тобой романтики?
— Допустим. Только ночью я никуда не поеду, — твердо заявила она. — Такой романтики мне не надо.
— Но ведь в этом весь смысл!
— Какой еще смысл?
