— Надеюсь, мы увидимся в самое ближайшее время, да? Вот моя визитка, возьми, — сказал Игорь Алекс.
Она мельком взглянула на него, взяла визитку и, не глядя, сунула ее в карман. И внезапно улыбнулась. Игорь улыбнулся в ответ. Каждый из них улыбался в силу собственных, только ему одному понятных причин. Алекс открыла дверь и вышла из машины.
— До встречи! — крикнул вслед Милованов.
Понурый Женя тихо сидел во дворе. Он видел, как в сумерках из «мерседеса» вышла Алекс. Слышал слова: «До встречи!» Женю словно сжало, и он торопливо спрятался за дверь. Совсем рядом, не замечая его, прошла Алекс. Дверь за ней захлопнулась.
Женя стоял, съежившись и опустив голову Он одновременно мучился, бесился и чувствовал безнадежную покорность судьбе.
Судьба познакомила его с этой прекрасной женщиной, так похожей на его жену. И теперь та же самая судьба отбирает ее у него.
Хотя, конечно, на что он мог рассчитывать?..
Женя поправил сползающие очки.
Бедный, не приспособленный к жизни, брошенный женой с ребенком на руках. И она, Алекс. Блестящая, красивая, уверенная в себе… Вот уже и «мерседесы» вокруг нее появились.
Неужели Женя мог рассчитывать на что-нибудь иное?
Но сердце не живет с помощью расчетов.
Женя скрючился еще больше. Слева в груди покалывало и болело.
Алекс вошла в квартиру. Ее встретил сонный Гоша.
— А где папа? — удивилась она.
— Он пошел тебя встречать к метро, — объяснил Гошка.
— Мы, наверное… Как это?.. Разминулись… Ты собираешься спать?
— Ага, — кивнул Гошка.
Алекс переоделась и отправилась в кухню мыть посуду. Входная дверь открылась, и появился мрачный, молчаливый Женя. Он хотел незаметно проскользнуть в комнату, но Алекс заметила его и окликнула:
— Женя!
Он вошел в кухню и молча опустился на стул перед компьютером. Задумчивая Алекс, погруженная в себя, не заметила его настроения и продолжала мыть посуду, стоя спиной к Жене, как совсем еще недавно стояла Саша. Он вспомнил об этом и вздрогнул.
— Сегодня был странный день, — заговорила Алекс.
— Да, — гробовым голосом согласился с ней Женя.
— У вас тут вообще много странного, — продолжала Алекс. — Знаешь, я чувствую, что постепенно начинаю терять саму себя. Ну… ту, которой была раньше. Мне даже сегодня захотелось выпить. — Она хмыкнула. — Мне предложили, и я захотела, представляешь? А раньше мне это никогда не нравилось. Но я не выпила, устояла. — Алекс выключила воду, обернулась и наконец обратила внимание на Женино состояние. — А что ты такой…. как это по-русски… бука?
Женя внезапно решился.
— С кем… не стала пить?
Алекс изменилась в лице, но нашлась и пошутила.
— Какая разница? Я взрослый человек. С кем хочу, с тем и не пью.
— Намек понял… — пробурчал Женя, встал и повернулся, чтобы уйти.
Но Алекс остановила его и приблизила лицо к хмурому лицу Жени. Тот старательно прятал взгляд в пол. Алекс смотрела вопросительно и участливо.
— Что с тобой?
Женя отозвался сухо, по-прежнему не глядя на нее.
— Ничего… Я тоже взрослый человек и поэтому иду к себе. У меня там сын не спит, между прочим.
— Сын у тебя спит, как сурок, а ты сядь, пожалуйста, — жестко произнесла Алекс. — Нам с тобой есть о чем поговорить.
Женя послушно опустился на стул и вопросительно, угрюмо взглянул на Алекс.
— Ну, сел…
Алекс взяла другой стул, поставила его перед Женей, села и посмотрела ему прямо в глаза.
— Постарайся вникнуть в то, что я сейчас тебе скажу. Я думаю, Милованов спровоцировал твою жену на отъезд. Я почти уверена! По крайней мере все говорит об этом.
Женя был ошеломлен.
— Милованов?.. Это тот самый президент «Платины», что ли? А зачем ему это?
— Чтобы получить мои деньги и, возможно, поделиться с твоей женой. Он — идеолог, она — исполнитель. Вот и все! — спокойно объяснила Алекс.
— Но это невозможно! — недоверчиво воскликнул Женя. — Такое бывает только в дурных книжках, но не в реальной жизни. Тем более что это якобы произошло не с кем-то, а с нами.
— Это случилось в жизни. В реальной. В твоей и моей, — так же невозмутимо возразила Алекс. — И мы не должны отдавать наши жизни в руки героев дурных детективов. У вас тут каждый бродяга знает, что человек — это звучит гордо. Изучал в школе? Вот это мы с тобой и должны доказать. Ты и я!
— А как ты обо всем узнала? — продолжал недоумевать Женя.
— Вычислила. Осталось убедиться окончательно, и это вот-вот произойдет. Я чувствую. Даже могу сказать — уверена.
— Значит, Милованов, говоришь? — задумчиво протянул Женя. — Странно, он ведь очень богатый человек, чуть ли не мини-олигарх… Зачем ему твои деньги?
Алекс усмехнулась со знанием дела.
— Денег много не бывает. Жадность — вот причина! Плюс уязвленное самолюбие.
Такие люди, как он, ненавидят терять, поэтому они особенно опасны и, как правило, очень хитры.
— Ты хочешь сказать, что мы должны… — пробормотал Женя.
— Да! Мы с тобой должны доказать этому человеку, что он очень сильно ошибся, выбрав для своей игры не тот объект. Скажи, ты ведь не хочешь стать игрушкой в его руках?
— Не хочу! — серьезно ответил Женя.
— И я не хочу. Про свою сестру я точно не знаю, но думаю, что в основе ее поступка лежит или ее непомерная алчность, или его шантаж.
Женя погрустнел.
— Про второе не знаю, но что касается первого… К сожалению, могу это подтвердить. Что есть, то есть.
Алекс взглянула на часы, поднялась и пошла к телефону.
— Пора позвонить. — Она начала устало, почти автоматически наговаривать на автоответчик. — Джеф, это Алекс. Пожалуйста, возьми, трубку. Я не могу ждать по полчаса. Я знаю, ты меня слышишь. Ты должен быть дома. Ну, почему ты мне не звонишь? Прошло уже столько времени… Неужели так трудно разобраться с этой авантюристкой? Или… Или ты не хочешь с ней разбираться? Джефри, позвони мне, иначе я подумаю самое худшее! Я жду, Джеф, я все еще жду…
Она бросила трубку и опустила голову на руки. Женя встревожился, ему показалось, что она плачет… Но ничего подобного — Алекс подняла голову, глаза ее были сухими, а лицо — сосредоточенным и жестким. Жизнь продолжалась.
— Как же так, Джефри Вильяме? — сказала она словно самой себе. — Неужели я могла так в тебе ошибаться? Тоже на сто один процент… — Алекс взглянула на Женю и указала глазами на телефон. — И там у нас ничего. Везде — ничего…
Неожиданно Женя ответил твердо:
— Не везде! У тебя есть я, и ты можешь на меня рассчитывать! А у меня есть ты. И мы — пара. И мы их сделаем. Вот так!
Он сжал худую руку в кулак и продемонстрировал его Алекс. Это выглядело довольно забавно, но Алекс не засмеялась, она с благодарностью смотрела на Женю. Оба понимали — что-то сдвинулось в их неясных отношениях, нацелив вектор надежды в сторону от застывшей в безнадеге точки полюса.
