остаться. И все из-за длинного языка Аслана!
«Будет тебе кипяточек, Аслан, дай только до тебя добраться!» – думал Олежка.
– Ты чего ерзаешь? – подозрительно спросил Бур.
– Нет, я в норме, – откликнулся Олежка. – Просто мочевой пузырь лопается. Ты поднажми, а?
– Может, тормознуть?
– Не на улице же!
– А чего? – удивился колобок. – Народу мало…
– Дотерплю, – мужественно отверг предложение Олежка.
– Есть народное средство, – оживился Лекарь. – Скручиваешь пациента бубликом, его отец – ему же в зубы. Гигиена!
Лекарь смешливо забулькал. Когда «девятка» доставила коммерсанта к подъезду, он не забыл ехидно напомнить на прощание:
– Сладкого на ночь не кушай, а то зубы испортятся. – Дался им этот сахар! Вспомнив про Аслана, Олежка отсалютовал отъезжающей «девятке» взмахом руки, вошел в подъезд и рванул наверх с таким энтузиазмом, словно действительно стремился в туалет. Но, очутившись в квартире, он кинулся не к унитазу, а к телефону.
– Аслан, – сказал он в трубку, слегка задыхаясь. – Ты мне нужен. Срочно. Ноги в руки и ко мне!
– А до завтра вопрос не терпит? – вежливо спросил директор одного из «надеждинских» магазинов.
Он всегда был уравновешен и учтив, Асланчик. Чистенький, аккуратный, с большущими грустными глазами сайгака. В свои двадцать с небольшим лет он выглядел совсем молоденьким юношей, изящным и гибким, как виноградная лоза. «Только гибкость не помогает стройным юношам избегать столкновений с чашками, метаемыми в них с близкого расстояния, – думал про себя Олежка. – Как там принято принимать гостей в светском обществе? «Думается, чашечка чаю вам не помешает»…» У Олежки вырвался нервный смешок.
– Почему ты не отвечаешь, Олег? – напомнил Аслан о своем существовании на другом конце провода. – Терпит вопрос?
– Нет, никак не терпит. Неотложный, понимаешь, вопрос.
– Горящий?
– Именно что горячий. Да ты поймешь…
– А по телефону? – деликатно уперся Аслан.
– А вот по телефону никак не получится. Так что я жду. С нетерпением.
Не дожидаясь возражений, Олежка, положив трубку, отправился на кухню и водрузил на конфорку чайник. Выдавливая в самую большую чашку сразу половину лимона, он бормотал:
– Теперь сахарку… И растереть хорошенько…
Он трудился над лимоном так рьяно, что чашка треснула, но это не имело никакого значения, коль вскоре ей предстояло разбиться на мелкие осколки, подобно Олежкиным мечтам о беззаботном существовании.
Дважды свирестел чайник, укоризненно возвещая о том, что кипяток готов, и дважды Олежка снимал его с огня и возвращал на место. Когда звякнул звонок, он машинально потянулся к чайнику снова, но шлепнул себя ладонью по лбу и помчался открывать дверь.
– Добрый вечер, – поздоровался Аслан, не переступая порог.
– Заходи, заходи, – поторопил его Олежка.
– Я не один. Со мной вот… Бойченко.
За спиной завмага всплыло сияющее лицо Адвоката.
– А я от Хана – прямо к Аслашке, – пояснил он. – Добирать дозу. У шефа не очень-то разговеешься, а у Аслашки не дом – полная чаша. Угощает без напоминаний.
– Я всегда рад гостям, – вздохнул Аслан и посмотрел на Олежку приторно-честными глазами.
Многообещающая улыбка уже сползла с Олежкиного лица. Адвокат! Ну конечно! Как же он сразу не догадался! Аслан в ханский дом не вхож, не дорос. Зато Адвокат вхож и к Хану, и Аслану, причем к последнему – частенько, рассчитывая на дармовые угощения из магазинных закромов. Посидели, коньячку попили, гранатовых зернышек поклевали, а Аслан и сболтни лишнее. На другой день Адвокат мышкой пошестерил к Хану: мол, так и так, ваше величество, обманывают вас ваши подданные! Ведь свою шестерочную незаменимость приходится подтверждать всеми правдами и неправдами. Если кого-то поливаешь грязью, то сам вроде как предстаешь особенно чистым, незапятнанным. «Учтем», – мрачно подумал Олежка, а сам пошире распахнул дверь:
– Заходите, что ли…
Аслан действительно вошел, а вот Адвокат скорее грузно ввалился, шебурша внушительным пакетом. Оба были усажены за кухонный стол, перед каждым возникла чашка.
– Чайку? – спросил Олежка, гадая, отважится ли он исполнить задуманное в присутствии расширенного количества заседателей.
– Обижаешь, – расцвел Адвокат. – Мы к тебе со своими напитками, покрепче. Это – молдавский «Белый аист» прилетел с виноградом в клюве. Это – водочка скандинавского розлива… Винцо… закусь…
По мере того, как бутылки, банки и упаковки выставлялись на стол, Олежкины губы выстраивались в композицию, очень далекую от радушия.
– Вы что, до утра у меня сидеть собрались?
– Почему до утра? – удивился Адвокат. – Тут делов часа на четыре, не больше… если, конечно, добавить не захочется…
Аслан, застенчиво улыбнувшись, потупил глаза, затаив их за густыми ресницами. Вот оно, восточное коварство! Увел оккупанта со своей территории и заманил на чужую. В принципе мудрое решение. От Адвоката так просто не отвяжешься.
– Ляхов, убери ты свои дурацкие чашки, – распорядился тот, откупоривая бутылку. – Тащи рюмки, бокалы. Ты прям как не родной!
Перед этим напором устоять было невозможно, да Олежка не сильно и пытался, понимая, что против Адвоката выступить не осмелится. Здоровый, гад. И Хан своего шпиона в обиду не даст, лучше не напрашиваться на новые неприятности.
Не успели рюмки появиться на столе, как в них щедро хлынула ароматная коньячная струя, частично орошая мятые брюки Адвоката.
– Ну, вздрогнем, – предложил он, цепко подхватив самую полную рюмку. – За баб-с!
– Зачем за баб? – мягко укорил его Аслан. – За женщин. За самых верных и преданных женщин, наших жен, наших матерей, наших…
– А вот расшифровывать не надо! – остановил его Адвокат. – За женщин, так за женщин. И не вздумай говорить тосты, Аслашка. Я и без тебя штук сто знаю. Причем коротких, что ценно… Поехали!
Аслан чопорно вылакал свой коньяк, запихнул в рот ломтик сыра с пучком петрушки и сел к невоспитанному приятелю вполоборота, переключив основное внимание на своего начальника:
– Что случилось, Олег? Зачем звал?
– Да так, ерунда, – махнул рукой Олежка, отгоняя заодно дым от прикуренной сигареты. – Скучно стало.
– Скучно – это плохо, да, – согласился Аслан, изображая бархатными глазами сочувствие. – От скуки спасают друзья.
– И женщины! – напомнил Адвокат. – Куколки-балетницы, воображули-сплетницы. Давайте-ка за их сисечки-писечки!
Аслан поперхнулся коньяком, на глазах его заблестели слезы:
– Совсем глупый, да? Зачем такое говоришь под руку?
– Ишь, какие мы брезгливые! А кому час назад блиц-минет в подсобке делали?
Под их нудные препирания Олежка выпил, жалобно сморщился и воткнул в рот новую сигарету. Есть не хотелось. Принимать участие в дурацкой болтовне – тем более. Зато Бойченко налегал на съестное за двоих, успевая между делом рассказать очередной случай из своей богатой адвокатской практики. Волей-неволей приходилось внимать.
– Кстати, о минете… Еду недавно, смотрю, стоит на обочине телочка молоденькая, при очень даже
