— Ой, мамочки, мы же проспали!
Риса вскочила с постели, в недоумении глядя на будильник.
— Почему он не сработал? Неужели я не слышала?
— Да я его выключил, — зевнул Павл. — Ты так сладко спала.
— Нас же отец ждет, — возмущенно сказала Риса. — Ты что, не хочешь получить работу?
— Не-а! — Павл, подперев голову рукой, с улыбкой смотрел на нее. — В настоящее время я хочу получить нечто совсем другое.
— Вставай, ненасытный, — засмеялась Риса. — Мне рассказывали, что восточные мужчины темпераментны, но чтобы настолько... Слушай, ты уверен, что тебе только лицо изменили?
— Н-ну, — Павл протянул руку и, ухватив Рису за рубашку, подтянул к себе. — Я должен еще разок проверить!
— Прекрати! — Риса шлепнула его по руке. — Да прекрати, я тебе говорю! Ой, ну не надо! Ну... Ладно, ладно, только быстро...
— Эй, подруга! Ты вообще собираешься вставать?
Павл бесцеремонно стянул с Рисы простыню.
— М-мм... Неплохо выглядишь! Я бы, пожалуй... Хотя нет. Подожду.
— Жеребе-ец! — Риса снова натянула на себя край простыни. — Представляю, как ты там с ненасытной дамочкой себя вел, если за тобой такую погоню организовали.
— Да ничего такого, — пожал плечами Павл. — Я к ней и пальцем не притронулся.
— Знаю я твой палец, — вздохнула Риса. — Она там, небось, от злости с ума сходит. Ладно, давай собираться.
ГЛАВА 6
— Ну что, сынок, — Дан легонько повернул в пальцах бокал с коньяком, любуясь игрой бликов. — Думаю, у тебя есть, что рассказать. Только не торопись, выкладывай все по порядку.
— Ваше здоровье, Дан! — Павл поднял свой бокал. — У вас очень красивый дом. Так уютно.
Дан кивнул.
— Это все Риса. Наверно, от матери переняла. Та большой была мастерицей по этой части. Да и дочка вроде неплохой дизайнер. Твое здоровье, Рис!
— Как выяснилось, она еще и неплохой гонщик, — усмехнулся Павл. — Она не рассказывала, как удирала от погони?
— Нет, — удивленно сказал Дан. — Я не замечал за ней таких способностей. Хотя она неплохо владеет мультикаром.
— Она меня спасла, — усмехнулся Павл, ласково глядя на Рису. — Причем, дважды. Хотя, ладно, по порядку.
Он обстоятельно рассказал о своих приключениях, начиная с того момента, как после Дня Ухода отца обнаружил, что стал «Человеком, которого нет». Он говорил, и перед ним вновь проходило все, что случилось всего за месяц жизни.
Риса смотрела на него, открыв рот. Дан слушал молча, только изредка кивал.
— Наконец, мне удалось усыпить бдительность хозяйки, — сказал Павл. — Я подсмотрел, как она отключает поле, парализовал и ее рукой набрал код на пульте. Когда поле исчезло, стало проще. Подождать, пока охотники откроют вход, уложить их последним зарядом и убежать было делом техники. Мне очень помог ваш парализатор, Дан. Кстати, я такого оружия никогда раньше не видел.
О своих приключениях с Велой он скромно умолчал.
— Теперь понятно, откуда к нам проникают эти твари. — Дан поставил бокал и плеснул в него еще немного коньяка. — Ничего, думаю, эту дырку мы очень скоро заткнем. До сих пор мы знали только один канал проникновения, и он находится под постоянным контролем.
— Но ведь они, как правило, невидимы, — возразил Павл. — Как же их обнаружить?
Дан усмехнулся.
— У нас кое-что есть. Не сомневайся.
— Папа, ты сказал, «твари»? — спросила Риса. — А почему? Кто это? И вообще, откуда они к нам проникают? Это что, другая планета? Другая жизнь?
— Как бы вам объяснить? — Дан помолчал. — Они, как и мы, живут на Земле. Кстати, не только они.
— Как это может быть? — удивился Павл. — А почему мы их не видим?
— Все дело в том, что они живут в другом времени. Какая-то странная цивилизация. Обычно неписаные законы всеобщего разума запрещают проникновение в другие миры, но этим закон не писан. В свое время их наука взлетела до невероятных высот. С самого начала они не стали пользоваться природными источниками энергии, как, например, мы. Они не добывали уголь, нефть, не рубили леса, не строили гигантских электростанций. У них даже не было машин. Они научились улавливать энергию Земли и Космоса и при помощи этой энергии построили одну из самых развитых цивилизаций. И все было бы хорошо, если бы неожиданно кому-то из ученых не удалось обнаружить, что и человек является частью этой энергии. Не его оболочка, не физическое тело, а то, что, собственно, и является человеком. Когда-то это называлось — душа. И эта самая душа индивидуальна. Более того, выяснилось, что она остается и после того как оболочка истощается и умирает. Освобожденная энергия уходит в общую систему Вселенной. Конечно, нашлись умельцы, наловчившиеся улавливать эту самую душу, а потом и извлекать ее даже из живого тела. Теперь уже оставалось совсем недалеко до того момента, когда извлеченной энергией заполнили пустующее живое тело, из которого своя душа была уже удалена. Таким образом, человек, которому принадлежала раньше эта энергия, впервые оказался в другом теле. Это открытие стало началом гибели цивилизации. Женщины уже не хотели стареть и любым путем заставляли мужчин доставать им другие, молодые тела. Их примеру последовали мужчины. Развернулась торговля телами. Начались войны. Уже никто не думал о потомстве. Дети стали ненужными. В конце концов, осталась несколько сотен человек, которым уже негде было брать новые тела для продления жизни. И они стали переселяться на другие планеты. К сожалению, пока неизвестно, каким способом они преодолевают пространство. Они появляются неожиданно в каком-нибудь регионе планеты, в то время, которое их привлекает, тут же окружают себя защитным полем, преодолеть которое пока не может ни одно, известное нам, оружие и начинают свою отвратительную деятельность по краже местных жителей. Это именно те, кого называют Бессмертными. Поэтому при обнаружении они подлежат немедленному уничтожению, хотя обнаружить их чрезвычайно трудно. Они, действительно, пользуются такими же устройствами, как то, что тебе, сынок, удалось стянуть.
— Но как несколько цивилизаций могут одновременно существовать на одной и той же планете? — удивленно спросил Павл. — Почему мы их не видим?
— А ты представь себе многоквартирный дом. Соседи могут годами не видеться и, тем не менее, знать, что за стенкой кто-то есть.
— Ну-у, соседи, — протянул Павл. — Что-то слишком уж просто. К соседям всегда можно постучаться, в гости зайти.
— Рис, ты не приготовишь еще кофе? Хотя подожди... — Дан жестом остановил поднявшуюся дочку. — Вообще-то я бы поужинал. Распорядись, чтобы накрыли стол на террасе.
— Хорошо, папочка, — кокетливо присела Риса. — Сейчас все устрою.
Дан, улыбаясь, проводил ее взглядом, потом повернулся к Павлу.
— Ты действительно рассказал нам все, сынок?
Павл вопросительно посмотрел на него.
— Кажется, все. Ну, может быть, и забыл что-то...
— Ты так старательно обходил молчанием свою знакомую, что я теперь вижу ее во всех подробностях, — усмехнулся Дан. — Ведь ее зовут Вела, не так ли? Не смущайся, рассказывай, что там было на самом
