еще сражающейся Алии укол, от которого она немедленно обмякла и сползла на сиденье.
– Садитесь назад! – скомандовал парень.
Вероника послушно бросилась к задней дверце. Ей, собственно, все уже было безразлично, воля ее умерла. Каждое мгновение растягивалось, как резиновое. Кажется, они куда-то ехали, и Сашка обнимала ее, растирала ей руки, гладила по плечам. Потом остановились, и в машину заглянул Координатор, сдержанный и невозмутимый.
– Протяните ручку, Вероника Сергеевна! – приказал он. – Надо и вам укольчик сделать, пока от шока не загнулись.
Ника протянула руку и через секунду уплыла в блаженное забытье.
Вероника сидела в номере и тупо смотрела на стену. Там висела какая-то картина – цветовое пятно, но Нике это смешение красок казалось дорогой в ад. В голове что-то пощелкивало, веки распухли от слез и почти не раскрывались. Она все еще была где-то на границе между явью и тьмой. Но стоило отключиться, она слышала стук костей о бампер машины – и содрогалась всем телом.
Она не заметила, как в номер вошел Координатор, сел рядом с ней на кровать, потом легонько коснулся ее плеча:
– Вероника Сергеевна, вы давайте-ка начинайте приходить в себя. Не пугайте нас. Ничего страшного ведь не случилось: муж вашей подруги живехонек и даже не останется калекой. Перелом левой ноги без смещения, сотрясение мозга, помятые ребра. Это все чепуха, уж вы поверьте моему опыту, я не такие травмы видал.
– Откуда вы так хорошо знаете, какие у него повреждения?
– Так ведь мы же его и подобрали, и первую помощь тоже мы оказали. В конечном счете даже к лучшему все получилось. Знаете, мусульманские женщины плохо прогнозируются, и уговорить вашу подругу сотрудничать с нами было бы нелегко. Мы сделали проще: поговорили с ее мужем, он все понял, и сейчас Алия Махмудовна уже отправляется домой за документами и вещами в дорогу.
– Дайте мне побыть одной, – попросила Вероника.
– Да ведь вы и так с полудня и до вечера были совершенно одна! Достаточно, не время сейчас расслабляться. Скоро вы вернетесь к своей обычной жизни...
– К обычной жизни! – вскрикнула Вероника. – Господи, да о чем вы вообще говорите! Я разрушила жизнь своей одноклассницы! Я не знаю, что сейчас происходит с моими детьми!
– А вот это легко поправить, – вклинился в ее крик мужчина. – Вы можете прямо сейчас позвонить вашим близким. Конечно, место вашего нахождения называть не стоит, но утешить их и узнать последние новости – просто необходимо.
– Чем же я их утешу? – сквозь зубы спросила Вероника. – Что вообще я могу им объяснить?
– А не нужно пока ничего объяснять. У любого человека в жизни могут возникнуть особые обстоятельства. Ваш муж ведь не всегда объясняет вам причины своего отсутствия, верно? Вот и вы не напрягайтесь. Тем более что по легенде вы все еще находитесь во Франции. Возможно, вам срочно понадобилось посоветоваться насчет своего здоровья с парижскими специалистами или, как вариант, обновить гардероб.
Вероника не стала отвечать.
– Я зайду к вам попозже, – сказал, поднимаясь, мужчина. – Нужно кое-что обсудить. А пока спокойно звоните. Воспользуйтесь стационарным телефоном.
Дождавшись, когда он исчезнет за дверью, Вероника бросилась к телефону. Первым делом она набрала номер виллы и вскоре услышала голос няньки.
– Анна Марковна! – закричала Вероника. – У нас дома все в порядке? Дети не болеют?
– Вероника Сергеевна, это вы, что ли? – испуганным и как будто слегка сонным голосом откликнулась женщина. – Все у нас в порядке, никто не болеет.
– Андрей Петрович уже вернулся домой?
– Вернулся, а как же...
– Можете позвать его к телефону?
– Так ведь они с детками ушли куда-то, – чуть замешкавшись, доложила женщина. – Вы уж будьте добреньки, лучше позвоните им на мобильный.
– Хорошо, я позвоню. Но у вас точно все в порядке?
– Да не сомневайтесь, Вероника Сергеевна, – пробормотала женщина и тут же отключилась.
Удивленная такой неприветливостью, она набрала номер мобильного мужа. Сердце ее колотилось, как заячий хвост. Вероника вдруг словно перенеслась в ту пору, когда они с Андреем только начали встречаться, и ей бывало очень страшно набирать его номер. А дождаться звонка не всегда хватало терпения. В таких случаях Ника едва не падала в обморок, ожидая ответа, даже заранее ложилась на диван и тяжело дышала.
Муж ответил быстро. Он заговорил по-немецки, возможно, ждал звонка от кого-то из партнеров. И осекся, когда она тихонько позвала его по имени.
– Что тебе надо, Вероника? – через секунду спросил он таким усталым голосом, будто она своими звонками уже успела ему надоесть. В его голосе было столько холодной вражды, что у Вероники потемнело в глазах. Но она постаралась говорить спокойно.
– Андрюшенька, у вас там все в порядке? – спросила она. – Дети с тобой?
– Со мной, – буркнул муж. – Мы как раз пришли в кафе поужинать. Они побежали мыть руки. Так что постарайся говорить покороче. Учти, я прерву разговор, как только они вернутся.
– Но почему нельзя говорить при детях? Я надеялась, что ты после передашь им трубку...
– Она надеялась! – прошипел муж. – Да ты хоть понимаешь, что проделала с детьми, когда бросила их одних! Смылась трусливо, даже меня не дождалась! Что бы ты почувствовала на их месте, если бы тебя забыли в чужой стране, с чужим, в сущности, человеком?! Они только начали приходить в себя. И не вздумай звонить и дергать их!
– Андрюша, подожди, ты нашел мою записку?! – постаралась перекричать супруга Ника.
– Естественно, нашел! И ты думаешь, я хоть на минуту поверил в этот бред про похищение? Если бы ты смирила свою лживую натуру и исчезла без всяких объяснений, я бы, возможно, сам нашел бы тебе какое-то оправдание. Но эта записка не оставила мне никаких иллюзий. Особенно вкупе с рассказом Марковны о том, что ты приехала на своей машине и сама собирала вещи в дорогу. Записка – просто твоя очередная нелепая попытка уйти от ответственности!
– Андрей, послушай меня хоть минутку! – взмолилась Вероника. – То, что я написала в записке, – это бред, ты прав. У меня просто возникли проблемы со здоровьем, и я решила сразу обратиться к парижскому врачу! Я была слишком напугана в тот момент, чтобы обсуждать это! Сейчас уже все в порядке, я звоню, чтобы сказать, что очень скоро вернусь к вам.
– Нет, ты не вернешься, – медленно, почти по слогам проговорил муж. – Потому что тебя здесь никто не ждет.
– Ты что такое говоришь, Андрей?!
– Ты все слышала, Вероника. Я постараюсь, чтобы дети поскорее забыли о такой мамаше, как ты. В любом случае ты их больше не увидишь.
Андрей помолчал, словно ожидая ее реакции. Но Вероника не могла выдавить из себя ни слова.
– Знаешь, – торжествующим голосом добавил он, – уж лучше бы ты продолжала настаивать, что тебя похитили. Потому что твоя версия со здоровьем просто нелепа. Ты начала метаться и этим подтвердила мои худшие ожидания. Занимайся собой и забудь о нашем существовании.
И трубка запищала. Вероника ударом наотмашь сбросила телефон с тумбочки, и он беспомощно повис на проводе. Потом легла поверх одеяла и свернулась калачиком, уткнувшись лбом в колени.
Первый брак Вероники не был ни плох, ни хорош. А если точнее сказать, то она просто не успела в этом разобраться. Они с мужем работали сутки напролет, приходили поздно, падали замертво в постель. Побыть вместе удавалось только в выходные дни. Иногда им бывало очень хорошо вдвоем. Но частенько проведенный вместе день оканчивался ссорой, конфликтом, который уже некогда было решать, потому что снова начиналась трудовая неделя. За последующие пять дней предмет спора вроде бы забывался, но неприятный осадок оседал в душе, как порода на шельфе. Вероника надеялась, что подумает об их отношениях позже, например, когда уже будет в декретном отпуске. Но это время все никак не
