— Макни наседает на майора и городской совет. Пока я не разберусь с погромом в салоне, не видать мне покоя.
— Тогда арестуй Майка, — вкрадчиво предложила Дана. — Ты станешь шефом полиции, а он окажется там, где ему самое место.
Он смерил ее взглядом, от которого она должна была бы задрожать как осиновый лист.
— Знаешь, я чертовски устал, оттого что все дают мне советы. Я же не учу тебя, как стричь клиенток.
Хэлли вскочила с кресла, схватила Дану за руку и потянула с кушетки.
— Идем-ка проверим лазанью.
— Конечно, — согласилась та, поскольку подруга все равно не оставляла ей выбора.
— Ладно, — сказала Хэлли, когда они очутились на кухне, — признаю, это была не самая удачная моя идея, но не могла бы ты сделать мне одолжение и провести вечер без кровопролития?
— Тогда никаких острых приборов. И, пожалуй, посади нас на противоположных концах стола.
— Я не уверена, стоит ли вас помещать в одной комнате, — пробормотала подруга, вытаскивая лазанью из духовки.
Кстати, обед проходил совсем неплохо до тех пор, пока Дана не упомянула о своем предстоящем переселении в мансарду.
Вилка Кэла звякнула о тарелку.
— Тебе что-нибудь известно об этом человеке?
Это было его первое обращение к ней.
— С ним все в порядке, у меня отличное чутье.
Он гневно воззрился на нее, начал свою речь с встревоженного: «Ты с ума сошла?» — и с каждым словом распалялся все больше и больше.
Пока он перечислял один за другим слухи про мистера Вандервурта, Дана пришла к заключению: Кэла определенно влечет к ней и это его совсем не радует.
Кэл читал нотацию, а Стив и Хэлли дружно кивали головами, как умеют только женатые пары. Дана ценила их заботу, но у нее возникло настойчивое желание зажать уши и громко запеть.
— Послушайте, — наконец сказала она. — Мне ни за что не найти более низкой арендной платы, а я практически без гроша. Кроме того, Лен милый старикан, возможно колоритный, но не опасный. Поэтому, если не собираетесь предложить мне бесплатное жилье, сбавьте обороты.
Получив неохотное согласие троицы, она разрешила Кэлу проверить биографию Вандервурта.
Потом, когда все были на кухне и помогали с уборкой, Хэлли спросила:
— А как ты собираешься переносить свою мебель в мансарду?
— Пока еще не знаю, — призналась Дана. — У меня есть неделя, чтобы решить этот вопрос.
— Кэ-эл, — протянула Хэлли льстивым тоном.
— Нет! — вырвалось у Даны.
Она могла справляться с влечением к нему на нейтральной территории, но не в своей спальне.
— Хорошая идея, — одобрительно отозвался Кэл. — Это даст мне возможность самолично взглянуть на этого Вандервурта.
Неделю спустя Дана осознала, что тревога по поводу близости Кэла к ее кровати была значительно недооценена. С каждой секундой мансарда уменьшалась в размерах.
— Я сама справлюсь, — сказала она, быстро разглаживая руками простыню и готовясь развернуть другую. — Ты можешь пойти и закончить дела с мистером Вандервуртом.
— Мы уже поговорили, и мне вполне хорошо и здесь, — ответил Кэл.
Эта дурацкая простыня отказывалась ложиться так, как ей положено. Дана раздраженно цыкнула, пытаясь ее расправить. Стелить постель еще никогда не было так трудно. Неужели он не может просто взять и уйти?
— Никогда не думала, что застилание постели — увеселительное зрелище, — бросила она через плечо.
— Тебе следует расширять кругозор. — Кэл взял простыню за оба конца и помог ее натянуть.
— Мой кругозор меня вполне устраивает, благодарю.
— Может быть. Хотя, с другой стороны, я не могу судить наверняка, поскольку провел с тобой недостаточно времени.
Он с ней заигрывает?
— Так, что же ты предлагаешь? — спросила Дана, бросая ему подушку, чтобы он положил ее на место.
— Мягкая, — сказал Кэл и улыбнулся. — Масса возможностей.
Он держится почти так же непринужденно, как в ту ночь в «Альмоне». Земля начинала ускользать из-под ног.
— Это пуховая подушка, а наволочка из египетского хлопка, — сообщила Дана, словно продавец секции постельного белья в универмаге.
Взбив подушку, она обернулась.
Он был близко.
Слишком близко.
Кэл обхватил ее лицо руками. Он собирался поцеловать ее, и она этого хотела.
— Дана. — Он давал ей шанс защититься от той боли, которая наверняка придет, когда они закончат поцелуи и вернутся к спорам.
— Да, — прошептала она.
Их губы встретились. Поцелуй вскоре стал горячим и требовательным, а руки — уверенными и знающими. Дана приникла к нему и затрепетала от желания, которое уже вырывалось из-под контроля…
В это время заскрипели ступеньки.
— Эй, молодежь, что вы там делаете?
Кэл отступил назад, а Дана испуганно охнула, пытаясь удержаться на ногах.
— Ничего, мистер Вандервурт! — крикнула она.
— Ну, тогда спускайтесь сюда. Я сунул спагетти в воду, как ты мне сказала, и теперь они кипят вовсю.
Дана вздохнула.
— Выключайте плиту, мы сейчас идем.
Глава восьмая
Через две недели после того дня, когда он помогал Дане перебраться в мансарду, Кэл лежал, вальяжно раскинувшись, на широком диване, обтянутом коричневой замшей, перед камином и наблюдал за пляшущими языками пламени.
Он наконец-то добрался до своего охотничьего домика, этой нирваны, где все его беды и печали должны отступить. На деньги, заработанные на весьма мудрых биржевых вложениях, Кэл построил дом именно для этой цели, и теперь его можно снимать для обложки журнала: огромные, от пола до потолка, окна, утепленные двери, каменный камин, стол для бильярда, ванна на двоих.
Он не упускал случая воспользоваться ею в те добрые старые времена, когда его личная жизнь не касалась никого, кроме него самого и его очередной пассии.
Но даже тогда Кэл был благоразумен — в родительский дом он никогда не приводил женщину. Это было почти святое место. Дом принадлежал семье уже сто лет, и Кэл надеялся, что многие поколения Бруэров еще долго будут жить в нем.
Он встал и подошел к холодильнику; нахмурившись, оглядел содержимое: все, что он любит, и ничего, что хочет.
