– Тогда приглашаю на ланч где-нибудь в центре.
Лариса оказалась склонной к полноте симпатичной крашеной шатенкой с задорным лицом и грустными зелеными глазами.
Хлебнув пивка (от кофе с пирожным она отказалась), Лариса сразу бросилась в атаку:
– Итак?..
– Что?
– Рассказывай свой эпизодик.
– А как насчет бюро? Лэдиз фёст, как говорят британцы.
– Ты кто, англичанин или сексист?
– Ни то ни другое.
– Молодец, а я бывалая феминистка, так что давай выкладывай.
То, что она бывалая, я нисколько не сомневался. Пришлось заделаться рассказчиком. Постепенно я так увлекся, что самому понравилось. История обрастала все новыми сенсационными подробностями с оттенком садо-мазо. Общество любителей асфиксии, оргии с удушением, пожилые политики и крупные бизнесмены в ошейниках. Их душили обнаженные малолетние девственницы…
На щеках журналистки появился возбужденный румянец. Как ни странно, она все скушала, записала на диктофон. Интересно, что накарябает эта королева «желтой» прессы? Допив бутылочку пивка, она широко улыбнулась:
– Ну…
– Что?
– Спасибо тебе, мне пора.
Я по-настоящему испугался. Каждая минута на счету, а тут такое кидалово!
– Куда пора?
– Дела.
– Послушай, Лариса…
– Мне больше нравится «Лора».
– Хрен с тобой, пусть будет Лора. Я девочку хороню. Шестнадцать лет всего. Меня сейчас юмор не втыкает.
– Ладно, расслабься…
Она без лишних разговоров достала мобильник и договорилась насчет меня с заместителем главного по экспертизе.
В тот день она прилично угостилась. Лора млела не только от пива, но и от моих дежурных комплиментов. Я пересел к ней поближе. Моя рука уже изучала конфигурацию ее коленки, она и не думала ее сбрасывать. Ничего себе феминистка!
Журналистка проворковала:
– Может, поедем к тебе?
Я чуть было не сказал «да», но вовремя включился красный сигнал. Лучше немного разочаровать женщину, чем потерять ценного приятеля.
– Конечно, но только не теперь. Вся эта ритуальная беготня… Сама понимаешь.
Напоследок она вручила свою визитку:
– Ты женат?
– Нет.
– Сколько берешь за прием?
– Для тебя бесплатно.
– Хочу полного и очень тщательного обследования.
– Заметано.
Скорбное место. Начальник мне понравился – так, наверное, всегда, когда идешь по блату. Мы мило побеседовали. Представительный, вежливый, с хитрым пронзительным взглядом и хорошо поставленным голосом. Интересно, спала с ним Лора или нет?
Он предложил подумать о судебной медицине, расписал плюсы работы экспертом – две ставки, доплаты за вредность и все такое. Я ответил, что подумаю, оставил бутылку коньяка. Дальше все пошло как по маслу. Мой ранг повысился от «человека с улицы» до телефонного: «Миша, отнеситесь к человеку повнимательней».
Первым делом я отправился на «взлетку» в сопровождении двух санитаров – милых молчаливых ребяток с чугунными кулаками, тяжелыми подбородками и губами, стянутыми в ниточку. Именно отсюда, со «взлетки», трупы «стартовали» на вскрытие – кто-то раньше, а кто-то позже.
Подвал морга представлял собой узкий коридор, освещаемый рядом голых лампочек. В перспективу тянулись обшарпанные стены, покрытые живописными коричневыми разводами. Ленивые тараканы, поражающие своей величиной, недовольно ускорились при нашем появлении. Под низким потолком тянулись ряды труб, покрытых налетом ржавчины. Запах лучше не описывать… На полу вдоль коридора лежали трупы, завернутые в простыни и пластиковые мешки. Словно не останки некогда живых людей, а
