Макса короткую стрижку Кенаре делал и наносил на ее мордашку театральный грим, волосы красил и так далее. Симпатичный эльфенок получился. Ух, посмотришь на такого – и задумаешься о смене сексуальной ориентации. Так, Арна закончила вливать в Кенару эликсир жизни, и эльфенок смог встать на ноги. Отличный получился спектакль. То, что Кенара могла бы сама привести себя в порядок за пару секунд, так как не теряла сознания, никому знать наверняка не интересно. Особенно не интересно знать то, что она сама подставилась под удар с минимальными последствиями. Не зря я учил ее элегантно терять шлем. Все выглядело естественно. Неожиданный удар мечом по голове магу его защита ослабила, но пропустила, лопнул подбородочный ремень и так далее.
Дружной тройкой мы понеслись на выход. Фу, пока везет, тревоги еще не объявили. Интересно, а сколько времени продлится наша удача? Мы выскочили из донжона во двор и понеслись к стене. Немного. Наперерез нам бросились шкеры из основной кордегардии. И чего им надо?
А готовят здесь нормально. Я сидел и завтракал в компании своей любовницы, моего нового друга и его постельной игрушки, с которой он так сильно всю ночь развлекался, что это слышали все желающие. Вернее, они слышали стоны Макса и кое-что другое. Шлепки по телу, слова вроде: «сейчас делать будем так» или «даст ист фантастиш», – и так далее. Лицо бандита светилось довольством и умиротворенностью. Париса постоянно ласкалась и прижималась к своему герою. А куда она денется после такой великолепной ночи страсти, любви и всего остального? Я провел вчера с Кенарой воспитательную работу, когда мы готовились к акции, и объяснил девчонке кое-что. Мол, думай своей головой! Я предупреждал тебя об этом, и ты согласилась. А как иначе Макс мог себя вести с куском мяса? Ручку тебе целовать? Перебьешься, а если еще раз это повторится, то я с тобой отдельно поработаю в фехтовальном зале. Найдем мы его здесь, не переживай ты так. Хоть на улице я стану повышать твой уровень владения мечом. А корчма гудела. Бандиты живо обсуждали невиданное событие. Впервые за последние полторы сотни лет нижний город был наполнен патрулями темных. Мало того – даже из гавани корабли не отпускали! Вру, отпускали, но только после тщательной проверки на иллюзию всех лиц мужского пола. Оперативно сработали маги Крия. Пока еще никому и ничего не известно, но стали просачиваться слухи о неких ушках. Мол, им уделяется особое внимание.
– Мэтр, – опять улыбнулся Макс Безголовый, – а может, мы сможем делать совместные дела? Ты осмотрись здесь. Взгляд со стороны бывает полезным.
– Подумаю, Макс, – ответил я. – Посмотрю и подумаю. Может, что-то и получится.
Дверь корчмы распахнулась, и в сопровождении десятка шкеров в зал вошел один примечательный организм. Знаю я тебя, милый, знаю. Макс вчера мне дал по тебе полный расклад. Смотрящий ты по этому району от Крия Баросского. Даже пара ребят Макса стучат тебе. Рыцаря это бесит, но ничего он не предпринимает. Чувствуется школа Валита. Да и легенда внедрения у Макса железная. Как всегда, любовная история. Не поделили девушку, а соперник выставил замену на поединке. Не захотел рисковать, однако. А тем же вечером девушка оказалась в его доме. Рыцарь пролез ночью в особняк и убил соперника вместе с изменившей Максу невестой. Потом всеобщий позор и бегство. Только есть одна тонкость. Когда Макс забрался в дом, он увидел свою невесту, которая была уже мертвой. Забыл – такая маленькая деталь: сознание девушки последние два дня ее жизни было спутано, а концы истории вели на Барос. Некромант папы Мю выяснил это точно. Вот и стал соединять Макс приятное с полезным.
– Макс, – подошедший темный нагло сел за наш стол, – я хочу поговорить с твоим новым другом. Мэтр, – уставился он на меня, – ты ведь так себя называешь, верно?
– Да, – улыбнулся я, – только говорить с вами я бы предпочел не здесь. Пройдемте в мою комнату, незнакомец.
Я вышел из-за стола и, не оглядываясь, направился в свои апартаменты. Коты продолжали потягивать пиво и уничтожать содержимое своих тарелок. Хмыкнув, темный отправился следом за мной. Арне вообще было все фиолетово, она смеялась над очередной шуткой Парисы, у которой совершенно внезапно волосы приобрели прежний цвет и длину. Да, две брюнетки, одна из которых имеет мужскую стрижку, мне не нужны. Я люблю разнообразие. В чем я ошибся? Да ни в чем! Сейчас пройду профилактическую проверку – и все. Серьезно меня ни в чем не подозревают. Каждый день на Барос прибывает несколько кораблей и сотня-другая пассажиров. Это не считая моряков, купцов и всех остальных. Я зашел в комнату и сел на стул.
– Мэтр, – начал усевшийся напротив меня темный, – можешь называть меня мастером Илоем. Как твое настоящее имя? Предупреждаю тебя, что врать мне не стоит. Я умею отличать правду от лжи. Если я замечу вранье, то разговор с тобой будет другим и в другом месте.
– Мастер Илой, а почему вы обращаетесь ко мне «ты»? – поинтересовался я. – Мы ведь с вами не друзья. Я…
– Хватит, – перебил меня темный, – я буду называть тебя на «вы», если ты заслужишь мое уважение. Ты здесь никто, запомни это. Я не буду повторять своих вопросов, отвечай на них – или пожалеешь.
– Хорошо, – слегка улыбнулся я, – можете звать меня Славом. Приставки «эл» к имени нет. Что вас еще интересует?
– Многое, – успокоил меня темный. – Зачем ты приехал на Барос, какие у тебя отношения с эльфами, когда собираешься уехать, чем занимаешься, ты одаренный? Не беспокойся, Слав, у меня много вопросов. Лучше будет, если ты расскажешь все сам. Пойми это и не виляй. Первый твой ответ был правдив, постарайся, чтобы и остальные были такими же. Отвечай подробно, расскажи мне о себе.
– Я – одаренный, – начал я, – владею Водой, Воздухом и Огнем на уровне мастера-мага. Обучался в частном порядке у одного магистра, а потом в именной школе, где ученики дают клятву на крови своему учителю. Более подробно я ничего об этом периоде своей жизни не могу рассказать. Вы, уважаемый мастер Илой, сами понимаете, чем мне это может грозить. С эльфами я часто общаюсь. Например, пообщался с ними на поле Мести. Я выбрал не ту сторону, вот и пришлось разговаривать. Едва выжил. Работа у меня хорошая. Я простой и честный убийца. Прибыл сюда, чтобы кое-кто умер…
– А вот теперь очень подробно, – перебил меня темный. – Кого ты должен убить? Почему, зачем и все остальное.
– Мастер Илой, – вновь улыбнулся я. – Вы ведь знаете слово «контракт», зачем вам такие подробности? Я не хочу, чтобы некие слухи коснулись ушей моей цели. Я только вчера приехал на остров и не успел еще выполнить некое поручение.
– Слав, – усмехнулся темный, – Крию Баросскому безразлична мышиная возня, которая происходит в нижнем городе. Убивайте, режьте, насилуйте здесь друг друга, нам это не интересно. А вот когда задевают наши интересы, мы просто отправляем на алтарь во славу Разрушителя. Ты хочешь туда попасть? Не беспокойся, от меня информация никому не уйдет. Рассказывай.
– У меня есть заказ на Сэла Скользкого, – сознался я. – Он сильно задолжал некоторым разумным. Денег вернуть они уже не надеются, а вот узнать о смерти Сэла им будет приятно. Да и отомстить им хочется за своих погибших друзей.
– Ого, – во взгляде темного появилась толика уважения к любимому мне, – а ты знаешь, какая у него охрана? На что ты вообще рассчитываешь, обладая всего одиннадцатью бойцами? Вернее, десятью воинами и женщиной в броне?
– На успех, – ответил я. – Количество еще не означает качество. Поверьте, мастер Илой, я не берусь за те задачи, которых не могу выполнить. Зачем мне терять время, авторитет и своих бойцов?
