– Какой у тебя был последний заказ? – спросил темный. – Отвечай, повторяю, что информация от меня никуда не уйдет. Не опасайся мести со стороны родственников и друзей покойного.
– Герцог эл Буэра, – улыбнулся я, – а по этому делу я ничего не опасаюсь. Его заказали мне друиды. Они же и будут мстить за мою смерть, если меня достанут последствия этой истории.
А вот теперь тебя проняло по-серьезному. Зачем ты так выпучил глаза? А пару раз в нашем разговоре ты соврал. Как же, не интересуется Крий нижним городом! Другому это расскажи. Была и еще парочка скользких моментов. Ночью
– Громкая была история, – задумчиво проговорил темный. – Как ты взял у друидов контракт? Как они вышли на тебя?
– Просто, – вздохнул я. – Мне нужно было лекарство, которое находится только в Закрытом лесу. Друга нужно было спасти. Я обратился к хранителям, а они выставили такое условие. Кстати, герцог Буэра водил шашни с эльфами. Вам поможет эта информация, мастер Илой?
– А почему ты думаешь, что она может меня заинтересовать? – лениво осведомился темный.
– Так все уже знают о проверке ушей при выходе корабля из порта, – улыбнулся я. – Да, вы проверяете на наличие иллюзии и всего остального, но снимать головной убор при этом не нужно. Все просто, мастер Илой: вы ищете эльфов. Я не прав?
Молчание.
– Вы правы, мэтр, – сказал через минуту сверления меня взглядом темный. – Мы ищем эльфов, но не советую кричать об этом на площади нижнего города.
– Мастер Илой, эта информация от меня никуда не уйдет, – ответил я темному цэрэушнику. – Кстати, если в доме покойного Сэла Скользкого найдется несколько побрякушек и некоторое количество золота, которое случайно, я повторяю, совершенно случайно вы найдете на улице и распорядитесь им так, как вам угодно, поможет нам лучше понять друг друга?
Мастер Илой опять начал сверлить меня взглядом. Низкая у тебя квалификация, темный. Разговор ведь фактически закончен! Если бы я сделал тебе такое предложение в его начале, то огреб бы по самые гланды! Просмотри еще раз логику беседы. М-да, надо устроить курсы повышения квалификации для оперативного состава Крия. Ты назвал меня «мэтром» и обратился на «вы» – что еще тебе нужно? Это просто подарок с моей стороны. Я не жадный, когда дело касается собственной шкуры. Тем более что Норк мне многое рассказал. Откуда я знал, где находятся гении темной мысли? А про систему охраны Восточного замка и говорить нечего. Все мне выложил Норк, все. А особенно меня интересовали смотрящие по районам нижнего города. Как он там про тебя говорил?
– Влад, – продолжил Норк, – остерегайся в нижнем городе нескольких человек. Самый опасный кроме тех, о которых я тебе говорил, – это мастер Илой. Умен, обладает некоторыми способностями в магии разума, тщеславен и завистлив. Мерзкий человек, но у него есть одно уязвимое место. Он сильно любит деньги и тех, кто их ему дает. Только влияние Крия и опасение попасть на алтарь сдерживают в нем жажду наживы. Жаль, что я не успел в свое время расправиться с ним. Если сможешь, то убей его, но лучше сделай своим союзником. Временным, конечно: если от тебя он ничего больше не получит в обозримом будущем, то постарается избавиться. Удачного рейда, Влад.
Так, а теперь мысли темного приняли неправильное направление. Сейчас я тебя осажу. Макс в курсе, а без веских причин устраивать его смерть ты не будешь. Крий сам тебе голову оторвет и скажет, что так и было. Вру, на алтарь он тебя отправит.
– Макс Безголовый в курсе, – вздохнул я. – Моя команда и его отряд работают в доле. Я ликвидирую цель, а Макс страхует от разных случайностей. Его люди будут стоять в паре кварталов от места действия и следить, чтобы никто не вмешался в наше развлечение.
Вот, теперь твои мысли приняли верное направление. Давно бы так. Как можно так сильно бояться взятки? Крий, я тебя уже немного уважаю. Привить зачатки дисциплины такому контингенту – дорогого стоит. Ты кем на Земле работал? Перенесся сюда из годов сороковых или пятидесятых и внезапно стал лидером темного анархистски настроенного поголовья в отдельно взятой точке на карте. Да и имя у тебя…
– Если я случайно, – проговорил темный, – обнаружу на улице кошель с золотом, то я вознесу хвалу Разрушителю и все найденное потрачу во славу Его.
– Прогуляйтесь сегодня ночью около дома Сэла Скользкого примерно в пять часов утра, – сказал я. – Думаю, что прогулка с одним охранником, который найдет кошелек и будет его нести, вас, мастер Илой, не сильно затруднит. А если охранник утром умрет, то никого это не удивит. Золото – опасная штука.
Мы обменялись понимающими ухмылками и вышли из комнаты. Так, завтрак закончен, а теперь дежурная смена бандитов и коты играют в карты. Я проводил темного до двери корчмы и сердечно с ним распрощался.
– Все нормально? – поинтересовался у меня подошедший Макс.
– А то, – усмехнулся я.
– Мэтр, – стал шептать мне на ухо рыцарь, – пусть Париса не ласкается больше ко мне. Меня всего в дрожь от этого бросает. Я вообще не хочу с ней находиться в одной комнате. Да и приближаться к ней ближе чем на сто метров я не желаю!
– Думаешь, подобное расстояние тебя спасет? – поинтересовался я. – Создатель терпел – и тебе положено. Работай, Макс.
Безголовый грустно вздохнул, натянул на лицо улыбку и направился к столу. Глядя, как рыцарь под веселые шуточки братвы взваливает на правое плечо игриво завизжавшую Кенару и несет ее в свою комнату, я хохотал. Мысленно хохотал. Бедняга, что собой представляет рассерженная Повелительница Жизни, я знаю очень хорошо. Терпи, Макс, терпи. Сейчас ты получишь всего лишь несколько пощечин, и спать сегодня тебе опять придется на полу. Кенару я предупредил о последствиях более серьезного хулиганства. Странно – повелительница, а опасается какого-то мастера. Вернее, за что-то сильно его уважает. Интересно, а за что?
«Тиха украинская ночь…» – а в некий двор скользят убийцы. Зря, Сэл, ты кинул своих партнеров, очень зря. За крысятничество надо отвечать. А если ты думаешь, что твоя охрана обеспечит тебе полную безопасность, то больше так не думай. Убежал на Барос полтора года назад и решил, что тебя здесь никто не достанет? Опасное это заблуждение, очень опасное. Да и два твоих мага – полное дерьмо. Ог, приготовься к работе. Мог бы и получше нанять. Один магистр Земли и один магистр Огня. Ты слишком жаден, Сэл. И мечников мог побольше бы нанять в свою охрану. Всего три десятка человек! Куда это годится? А самое главное – как ты посмел взять себе кличку моего друга, мастера-охотника Лидана Скользкого из команды Реба Хитреца?! Только за это можно огрести, и плевать, что тебя так прозвали другие, – своей головой нужно думать.
Три щелчка донеслись из амулета связи. Все коты и Арна внутри особняка Сэла уже закончили свою работу. Кенара осталась с Максом в корчме и теперь тиранит его по этому поводу. Мол, если ты и так далее, то сразу и медленно. Нельзя ей больше светиться, нельзя. А Лист, который является заместителем Макса, и восемь десятков братков зависают в переулке, который находится в двух кварталах от особняка Сэла. Вдруг этот Бодрячок решит вступиться за своего подшефного? Да, платит Сэл деньги Року регулярно, ну и что? Он платит за прописку, а не за охрану. Платить за второе – это путь, который обычно заканчивается в загоне для мяса, со временем, но заканчивается. Если у Рока будут претензии за беспорядки на подшефной территории, так пусть забьет стрелку. Макс с утра подтянется. Жестокий остров, и выживают здесь только те, кто ничего не боится и в любой момент готов проститься с жизнью. Пора. Никакой связи между вчерашним представлением и сегодняшним быть не должно. Там была акция диверсантов, а здесь – штурмовиков.
Я выдохнул из своих легких десяток огненных смерчей. Как весело запылали ворота, казарма и дом Сэла. А то, что в казарме и доме нет уже почти никого живого, это никому не интересно. Я огнем прорвался через полыхающие ворота. Венир ринулся к казарме и стал обрабатывать ее
