время твари и нары были наверняка в шоке. Ни один лесовик их не потревожил, – усмехнулся Гил. – А когда из порталов Алых в поселки начали прибывать наши братья, то ты бы видел, что было. Столько вина на моей памяти еще ни разу выпито не было. Оставшиеся в поселках старались пожать руку каждому участвовавшему в рейде брату, и все вместе поздравляли этого эльфа, деда Кенары, которого Тихий наконец-то выпустил из резиденции гильдии. Кстати, тебе от него письмо. Держи. Ну а всеобщее безумие началось, когда несколько менестрелей стали бродить по поселкам и петь балладу о дружбе.
Я отключил слух. М-да, не рассчитал я всех последствий объявления мною непрямой информационной войны Дому Лилии через удар по Дому Мечей. Вернее, не принял во внимание доверчивость и непривычность местного народонаселения к обработке массового сознания современными информационными воздействиями, практикующимися на Земле. Это если у нас говорят по ящику о скором наступлении эпохи процветания и благоденствия, то народ сразу ломится в магазины и закупает соль, сахар, крупу и спички. А если объявляют о начале нового этапа борьбы с коррупцией, то все горестно вздыхают – мол, опять стоимость бакшиша у всех должностных лиц возрастет – от чиновника госадминистрации до простого гаишника. Да и провел я это воздействие в условиях информационного вакуума, а не шума. Самый удачный момент для вброса инфобомбы в неокрепшие, страдающие от нехватки информации умы. Все знают о силуиэнской резне, но еще не понимают, зачем и почему. И что мне теперь делать, разъяснять каждому встречному методику создания инфобомбы? Объяснять, что главным слоем моего оружия было не описание дружбы между человеком и эльфой, между мужчиной и женщиной или выбором воина, моим выбором, между честью вкупе с долгом и жизнью? Не буду. Да, и эти подслои отлично сработали. Мое информационное воздействие было сильным, оно содержало одновременно правду и ложь, оно слегка искажало факты и навязывало подвергающимся обработке разумным эмоциональное восприятие произошедшего, которое было выгодно мне, выгодно Дому Папоротника и совершенно невыгодно для главзайца. Самое смешное, что в балладе нет ни одного упоминания о листоухом короле. Ну нету его среди персонажей, нету, мой несостоявшийся убийца из Дома Лилии есть, а главзайца нет! Дополнительная пощечина, однако. Я счел… э… Малик счел его настолько ничтожным, что даже не упомянул о главном кролике.
Я хмыкнул: действительно смешно. Мой основной выпад был направлен в другую сторону. Моя цель была скрытой, скрытой второстепенными целями, чтобы информационная самообучающаяся система, а государство эльфов является таковым, не осознавала угрозы. Ну а мои информационные мишени, поразить которые и было основной задачей баллады, то множество элементов информационной системы, принадлежащих к сфере управления и имеющих потенциальные ресурсы для перепрограммирования на достижение целей, чуждых данной системе, скоро станут даже неосознанно для себя в какой-то малой степени проводниками моих идей. Ну а где малое, там и большое может прорасти, я заставлю длинноухих Ритума вспомнить о доктрине Монро. [45] Если уж я выжил в Закрытом лесу и в Красных пещерах, то работы с лояльными мне эльфами из Домов Папортника и Тюльпана прекращать не буду. А в целом мое допустимое инфовоздействие дало отличные результаты, так как грубо не нарушило основных принятых большинством информационных систем в данном информационном пространстве норм и правил поведения.
Я рассмеялся. Сам в свое время корил Колара за многословность, залезание в дебри научных терминов и всего остального. Сам его просил объяснять сложные вещи просто. Интересно, Гил понял бы мои мысли, если бы я их озвучил? Скорее всего, нет. Я даже уверен, что нет. А вот если бы я сказал, что основной целью баллады было заставить глав домов всяких лютиков и ландышей задуматься над своим будущим – сегодня одна глава Дома, во имя интересов Великого кролика, а завтра кто – мы? Заставить их задуматься над судьбой государства и с недоверием относиться к прожектам главзайца по вмешательству во внутренние дела государств Сатума… то Гил бы меня понял. Еще лучше бы он понял, если бы я упомянул, что после баллады почти все страны Арланда, а также их жители с большим одобрямсом комментируют действия карателей-рейнджеров. Месть за убитую жену – на Арланде это святое, никто из разумных, и эльфов в том числе, не может бросить в меня камень. Обычай здесь такой – право мести за родную кровь. Эх, не было меня здесь во время Серенской резни, я бы такое обоснование акции сделал, что свои бывшие подданные сами тогдашнего королька Каросы вытащили бы из гробика и вздернули на центральной площади. Но ничего и никому я объяснять не буду. Пусть все разумные видят то, что хотят видеть в балладе: дружбу и честь, верность и отвагу, самопожертвование и благородство. Не нужно мазать грязью истинной цели эту историю отношений между человеком и эльфой. Историю, которая заставляет сильнее биться мужские сердца и вызывает слезы сочувствия у женщин. Была бы создана леди Ловией антиэльфийская коалиция без баллады? Может быть, да, а скорее всего, нет. Даже Гил приехал сюда из-за того, чтобы в неявной форме принести мне извинения за свое отсутствие в карательном отряде. Выслушал балладу и приехал. Да и мутит он что-то. Ничего, закончу с дочкой – возьму Гила за шкварник и вытрясу из него всю правду. Что он там говорит?
– Вот я и решил навестить тебя. Припер Тихого к стенке – он и подсказал, где тебя искать, мне на ушко, – закончил Гил свой монолог.
– Отлично, но, к сожалению, тебе придется поскучать без меня несколько дней. Дела, Гил, дела. Не упрашивай, тебя я с собой не возьму. Тебе братья рассказывали о тех воинах, которые смогли пройти систему сигналок Силуиэна? Вот на этом деле их со мной будет под сотню, а то и больше. И мои маги будут прикрывать мне спину, про школу Джокер ты наверняка слышал. Ты ведь даже не удивился! Тихий сказал?
– Да, – смутился Гил, – он мне говорил, что и без меня у тебя воинов и магов хватает, но я все равно хотел приехать к тебе. Когда-нибудь ты же вернешься, а пока я съезжу на перевал каменных гоблов, по графству погуляю, найду чем заняться.
– Отлично, – я встал на ноги, – пошли обратно на поляну, пора переходить. Эллина, Евдокия, вы все с собой взяли, ничего не забыли?
– Нет, – тряхнула волосами разумница, – ничего не забыли, кроме Ольта. Он в трауре, все ругается на короля Нарины за отсутствие тварей в столице. Мол, некого ему под контроль взять, вот поэтому ты и берешь с собой Дуняшу, а не его.
– Тренировка никогда не заменит боевого опыта. А у Ольта он уже выше, чем у Дуняши. Совести этот некрофил не имеет.
– Что хотела сказать? – пока девушки и парень хмыкали, послал я
– Епископ Карит не знает про кровь Создателя, хотя был в замке, когда мы с Ольтом возвращались, – мило улыбаясь, сообщила мне Эллина. – Твоя идея с осколками алтаря сработала. Правда, пятая часть камней перестала источать силу Проклятого, но и оставшиеся привели Карита в полный восторг, смешанный с негодованием. Теперь епископ постоянно молится в замковой капелле, чтобы не поддаться искушению и не уничтожить эти сосуды зла до приезда своего идола епископа Белгорского. Так что тайна сохранена. О крови знаем только я, ты и проф. Флакон спрятан в каземате школы Джокер, и никто его там не обнаружит. Даже твои ученики. Кстати, держи новый наруч от Вилка взамен перерубленного.
– Ну как? – поинтересовался я у Рыжика, когда мы вышли на поляну.
– Это она, не мешай нам, – отмахнулась от меня Таня, продолжая заниматься невероятно важными делами. Песенку петь, заплетать короткие волосы Валии в косичку, тискать и тетешкать девчушку – и все это делать одновременно.
– Тогда пиши письмо отцу, Таня, у меня мало времени. Мне еще с одним бароном нужно поговорить. Кстати, Арна, передай ему весточку о свидании. Пусть он ждет меня.
М-да, это даже не наглость, это хамство в квадрате. Отъехав от ближайшего к графству портала Алых всего на пару километров, я увидел метрах в семистах от меня военный лагерь, выстроенный по последнему писку военной моды Арланда. Шейк и гвардейцы уже поджидали нас в небольшой лощине. Хотя этот лагерь наверняка находится под покровительством папы Мю и никто не задает его жителям лишних вопросов.
– Граф, леди, – барон и гвардейцы на секунду склонили головы, – рады увидеть вас…
– Шейк, – прервал я его, – ты мухоморов объелся? Я просто Влад, хватит тут церемоний, ставлю задачу. Отбери две сотни самых неболтливых воинов, остальных отправь обратно в графство. Маленькими группами вы должны просочиться в Риарское княжество, в Килену. Там к вам присоединятся группы Ераны, Венира и
