Трент устроился поудобнее на скамейке. Отличный весенний день. Полуденное солнце ярко светило, да и легкий ветерок, что важно для футбольного матча. Трент заметил, что его отец и Мак-Интайр поглощены беседой. Да, хороший день, все может сложиться удачно.
Друзья и враги
Во втором периоде Джейсон разбил губу и не заметил, как это произошло. Может, пытался принять мяч на голову и промахнулся, а может, с кем-то столкнулся. Губа болела, только когда он улучал момент отхлебнуть воды из бутылки да когда Рич напомнил ему, окликнув его и посоветовав приложить лед.
Джейсон был весь поглощен игрой. Его переполняла радость, когда он бегал по полю, владея мячом и стремясь послать его в сетку ворот. Подобно зоркому орлу, он видел все поле, улавливал сигналы от игроков, следил за перемещениями противника, принимал мяч, решал, отдать ли пас или ударить самому. Игра была острой, и по мере того как мяч влетал то в одни, то в другие ворота, счет колебался всего на один гол. Сейчас он был равным: 3:3.
Так и должно быть, думал Джейсон. Все стремились к победе и играли с полной отдачей. Иногда случается, что слабой команде удается дойти до финала, но сегодня был не тот случай. Обе команды заслуживали победы.
«Кони» против «Росомах». На плакате их противников был изображен этот свирепый хищник с футбольным мячом в зубах, а на плакате команды «Кони», где играл Джейсон, — белый вздыбившийся конь на синем фоне. Джейсон ощущал гордость, что играет за свою команду, и ему очень хотелось оказаться именно тем, кто принесет ей победу. Однако противник знал, какой он хороший игрок, и блокировал его. Джейсону оставалось лишь отходить и играть в защите. Тем не менее и тут он действовал удачно, оказывался в нужном месте в нужный момент, как учил Уэйн, тренер команды.
Гул голосов плыл над стадионом, однако Джейсон прислушивался лишь к голосу тренера, который бегал взад-вперед по краю поля, несмотря на сломанную руку. Потом Бейли будет спрашивать Джейсона: «Разве ты не слышал, как я кричала тебе, что тебя догоняют сзади?» или «Ты слышал, как я кричала «Джейсон, вперед!»?» Он скажет, что слышал, но она не поверит; у него плохо получается врать.
Раздался свисток, и команды ушли на перерыв. Тренер Уэйн помахал рукой своим игрокам, и они побежали к нему. Джейсон и его приятель Сэм припали к бутылкам с водой. Сэм пока что участвовал в матчах не так часто, гораздо меньше Джейсона, однако его выпускали на замену, чтобы дать отдохнуть другим игрокам. Тренер был им доволен:
— Отлично поработал, Сэмми. Теперь хочу, чтобы ты посидел на скамейке и последил за обороной. Если увидишь слабые места, скажи мне.
— Будет сделано, — усмехнулся Сэм.
Джейсон взял полотенце и вытер лицо. Только теперь он почувствовал боль в ногах и слабое жжение в легких. Он глотнул воды.
— Ладно, ребята, идите ближе ко мне. Я вам кое-что покажу, — сказал тренер и начал чертить схему обороны противника. — Вот как они играют, а вот как мы их разгромим.
Весь стадион кричал: «Коням» страх неведом!», «Они добудут победу!». Джейсону показалось, что он слышит восторженный голос Бейли. Мальчик тряхнул головой и постарался сосредоточиться на тактике игры, которую излагал тренер.
Перерыв закончился.
Джейсон и вратарь Тодд ударили друг друга по рукам и выбежали на поле; Джейсон занял место ближе к воротам, он был теперь в обороне. Противники в черной с серебряным форме и суровыми лицами выглядели угрожающе. Они явно были настроены на победу.
В сияющем небе появилось темное облачко. Оно быстро бежало и так же быстро исчезло, однако тень от него успела упасть на Джейсона. Мальчик посмотрел вверх. В этот момент раздался свисток, и мальчик все свое внимание переключил на игру. Он получил мяч и переправил его Брэдли.
Бейли подняла голову и взглянула на темное облачко, на минуту заслонившее солнце. Оно ушло, однако за ним показалось второе, третье… Они нависли низко над стадионом, словно резкий весенний ветер не имел над ними никакой власти. Трент проследил за взглядом Бейли.
— Игре дождь уже не помешает, — заметил он. — Они будут доигрывать при любой погоде.
— Дождь сегодня не ожидался, — пробормотала Бейли и зябко потерла руки.
Лейси завозилась в кармане ее рубашки, потревоженная движением, а может, повеявшей вдруг прохладой.
— Дай ей печенье.
— Она уже съела одно. У меня весь карман полон крошек, — отмахнулась от совета Бейли.
Тут она увидела, что ситуация на поле обострилась, и вскочила на ноги:
— Вперед, Джейсон! Вперед!
Ребекка Ландау, мать Бейли, тоже подскочила, размахивая руками; в эту минуту мать и дочь были похожи на близнецов. Трибуны заревели от возбуждения. Трент услышал, как через два ряда от них Алисия говорит своей маме:
— У меня получится классное кино с Джейсоном. Автоматический фокус берет потрясающие планы.
— Отлично! — раздался зычный голос Бульдозера. — Джейсон с удовольствием потом посмотрит, как играл.
Алисия приподнялась, чтобы получше ухватить камерой очередной ракурс.
— Это пригодится и для моего фильма, — пробормотала она.
Джоанна положила руку на плечо дочери, помогая ей удержать равновесие. Ей было приятно выразить таким образом свое одобрение занятиям Алисии.
Эта идиллическая картина на трибунах не успокоила Трента. Он опять взглянул вверх и нахмурился. Грозовой фронт собирался на краю неба с поразительной быстротой. Черные облака громоздились друг на друга, словно буруны у морского берега в штормовую погоду. Трент почувствовал неприятное покалывание на голове; это был признак, что кто-то начинал заниматься Магией, которой сам он не владел. Мальчика пробрала нервная дрожь.
Трент оглядел трибуну. На ней были родители его друзей, которых он редко видел… даже нервная мать Рича пришла; она держала у носа платок, как будто он мог защитить ее от микробов; его собственный отец, Джоанна и Вильям Мак-Интайры и сводная сестра Джейсона Алисия, смотрящая в видоискатель маленькой камеры. Родители Стефана, плотные, просто одетые, которые были иммигрантами и выглядели так, как их изображали в 50-х годах. Генри Сквибб сидел сбоку от Ребекки Ландау, он единственный пришел без родителей.
Трент все никак не мог понять, — где источник Магии. Никто из его друзей не держал в руке кристалл и явно не использовал Магию, как об этом и просил Джейсон. Однако что-то зловещее сгущалось над ними.
Мальчик ощущал присущим ему особым чутьем приближение Черной Руки. Его друзья, в отличие от него, обладали Магией, однако бывали случаи, когда он мог
Внезапно лицо Генри Сквибба побелело, он повернулся к Бейли. Губы его двигались, он пытался что- то сказать, потом завалился на бок и затряс руками.
— Генри! — крикнула Бейли.
Кроме мамы и Трента ее никто не услышал, потому что в этот момент трибуны болельщиков «Коней» с ревом поднялись: кто-то в бело-голубой форме послал мяч в ворота противника, и счет стал 4:3. Трент увидел, как Джейсон подпрыгнул, победно подняв руки; возможно, это он забил, но он мог таким образом радоваться еще и успеху команды. Трент схватил Бейли за руку.
— Я ощущаю Магию, — шепнул он ей на ухо.
— Что? — удивилась Бейли, не зная, остаться ли с Трентом или подойти поближе к Генри.
