Между тем ее мама пыталась посадить Генри на скамейку.
— Магия! — повторил Трент.
— Никто здесь не… — Бейли запнулась. — Джейсон запретил нам. Чтобы мы не выдали себя.
— Я чувствую! — настаивал Трент. — Если это не мы, значит, это Черная Рука.
Тучи над ними раскололись, их черная глубина осветилась огнем, и тут же на стадион обрушился удар грома. Кто-то закричал:
— Молния!
Люди в панике стали вскакивать со скамеек, сделанных из металла. Трент тоже поднялся, готовый защитить Бейли, ее маму и Генри. Хотя небо было штормовым, никакого дождя не последовало. Трент почувствовал, что волосы у него на затылке встали дыбом, как у разозлившейся собаки: с неба падали раскаленные брызги Магии. Злой Магии, направленной против них.
Стеф повернулся к Ричу. Трент заметил, что его лицо напряглось, словно он не владел собой. Неужели он начнет менять форму? Нет, только не здесь, не сейчас! Неужели на него действует Магия?
На поле возобновилась игра; команды не обращали внимания на испортившуюся погоду, тем более что «Кони» должны были удержать преимущество, а «Росомахи» стремились отыграться.
— Щит! — крикнул Трент, зная, что никто, кроме своих, его не поймет.
Теперь было ясно: они подверглись нападению.
И самое ужасное, что все их семьи собрались сегодня в одном месте. Нет только семьи Тинг. Слишком невероятное совпадение!
Бейли достала свой кристалл.
— Генри в обмороке, — крикнула она.
— Закрой Стефа!
— Но…
Трент схватил ее за локоть:
— Бейли, он
Все время поглядывая на грозовое небо, Трент стал пробираться с Бейли через толпу.
Рич спешил вывести Стефа за трибуны стадиона. Трент видел сверкание кристалла вокруг них и понял, что Рич тоже почувствовал опасность и старается помочь Стефу предотвратить превращение в медвежонка.
Генри тоже поднялся со скамейки, обмякший, как кукла, бледный и трясущийся. Едва удерживаясь на ногах, он судорожно сжимал в кулаке кристалл. Поравнявшись с ребятами, он пробормотал, тяжело дыша:
— Это… как… перетягивание каната.
— Что? — не поняла Бейли.
— Они пытались вытянуть из меня все силы. Нам надо уходить… отсюда.
Глаза у него готовы были выскочить из орбит, и Бейли успокаивающе положила ему руку на плечо.
Вдруг Стеф заворчал. У него явно прорезался медвежий голос, и он в отчаянии посмотрел на Рича.
— Включите Щиты, все. Сосредоточьтесь! — приказал Трент.
— На нас смотрят! — возразила Бейли, но послушалась его.
В этот момент резкий свисток известил о конце матча. Кругом слышались крики, как восторженные, так и разочарованные. Игроки потянулись к краю поля, с радостной улыбкой Джейсон побежал к друзьям.
Опять сверкнула молния. Люди с воплями побежали с трибун, подальше от металлических скамеек. Джейсон немедленно сжал свой кристалл, и небо над ним окрасилось золотисто-белым цветом — включился его Щит, и, сверкая маленькими искорками, накрыл всех зрителей, словно зонтиком. Зрелище было красивым, напоминало Тренту фейерверк.
Джейсон — самый сильный из учеников Магов, но он не обладал еще всеми возможностями. Поэтому не знал, поможет ли сейчас Щит.
Стеф с рыком упал на землю, пытаясь забраться под трибуны. Рич и Трент встали рядом, чтобы заслонить друга, впрочем, не особо надеясь, что таким образом удастся спрятать его. Медвежонок присел на задние лапы, одежда на нем порвалась и висела лохмотьями. В какие-то секунды от мальчика Стефа не осталось ничего, теперь это был рассерженный и испуганный зверь. Рич попытался загнать его под трибуну, подальше от посторонних глаз.
Небо внезапно раскололось и раздался зловещий смех Джоннарда. По всему стадиону понеслись крики людей. Молния ударила рядом с ребятами, Магия окружала их со всех сторон, отдаваясь болезненными уколами в телах юных Магов.
— Продержитесь еще немного, — прохрипел Джейсон.
Он обливался потом с ног до головы, его руки дрожали, словно тяжесть кристалла была для него слишком непосильна.
Все небо покрылось сверкающими вспышками. Они взрывались, однако не достигали цели на земле. Люди в панике бежали к своим машинам, подальше от собравшихся в кружок подростков, которые старались защитить их.
Генри застонал, пошатнулся, сжал зубы и пробормотал «Нет», словно с кем-то споря.
Еще одна молния ударила около трибун. В воздухе разлился запах раскаленного металла. Испуганный медвежонок, зарычав от боли и ужаса, выскочил из-под трибуны и потащил за собой Рича, который вцепился в его мех; они врезались в толпу.
— Стеф! Остановись! — Но медвежонок несся уже сквозь кусты, которыми был обсажен стадион. — Стеф! Оставь собаку в покое! — крикнул Рич, как будто эта уловка могла ввести в заблуждение тех, кто был свидетелем этого зрелища.
Мальчик и медвежонок скрылись в кустах.
Неожиданно наступило молчание, нарушил его только отчаянный крик миссис Уолсон, матери Стефа:
— Что вы сделали с моим сыном?! Что это за животное?
— Просто бродячая собака, — пробормотал Трент. В его голосе звучала безнадежность.
Джейсон огляделся: вокруг щелкали фотоаппараты, а его сводная сестра снимала все на камеру. Мы себя полностью выдали, подумал Джейсон.
— О, Господи! — вздохнула Бейли.
Кто ведьма?
— Это была западня, — сказал Джейсон.
Он медленно опустил уставшие руки и отключил Щит. На какое-то мгновение у него возникло чувство, будто рядом с ним есть кто-то еще, кто его укрепляет, и Джейсон понял, кто это: исчезнувший колдун Грегори, которого он никогда не встречал, лишь мельком видел сквозь бледно-лиловый кристалл.
Теперь Джейсон знал, что ему помогла сила обоих кристаллов, но она иссякла, и мальчик почувствовал себя очень одиноким. Золотисто-белое сияние, окружавшее ребят, исчезло, они беспомощно стояли на краю опустевшего футбольного поля.
— Нас заманили в ловушку, — добавил Джейсон.
— Вот именно, — подтвердил Трент, оглядываясь в поисках знаков Черной Руки.
Однако уже не было никаких признаков недавней искусственной бури, небо снова стало чистым. Рич где-то в кустах пытался усмирить Стефа. Тот улепетывал так быстро, что издалека его действительно можно было принять за большую, мохнатую собаку.
Генри потер глаза и смущенно оглянулся.
— Меня чуть не разорвало на части, — пробормотал он.
Бейли похлопала его по плечу.
— Не расходитесь, — предупредила она.
Джейсон понимал, что все продолжалось лишь несколько секунд, хотя казалось — очень долго. Он посмотрел на трибуны и увидел, что все внимание еще оставшихся зрителей было привлечено к ним. Джоанна смотрела на него вся побледневшая. Одной рукой она обняла Алисию, как бы защищая ее. Его